O conselho do condado de Worcestershire, liderado pela reforma, provavelmente emitirá o maior aumento do imposto municipal do Reino Unido neste mês de abril, depois que o conselho recebeu permissão especial do governo para aumentá-lo em até 9%.
Worcestershire é uma das poucas autoridades cujo pedido para aumentar as taxas locais acima do limite padrão de 5% a partir de Abril foi aceite pelos ministros.
Um aumento demasiado grande dos impostos seria um embaraço nacional para a Reforma Inglesa, que fez dos baixos impostos municipais uma prioridade política; embora isso tenha produzido um vereador reformista local saia da festa como um protesto.
Os ministros também anunciaram que o governo reembolsará cerca de £5 mil milhões de dívidas históricas acumuladas pelos conselhos ingleses que gastaram demasiado em necessidades educativas especiais e serviços para deficientes (Send) nos últimos anos.
Foi anunciado um financiamento adicional de £440 milhões em subsídios de recuperação para conselhos em áreas economicamente desfavorecidas, numa tentativa de evitar críticas dos deputados trabalhistas no norte de que as suas áreas foram desfavorecidas ao abrigo da nova fórmula de distribuição de financiamento.
Em um Declaração geralAlison McGovern, a ministra do governo local, disse que o acordo financeiro mostra que o governo está a fazer melhorias que tornariam o conselho “um agente de reforma na construção de um país novo e melhor”.
Os seguintes conselhos receberam permissão para definir aumentos nas taxas de juros limitando os aumentos a partir de abril: Bournemouth, Christchurch e Poole (até 6,75%); Warrington (7,5%); Trafford (7,5%); Reino Unido (9%); Shropshire (9%); North Somerset (9%); e Windsor e Maidenhead (7,5%).
O governo diz que cada uma destas áreas tem taxas de imposto municipal historicamente baixas e um aumento acima do limite faria com que as contas das famílias subissem para a taxa média de imposto municipal.
Os ministros disseram que gastariam cerca de £ 5 bilhões para liquidar 90% de qualquer dívida do governo local acumulada até abril deste ano. Os líderes do conselho dizem que, sem intervenção, estas dívidas levarão 90% dos conselhos à falência até 2028.
O alívio da dívida dependerá da aprovação, pelo governo regional, dos planos regionais para a sua implementação. Envie atualizações de acordo com os planos do governo que deverão ser descritos em um white paper em um futuro próximo.
Embora os conselhos locais tenham saudado a medida, algumas autoridades com elevados gastos excessivos, como o conselho do condado de Hampshire, ainda têm dívidas de dezenas de milhões de libras. A dívida total acumulada dos conselhos do Reino Unido em Abril foi estimada em £6 mil milhões.
Não está claro como serão tratados os gastos excessivos esperados do Send entre abril de 2026 e abril de 2028. Os ministros afirmaram que “continuariam a adotar uma abordagem adequada e proporcional, embora essa abordagem não seja limitada”.
Louise Gittins, presidente da Associação do Governo Local, que representa os conselhos de toda a Inglaterra, disse que a anulação de algumas das dívidas da Send eliminou a ameaça de falência para muitos conselhos.
Ele disse: “Este é um reconhecimento de que estes custos não são da responsabilidade do conselho e surgiram devido a um sistema que está falido e necessita urgentemente de reforma. No entanto, eliminar completamente os elevados défices de necessidades do passado e do futuro continua a ser crítico”.
A liderança da Reforma de Worcestershire admitiu que as suas finanças estavam num “caos”. Para além de um enorme aumento dos impostos municipais, também solicitaram ao governo permissão para contrair empréstimos de 71 milhões de libras a partir de Abril, numa tentativa de evitar a falência efectiva. Eles culparam a má gestão anterior do Partido Conservador pela crise.
Esforço liderado pela reforma do conselho do condado de Warwickshire para promover um aumento do imposto municipal de 3,89% abaixo do esperado Na semana passada falhou depois de os partidos da oposição terem afirmado que isto levaria a mais cortes nos serviços e poderia pôr em perigo a sobrevivência do conselho.
Sir Stephen Houghton, presidente do Grupo de Interesse Especial da Autoridade Municipal, saudou o aumento no financiamento de subvenções de recuperação, dizendo: “Acolhemos com satisfação o financiamento adicional direcionado a locais com privações e necessidades significativas”.
