Cientistas do Instituto Cleveland descobriram um novo interruptor surpreendente que ajuda o corpo a armazenar gordura – e desligá-lo teve consequências dramáticas.
- A obesidade e a doença hepática gordurosa estão se tornando mais comuns em todo o mundo, à medida que as dietas se tornam mais ricas em calorias e a vida diária se torna menos ativa.
- Cientistas de Cleveland identificaram uma enzima até então desconhecida de que o corpo necessita para produzir gordura.
- Quando os pesquisadores bloquearam essa enzima, ela interrompeu o ganho de peso e reduziu os níveis de colesterol prejudicial à saúde.
- A descoberta está agora a contribuir para o desenvolvimento de um potencial medicamento três em um que visa a obesidade, a doença hepática gordurosa e as doenças cardíacas.
A obesidade e a doença hepática gordurosa estão aumentando em todo o mundo
A obesidade tornou-se uma crise de saúde global e uma das principais causas de doenças e morte precoce. Isto aumenta o risco de doenças graves, como doenças cardíacas e doença hepática gordurosa (MASLD). À medida que as dietas mudaram para alimentos ricos em calorias e a vida diária se tornou mais sedentária, as taxas destes distúrbios aumentaram constantemente em todo o mundo.
O óxido nítrico é um gás produzido naturalmente no corpo e afeta muitos processos biológicos. Funciona ligando-se às proteínas e alterando sua função. Manter o equilíbrio certo é muito importante. Quando muito ou pouco óxido nítrico se liga a certas proteínas essenciais, pode contribuir para doenças.
Cientistas descobriram uma enzima que desencadeia a produção de gordura
Em um novo estudo publicado em Sinalização científicapesquisadores de hospitais universitários e da Case Western Reserve University identificaram uma enzima até então desconhecida chamada SCoR2. Esta enzima remove o óxido nítrico das proteínas que regulam o armazenamento de gordura. Quando o óxido nítrico foi removido, a produção de gordura foi ativada, indicando que o SCoR2 é necessário para a produção de gordura.
O bloqueio da enzima evitou o ganho de peso nos ratos
A equipe de pesquisa testou então o que acontece quando o SCoR2 é bloqueado. Eles fizeram isso através de técnicas genéticas e desenvolvendo um medicamento projetado para inibir a enzima. Em modelos de camundongos, a eliminação do SCoR2 interrompeu o ganho de peso e protegeu o fígado de danos. O tratamento também reduziu os níveis de colesterol ruim.
“Temos uma nova classe de medicamentos que previnem o ganho de peso e reduzem o colesterol – uma terapia potencial para obesidade e doenças cardiovasculares com benefícios adicionais para o fígado”, explicou o principal autor do estudo, Jonathan Stamler, MD, presidente e cofundador do Harrington Discovery Institute, Robert S. e Sylvia K. Reitman Professor Emérito da University Innovation, e professor de medicina e bioquímica nos Hospitais Universitários e na Case Western Reserve University.
Como o óxido nítrico regula a gordura e o colesterol
O óxido nítrico atua como um freio natural na produção de gordura em vários tecidos, disse o Dr. Stamler. “No fígado, o óxido nítrico inibe as proteínas que produzem gordura e colesterol. No tecido adiposo, o óxido nítrico inibe o programa genético que cria as enzimas que produzem gordura”, disse ele.
Agora os pesquisadores planejam realizar testes clínicos da droga em humanos. A previsão é que esse processo leve cerca de 18 meses.
“Nossa equipe espera desenvolver ainda mais um medicamento de primeira classe para bloquear o ganho de peso e reduzir o colesterol, com efeitos benéficos sobre a saúde do fígado”, disse o Dr. Stamler.
Apoiar o desenvolvimento de medicamentos e um impacto mais amplo
O medicamento será desenvolvido com o apoio do Harrington Discovery Institute do UH, uma organização focada em transformar descobertas científicas promissoras em tratamentos para necessidades médicas não atendidas. Ao longo de 13 anos, o portfólio em expansão do instituto inclui 227 medicamentos em desenvolvimento; 75 instituições receberam apoio; Foram lançadas 46 empresas; 24 medicamentos estão atualmente em ensaios clínicos; e 15 licenças para empresas farmacêuticas.
