CQuando Donald Trump se vangloriou recentemente de ter posto fim ao conflito entre o Ruanda e a República Democrática do Congo – apesar de o conflito continuar no Congo, com enormes perdas de vidas – deixou claro que o seu objectivo era mais do que apenas um tão esperado Prémio Nobel da Paz.
“Eles me disseram: ‘Por favor, queremos que você venha e leve nossos minerais.’ É isso que faremos”, acrescentou o presidente dos EUA. Agora ele está seguindo em frente. Na segunda-feira passada ele lançou novas reservas estratégicas plano, “Project Vault”, no valor de quase US$ 12 bilhões. Dois dias depois, JD Vance realizou uma cimeira para atingir esse objetivo criar uma zona comercial para minerais críticos.
Os EUA – e outros países – procuram contrariar o domínio de Pequim, que compreende mais rapidamente a importância deste recurso estratégico. A chave do seu plano é um acordo apresentado como uma forma de trazer riqueza para o Congo e criar incentivos para a paz. Apenas alguns estão no campo Certo. O acordo não ajudou o Congo a construir capacidade de processamento e exigiu que o país congelasse o seu regime fiscal e regulamentar durante uma década. A UE gosta de se apresentar como tendo um perfil mais elevado. Mas em Dezembro, o parlamento e o conselho concordou em enfraquecer chave regras de devida diligência.
Os enormes recursos da República Democrática do Congo têm sido implacavelmente saqueados durante séculos em benefício dos países ricos e de um punhado de indivíduos da região. Quatro quintos da população vivem abaixo da linha da pobreza. Extração significa exploração e perigo. Uma semana antes da reunião em Washington, pelo menos 200 mineiros artesanais foram mortos ou estrangulados quando uma mina de coltan em Rubaya, no leste do Congo, ruiu. Torna-se, disse um sobreviventeum túmulo.
Como escreve o jornalista Nicolas Niarchos em seu novo livro Elemento de Força“Os aproveitadores da tecnologia, os políticos e os fabricantes de baterias fizeram uma troca: electricidade mais limpa em casa em troca da poluição e sofrimento noutros lugares.” O cumprimento das metas climáticas exigirá uma produção muito maior de materiais como o lítio e o cobalto do que a produzida atualmente. No entanto, a destruição ambiental, a deslocação de comunidades e a exploração de trabalhadores, incluindo crianças, não são consequências inevitáveis da transição dos combustíveis fósseis. E a ONG Global Witness recomendar que a fome mineral de Trump pode ser melhor explicada pelo seu uso em tecnologia militar. O tântalo, extraído do coltan, é importante para motores de jatos e mísseis, bem como para smartphones e laptops.
Tal como o aumento do conflito ajuda a impulsionar a procura, a procura também alimenta o conflito. Rubaya faz parte do território tomado pelos rebeldes do M23 no leste do Congo nos últimos anos, onde existem minas. ganha cerca de US $ 800.000 por mêsfinanciar a rebelião. O grupo é apoiado pelo Ruanda (embora Kigali negue) e os especialistas dizem que o Ruanda vende agora muito mais coltan do que produz e que o contrabando através da fronteira está a atingir níveis sem precedentes. O acordo mineral da UE com Kigali foi criticado.
Os recursos naturais estão cada vez mais ligados às políticas de segurança em todo o continente, de acordo com o African Policy Research Institute observado recentementeatravés de empresas militares privadas russas, as promessas dos EUA de mediar a paz e o modelo de infra-estrutura por recursos da China. O seu relatório sugere que a procura de recursos pode dar aos países africanos uma vantagem para negociar parcerias mais justas e mais benéficas para as suas sociedades. Mas isto depende, como observam os autores, da força institucional, da coordenação regional e da transparência na tomada de acordos – bem como da determinação de não comprometer os direitos humanos, as normas ambientais ou a soberania nacional. O exemplo dado pelo Congo não é encorajador.
