O candidato a MVP Kendrick Davis se destacou em uma disputa explosiva da NBL enquanto o Sydney Kings fazia uma grande declaração com uma vitória difícil por 114-88 sobre South East Melbourne.
Davis marcou 30 pontos, o melhor do jogo, em 11 de 18 arremessos, apesar da atenção do armador do Phoenix, Owen Foxwell, em uma disputa de playoff no domingo na John Cain Arena.
O guarda americano foi uma das três pessoas que sofreram faltas técnicas no segundo período, junto com o técnico do Kings, Brian Gurjian, e a estrela do Phoenix, Nathan Sobey.
Sidney (21-9) abriu o jogo com uma sequência dominante no segundo tempo, levando SEM (21-10) para o segundo lugar na classificação.
Cooks (20 pontos) e Jaylen Galloway (14) também jogaram pelos Kings.
“Sabemos o que está em jogo. Finalmente estamos saudáveis e fizemos uma declaração hoje”, disse Davis à ESPN após o jogo.
Sydney construiu uma vantagem de 10 pontos no início do segundo período, mas ela desapareceu antes de cair em apenas quatro minutos.
Ward John Brown III, do Phoenix, destacou a disputa ao vencer uma falta agressiva de Xavier Cooks com uma queda teatral e incendiou a multidão para comemorar a decisão.
Cox procurou Brown, embora os replays pareçam não mostrar nenhum contato.
Foxwell e Davis colidiram com a bola momentos depois, e Davis foi acusado pelo técnico do SEM, Josh King, de acertar o guarda do Phoenix no chão.
Davies também foi pego com Sobi enquanto eles lutavam por um rebote e acertaram seu oponente, antes que o árbitro cometesse faltas técnicas em ambos os jogadores.
Gurjian também copiou um depois de ser sinalizado para Davis.
Davis foi vaiado pela torcida na jogada seguinte, mas se adiantou para acertar um grande três com dois zagueiros à sua frente e somou o ponto extra após a falta.
Ele liderou todos os artilheiros com 14 pontos no intervalo, quando os Kings lideravam por 55-54.
Cox ficou furioso em uma entrevista para a TV durante o intervalo principal.
“Esses caras tentam ser muito físicos, tentam prejudicar o jogo”, disse Cooks à ESPN.
“Os árbitros deixaram John Brown jogar como uma mãe, mas está tudo bem.”
Sydney dominou o terceiro quarto e conseguiu uma vantagem de 85-77 no período final, antes do jogo ficar totalmente aberto.
SEM, que teve 23 rebotes ofensivos contra nove, marcou apenas 34 pontos em um segundo tempo esquecível, incluindo 11 no período final, enquanto seus chutes de longa distância esfriavam.
Brown (15 pontos), Sobey (15) e Wes Iwondo (14) marcaram mais para o decepcionante time da casa.
