O técnico do Texas Tech, Grant McCasland, não apertou o botão de pânico antes do confronto da Big 12 Conference do No. 13 Red Raiders contra West Virginia, no domingo, em Morgantown, W.Va.
Embora todos os jogos da conferência apresentem um teste difícil, McCausland está confiante de que os Red Raiders (16-6, 6-3 Big 12) se recuperarão de duas derrotas consecutivas. A primeira foi uma derrota por 88-80 na UCF em 31 de janeiro, e a mais recente foi uma derrota em casa por 64-61 para o número 11 do Kansas na segunda-feira.
“Temos os caras certos, só precisamos de mais experiência e tempo juntos”, disse McCasland. “Eu amo esse grupo e acredito neles e sei que podemos vencer jogos reais em março que sejam significativos em março. Precisamos encontrar coletivamente maneiras de obter um pouco mais de experiência, um pouco mais difícil, um pouco mais de luta e coisas assim.
A falta de Christian Anderson foi um arranhão de última hora para a derrota do Kansas. O guarda do segundo ano é o segundo dos Red Raiders com 19,6 pontos por jogo e lidera os 12 grandes em assistências com 7,5 por disputa. Ele arremessa 43,6% da faixa de 3 pontos e acerta 3,4 arremessos além do arco por jogo.
A Texas Tech achou que ainda havia uma chance de ele estar pronto para jogar no intervalo contra os Jayhawks.
“Antes do jogo, não tínhamos ideia de que era uma opção (ele não jogaria)”, disse McCasland. “No aquecimento, fomos informados de que ele já estava fora. Mas eu esperava enfrentá-lo. Quando ele estava perto de estar lá, me disseram que estávamos tentando aquecê-lo durante a introdução para ver se poderíamos estar prontos para enfrentá-lo.”
Mesmo com as equipes entrando em quadra após o intervalo, a Texas Tech achou que poderia trazer Anderson de volta. Sem ele na escalação, os Red Raiders perderam uma vantagem de 10 pontos nos oito minutos finais.
“Não temos tempo para pensar em outra coisa senão na necessidade de vencer a Virgínia Ocidental no domingo”, disse McCasland. “Estar na Big 12 (corrida) é ser resiliente e precisamos melhorar. Nossos rapazes são duros e se preocupam muito com esse time, mesmo que todos estejam sofrendo.”
West Virginia (15-8, 6-4 Big 12) vem de uma vitória fora de casa por 59-54 sobre Cincinnati na quinta-feira, mas pode usar uma vitória sobre Texas Tech como rebote. Coheder é 2-5 em jogos Quad 1 e 1-3 em jogos Quad 2. Isso leva a uma derrota no domingo em Morgantown, onde eles são ainda mais dominantes com 13-1.
“Temos um pouco de impulso e precisamos voltar para casa e cuidar dos negócios lá”, disse o artilheiro da Virgínia Ocidental, Honor Huff, que tem média de 15,8 pontos por jogo.
“Não tentamos olhar para frente ou ouvir ruídos externos sobre o que pode acontecer se você vencer ou perder este jogo. Temos que cuidar de cada jogo que está agendado.”
Embora os Mountaineers tenham superado os Bearcats em até 14 pontos no segundo tempo, eles seguiram uma fórmula familiar para a vitória: enlamear as coisas na defesa e esperar que Huff esquentasse além do arco. Huff marcou 14 pontos consecutivos no Mountaineer para liderar seu time por 42-40, e a defesa de West Virginia manteve Cincinnati com 36,4% em campo e 30,4% em tentativas de 3 pontos.
“Para nós, tudo sempre começa na ponta defensiva”, disse o técnico da Virgínia Ocidental, Ross Hodge. “Você consegue defender e rebater? Nos últimos jogos, tivemos uma boa aparência ofensiva e temos lutado um pouco naquela ponta da quadra. Mas eu digo a esses caras o tempo todo, vamos vencer alguém por 52-48, se for o que é.
-Mídia em nível de campo
