Uma equipe de Os geólogos encontraram pela primeira vez evidências de que duas estruturas continentais antigas e ultraquentes, escondidas sob a superfície da Terra, moldaram o campo magnético nos últimos 265 milhões de anos.
Estas duas massas, conhecidas como grandes províncias de baixa velocidade (LLSVPs), fazem parte do catálogo dos maiores e mais enigmáticos objetos planetários. As estimativas atuais calculam que cada um deles é comparável em tamanho ao continente africano, embora permaneçam enterrados a uma profundidade de 2.900 quilómetros.
As regiões superficiais de baixa velocidade vertical (LLVV) formam áreas irregulares do manto terrestre, e não blocos definidos de rocha ou metal como se poderia pensar. Neles, o material do manto é mais quente, mais denso e quimicamente diferente do material circundante. Eles também são conhecidos por terem um “anel” de material mais frio ao seu redor, onde as ondas sísmicas viajam mais rápido.
Os geólogos suspeitavam que estas anomalias existiam desde a década de 1970 e conseguiram confirmá-las duas décadas depois. Após mais 10 anos de investigação, demonstram agora que estas estruturas são diretamente capazes de alterar o campo magnético da Terra.
LLSVPs Comportamento central alternativo
De acordo com um estudo publicado esta semana em Geociências da Natureza e liderado por pesquisadores da Universidade de Liverpool, a alteração das diferenças de temperatura entre os LLSVPs e o material que envolve o manto faz com que o ferro líquido flua para o núcleo. Esse movimento do ferro é responsável por gerar o campo magnético da Terra.
Juntas, as zonas frias e ultraquentes do manto aceleram ou desaceleram o fluxo de ferro líquido dependendo da região, criando uma assimetria. Este desequilíbrio contribui para que o campo magnético assuma a forma irregular que observamos hoje.
A equipe analisou as evidências disponíveis e fez simulações em supercomputadores. Eles compararam a aparência do campo magnético se o manto fosse uniforme versus como ele se comporta quando inclui essas regiões heterogêneas com estruturas. Em seguida, eles compararam ambos os cenários reais com dados do campo magnético. O único modelo que incorporou LLSVPs expressou as mesmas irregularidades, semelhanças e padrões que são agora observados.
As simulações do geodínamo também revelaram que algumas partes do campo magnético permaneceram relativamente estáveis durante centenas de milhares de anos, enquanto outras mudaram dramaticamente.
“Estas descobertas também têm implicações importantes para questões sobre antigas formações continentais – como a formação e dissolução da Pangeia – e ajudarão a resolver dúvidas de longa data sobre o clima antigo, a paleobiologia e a formação de fenómenos naturais”, disse Andy Biggin, primeiro autor do estudo e professor de geomagnetismo na Universidade de Liverpool. solte.
“Essas áreas definem o campo magnético da Terra, já que ao longo dos tempos a barra magnética média foi posicionada com o eixo de rotação do planeta. Nossas conclusões são que isso não é inteiramente verdade;“ ele acrescentou.
Esta história apareceu pela primeira vez em Com fio em espanhol e traduzido do espanhol.
