O Oklahoma City Thunder estará mais uma vez sem o astro Shai Gilges-Alexander, enquanto tenta quebrar sua primeira seqüência de três derrotas consecutivas na temporada, quando visitar o Los Angeles Lakers na segunda-feira.
Gilges-Alexander perdeu dois jogos devido a uma lesão no estômago, na derrota do Thunder para o San Antonio Spurs e o Houston Rockets. Na derrota em casa de sábado por 112-106 contra o Houston, Kesson Wallace fez 23 pontos para o Oklahoma City, enquanto Isaiah Joe fez 21 no banco.
Não apenas Gilgeous Alexander estará fora do intervalo do All-Star no próximo fim de semana, mas o Thunder estará sem os guardas Jalen Williams (músculo posterior da coxa) e Ajayi Mitchell (abdômen). Gilges-Alexander foi selecionado como All-Star, enquanto Mitchell foi selecionado para a competição Rising Stars.
Oklahoma City viu Jared McCann iniciar seu time no sábado e marcar cinco pontos em 14 minutos após sua troca do Philadelphia 76ers.
Sem Gilgeous Alexander comandando o ataque, o Thunder cometeu 17 reviravoltas desde 17 de novembro. Os Rockets transformaram os erros em 27 pontos.
“Obviamente, é um grupo diferente do que estamos acostumados a jogar, mas tínhamos recursos suficientes para vencer nas duas pontas da quadra”, disse o técnico do Oklahoma City, Mark Diaz. “… não achei que a perda fosse por causa de quem estávamos perdendo.”
A primeira vitória do Thunder sobre o Lakers, por 121-92, em Oklahoma City, em 12 de novembro, foi quando Gilgeous Alexander registrou 30 pontos e nove assistências.
LeBron James, que ainda não havia feito sua estreia na temporada quando o Lakers enfrentou o Thunder pela última vez, marcou 20 pontos e 10 assistências na vitória do Los Angeles por 105 a 99 em casa sobre o Golden State Warriors no sábado.
O Lakers ficou sem o astro Luka Doncic (músculo posterior da coxa), enquanto Rui Hachimura voltou ao time titular e fez 18 pontos. Austin, em seu terceiro jogo desde que voltou de uma lesão na panturrilha, marcou 16 pontos e oito assistências.
“Não foi bonito, mas no final das contas, vencer é tudo o que importa”, disse Rios. “Eu não diria que jogamos bem, mas muito bem.”
Ambas as equipes tiveram dificuldades no ataque no primeiro tempo, com o Lakers se libertando com um terceiro quarto de 38 pontos. Los Angeles terminou com 50,7 por cento de arremessos do chão e forçou 23 reviravoltas, incluindo sete de James.
Luke Kennard, adquirido do Atlanta Hawks na quinta-feira, marcou 10 pontos com uma cesta de 3 pontos em sua estreia no Lakers.
“Muitas pessoas insistem em seu arremesso, obviamente, porque ele arremessa a bola de forma muito elitista”, disse James sobre Kennard. “Mas sua habilidade de jogo também (é sólida). Ele é capaz de quebrar as defesas quando elas o afastam da linha (de 3 pontos).”
A lesão no tendão de Donk na vitória de quinta-feira sobre o Philadelphia 76ers foi descartada como leve, embora tenha sido descartada na segunda-feira. A lesão ocorreu após uma ausência de 19 jogos no segundo jogo de Reus, devido a um problema na panturrilha.
James tem média de 21,8 pontos, 6,8 assistências e 5,7 rebotes em 34 jogos em sua 23ª temporada recorde da NBA. Seu total de 15 reviravoltas em vitórias consecutivas é o maior em jogos consecutivos nesta temporada.
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