Na “Fortaleza Kharkiv”, que está na linha de frente da luta da Ucrânia contra a Rússia, grande parte da vida pública é clandestina.
Após quatro anos de bombardeios constantes da Rússia, a cidade abriu oito escolas em estações de metrô.
Apresentações e outros espectáculos também são realizados no subsolo – onde os residentes podem reunir-se e realizar as suas actividades habituais sem medo dos drones e mísseis mortais de Moscovo.
“Somos a única cidade do mundo que tem uma escola subterrânea. É uma escola subterrânea. Modificamos sete estações subterrâneas de metrô para que nossos filhos possam estudar no subsolo”, disse o prefeito Ihor Terekhov ao Post.
Cada escola subterrânea acomoda 1.200 alunos.
O Post relatou anteriormente como as crianças da cidade foram forçadas a aprender online ou em abrigos subterrâneos.
Terekhov disse que ele e todos os cidadãos de Kharkiv ansiavam pela paz – mas alertou que seria necessária uma garantia de segurança de 100 anos por parte dos EUA e dos seus aliados para manter a paz.
“Garantias de segurança (são necessárias), não para 2027 ou dois anos depois disso, mas durante pelo menos um século”, disse Terekhov.
“Garantias de segurança reais produzem dividendos de paz”, acrescentou, ao mesmo tempo que elogiava os esforços do Presidente Trump e de Zelensky para acabar com a guerra.
Falando a partir da segunda maior cidade da Ucrânia, poucas horas depois do ataque a um mercado, Terekhov expressou a sua gratidão pelo apoio da América ao seu país e descreveu como o povo de Kharkiv está a adaptar-se à realidade da guerra quatro anos após o início de uma invasão em grande escala pelo presidente russo, Vladimir Putin.
“Kharkiv é a fortaleza e Kharkiv, durante quatro anos de guerra, tem sido um barómetro da resiliência da Ucrânia”, disse Terekhov ao Post.
“Temos estado sob ataques constantes nos últimos quatro anos e ataques constantes. Pouco antes de nossas negociações. Outro drone, que em russo se chama Molniya, que se traduz em inglês como Lightning, entrou no mercado”, disse ele.
“Duas pessoas ficaram feridas. O edifício do mercado foi danificado. Felizmente não houve vítimas”, acrescentou.
Kharkiv, que tinha uma população de 1,4 milhões de habitantes antes da invasão de fevereiro de 2022, tem sido uma das cidades ucranianas mais danificadas desde o início da guerra.
Localizada a apenas 29 quilómetros da fronteira russa, no nordeste da Ucrânia, em abril de 2024, quase um quarto da cidade teria sido destruída, disse na altura o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.
Kharkiv continua a ser atacada até hoje e a guerra entrou no seu quinto ano.
“Em Kharkiv, desde o início da guerra, mais de 48 habitações (edifícios) com vários apartamentos foram danificadas. Além disso, 3.500 casas particulares”, explicou Terekhov.
Para Terekhov, a prioridade é acabar com o conflito, mas alertou que isso não pode ser alcançado sem o apoio dos EUA.
“O sonho número um é acabar com a guerra. Outro sonho é que nossos filhos retornem às escolas de superfície, e não às escolas subterrâneas”, disse Terekhov.
“Sonhamos com uma vida autêntica, cheia de felicidade. A menos que o apoio internacional seja verdadeiramente fornecido. A menos que a assistência dos Estados Unidos seja fornecida, esses sonhos não se tornarão realidade”, disse ele.
Ele disse que o presidente Trump merece crédito por ajudar a acabar com a guerra.
“Estamos confiantes de que, graças ao Presidente Trump, graças à política externa do Presidente Zelensky e graças aos esforços incessantes da nossa equipa de negociação, o nosso sonho se tornará realidade”, disse Terekhov.
No entanto, ele continua cético de que Putin esteja falando sério sobre o fim da guerra.
“O primeiro teste para nós será parar o tiroteio. Mas, é claro, também tentaremos ver o desejo real da Rússia de acabar com a guerra”, disse Terekhov.
Outros sinais de alerta da má-fé russa surgiram na terça-feira, quando as forças de Putin violaram um cessar-fogo energético mediado pelo presidente Trump após apenas quatro dias.
As centrais eléctricas ucranianas em Kharkiv, Kiev, Sumy, Odesa, Dnipro e Vinnytsia foram bombardeadas com mais de 450 drones e 70 mísseis, apenas a meio caminho de um cessar-fogo que deveria durar uma semana.
“As declarações, tal como as promessas, são feitas e depois esquecidas. Na realidade, as cidades ucranianas continuam a sofrer ataques à infra-estrutura energética e à vida civil pacífica”, disse Terekhov sobre os ataques a alvos energéticos.
“Quando as centrais eléctricas se tornam alvos de ataques, torna-se claro quem está realmente a ser travado nesta guerra. A guerra ensinou-nos a não levar as palavras ao pé da letra. Acreditaremos em intenções sinceras quando os bombardeamentos pararem e as pessoas deixarem de morrer”, disse Terekhov.
