Se o técnico da Carolina do Norte, Hubert Davis, está entusiasmado, imagine o que seus jogadores devem estar sentindo.
O 14º colocado Tar Heels (19-4, 7-3 Atlantic Coast Conference) deve enfrentar Miami (18-5, 7-3) para uma disputa de conferência na noite de terça-feira. O jogo pode representar um desafio emocional para a Carolina do Norte, já que o Tar Heels vem de uma vitória emocionante por 71-68 sobre o Duke, quarto colocado, na noite de sábado.
“Estou um pouco entorpecido agora”, disse Davis após a dramática vitória em casa da Carolina do Norte sobre o arquirrival.
Quanto aos furacões, eles tiveram seu quinhão de altos e baixos nos últimos anos, alcançando a Final Four da NCAA pela primeira vez na história do programa em 2023, incluindo um embaraçoso recorde de 7-24 em 2024-25.
Jay Lucas – em sua primeira temporada como técnico principal – deu a volta por cima no Hurricanes. E Lucas, 37, conhece bem o Tar Heels, já que foi assistente/treinador associado do Duke nas últimas três temporadas.
Os Hurricanes não são profundos – eles conseguiram apenas sete pontos no banco em seu jogo mais recente, a vitória de sábado por 74-68 no Boston College. Miami também é o último no ACC em porcentagem de defesa de 3 pontos (35,3) e apenas 12º no ataque de arremessos de 3 pontos (34,2).
Mas o que os Furacões fazem bem é marcar por dentro, por isso lideram o ACC em percentual de arremessos (51,1).
“É assim que construímos”, disse Lucas. “Temos uma fórmula para pontuar. Somos grandes. Somos físicos. Temos que lutar pela nossa identidade.”
Miami, que está 12-2 em casa, inicia Malik Renew (6-9, 235) e Shelton Henderson (6-6, 240) com uma linha de frente imponente de Ernest Adia Jr. de 6 pés-11 e 265 libras.
O quinto titular é o armador Trey Donaldson, que joga acima do tamanho listado (6-2, 195). Donaldson é o segundo em Miami em pontuação (15,9) e o quarto no ACC em assistências (6,2). Donaldson costuma fechar forte, o que ficou evidente no sábado, ao marcar 13 dos 14 pontos no segundo tempo.
Donaldson também faz um ótimo trabalho ao levar a bola para Reno, que ocupa o quinto lugar no ACC em pontuação (20,0), sexto em porcentagem de arremessos (56,5) e 17º em rebotes (6,5). Reno é especialista em marcar tintas, geralmente usando vidro.
Adeeh é o segundo no ACC em rebotes (9,6).
Henderson é 19º na pontuação (14,5). Ele também tem sido eficiente, ficando em terceiro lugar em porcentagem de arremessos (61,5).
Allen, que tem média de 6,6 pontos, substituiu o titular Troy Washington, que está afastado por motivos pessoais.
Enquanto isso, os Tar Heels também são grandes – ou pelo menos altos – já que são liderados por Caleb Wilson (6-10, 215) e Henry Vassar (7-0, 225).
Wilson é o quarto no ACC em pontuação (20,2) e porcentagem de arremessos (58,5) e terceiro em rebotes (9,6). Vassar é o 10º em pontuação (16,6), o quinto em rebotes e o segundo em porcentagem de arremessos (62,6).
O único outro artilheiro de dois dígitos da Carolina do Norte é Seth Trumbull (14,2). Trumbull, como todo fã de basquete na Carolina do Norte sabe, acertou uma cesta de três pontos no último segundo para vencer Duke no sábado.
“É especial”, disse Trumbull sobre seu chute. “Vou sentir falta dele pelo resto da minha vida.”
-Mídia em nível de campo
