WASHINGTON – O presidente Trump removeu na sexta-feira de suas contas nas redes sociais um videoclipe que retratava o ex-presidente Obama e a ex-primeira-dama Michelle Obama como macacos, após a reação dos democratas e de alguns republicanos que o chamaram de racista e instaram o presidente a removê-lo.
A Casa Branca inicialmente defendeu a postagem do presidente, dizendo que era um “vídeo meme da internet” e chamando as críticas à postagem de “falsa indignação”. Mas à medida que as críticas públicas aumentavam, a equipa do presidente culpou assessores não identificados.
“Um funcionário da Casa Branca cometeu um erro na postagem. A postagem foi removida”, disse um funcionário da Casa Branca em comunicado.
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A imagem que mostra os Obama como primatas, enquanto a música “The Lion Sleeps Tonight” toca ao fundo, foi postada por Trump em sua conta oficial do Truth Social na noite de quinta-feira. Isso ocorre no final de um videoclipe de um minuto que promove teorias da conspiração sobre supostas irregularidades nas eleições presidenciais de 2020.
Trump disse aos repórteres na noite de sexta-feira que se lembrava de ter visto a primeira parte do vídeo, mas não viu a parte que retratava os Obama como macacos. Ele compartilhou com sua equipe para aprovação e “acho que alguém” não percebeu o final do clipe.
Questionado se pediria desculpas, o presidente disse que não.
“Eu não cometi um erro”, disse ele.
Quando questionada sobre a imagem na manhã de sexta-feira, a Casa Branca disse que o clipe foi tirado de “vídeos de memes da internet”que retrata Trump como um leão e várias figuras proeminentes do Partido Democrata – incluindo o ex-presidente Biden, a ex-vice-presidente Kamala Harris, o senador dos EUA Adam Schiff e o governador da Califórnia Gavin Newsom – como outros animais.
“Isto é de um vídeo meme da internet que retrata o presidente Trump como o Rei da Selva e o Partido Democrata como o personagem Rei Leão”, disse Karoline Leavitt, secretária de imprensa da Casa Branca, em comunicado.
Leavitt forneceu um link para o videoclipe original, que foi compartilhado por uma conta de mídia social em outubro e com a legenda: “Presidente Trump: Rei da Selva”.
O videoclipe que Trump compartilhou na quinta-feira incluía apenas imagens dos Obama e nenhum outro membro do Partido Democrata que fosse visto como animal.
Ao defender a postagem, Leavitt acrescentou: “Por favor, pare com a falsa indignação e relate hoje algo que seja verdadeiramente importante para o público americano”.
Mas a postagem rapidamente atraiu duras críticas de democratas, organizações de direitos civis – e especialmente de alguns republicanos, que pediram desculpas ao presidente por postar o vídeo.
O senador Tim Scott, um republicano negro da Carolina do Sul que é presidente do Comitê Nacional Republicano do Senado, disse que a imagem era “a coisa mais racista que já vi na Casa Branca”.
“O presidente deve removê-lo”, Scott escreveu em X.
O senador Pete Ricketts (R-Neb.) disse que a explicação da Casa Branca de que a postagem do presidente era apenas um meme não era boa o suficiente, dizendo que “qualquer pessoa razoável veria nisso um contexto racista”.
“A Casa Branca deveria fazer o que qualquer um faz quando comete um erro: apagar isso e pedir desculpas”, disse Ricketts.
O senador Roger Wicker (R-Miss.) disse que o cargo do presidente era “completamente inaceitável” e também pediu-lhe que removesse o cargo e pedisse desculpas. O deputado Mike Lawler (RN.Y.) disse que o presidente deveria se desculpar se a postagem foi “intencional ou errada”. O deputado French Hill (R-Ark.) Disse que estava feliz por o vídeo ter sido removido e disse que “o racismo e a retórica desumanizante não têm lugar em nosso país”.
Embora Trump não tenha se desculpado, o fato de tê-lo excluído foi uma atitude incomum de um presidente que tende a ignorar os críticos que levantam preocupações sobre a retórica que ele usa para se dirigir aos seus inimigos políticos.
Desta vez, a Casa Branca recuou em meio à condenação bipartidária dos cargos.
Laura Loomer, uma agitadora de direita que tem os ouvidos do presidente, ficou furiosa ao ver os republicanos condenarem o cargo. Ele pediu que Scott renunciasse ao cargo de presidente do NRSC, argumentando que “alguém disposto a dar aos democratas esse tipo de munição no meio de um ano eleitoral de meio de mandato é estúpido demais para liderar”.
As críticas vieram de membros do Congresso, autoridades estaduais e locais e organizações de direitos civis. A representação foi amplamente criticada por refletir tropos racistas há muito usados para denegrir os negros americanos.
“Trump postar este vídeo – especialmente durante o Mês da História Negra – é um lembrete claro de como Trump e seus seguidores realmente veem as pessoas”, NAACP escreva no X. “E vamos lembrar disso em novembro.”
Newsom, um democrata, disse que as ações que reforçam tais imagens são “comportamentos repugnantes” e apelou aos republicanos para as condenarem.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, um democrata negro de Nova Iorque, chamou Trump de “alimentador de base desequilibrado e cruel”, cujas postagens mostram “intolerância repugnante”. A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, de São Francisco, disse que a imagem era “sujeira racista” e pediu à Casa Branca que pedisse desculpas, e não apenas excluísse a postagem. Os senadores norte-americanos da Califórnia, Alex Padilla e Adam Schiff, também condenaram a postagem.
Depois que a postagem foi excluída, o presidente continuou a postar em sua conta Truth Social, sobre tópicos como reformas na Casa Branca e apoio dos eleitores a novas mudanças na lei eleitoral.
A Casa Branca não respondeu quando questionada com que frequência a sua equipe assume a conta do presidente Truth Social, nem nomeou o funcionário que, segundo ela, fazia as postagens noturnas.
Enquanto isso, Newsom pareceu se divertir com o fato de a Casa Branca culpar um funcionário pela postagem na mídia social.
“UAU! A CASA BRANCA DIZ QUE TRUMP NÃO ESCREVEU SEUS PRÓPRIOS TWEETS ??? AUTOPEN!” governador postado em X.
