Estes campeões J/105 venceram na estrada

Randy Hecht recebeu a ligação enquanto corria no Campeonato Internacional Knarr em Copenhague, na Dinamarca. Boas notícias? Seu barco fez a viagem de 2.600 milhas de São Francisco a Toronto a tempo para o 2025 J/105 North American. Má notícia? Um estaleiro em Toronto quebrou acidentalmente o mastro. Faltando apenas duas semanas para o início do campeonato, sua regata dinamarquesa de duas semanas rapidamente se encheu de suprimentos variados.

“Tive a tarefa de encontrar um mastro substituto – você não pode simplesmente ir a uma loja para comprar um substituto imediatamente – e também encontrar um montador qualificado para construir um mastro substituto para o barco”, diz Hecht. “Eu estava perto de jogar a toalha e arrumar o barco e o mastro quebrado.”

No entanto, Hecht tinha a missão de conquistar seu terceiro título norte-americano J/105 com sua equipe repleta de talentos que incluía Rus Silvestri (Técnico e Principal), Maggie Bacon (PIT), Ethan Doyle (Aparador e Estrategista), David Janis (Mastro) e Steve Marsh (Arco). Em 2022, pilotando o barco pela primeira vez, o Team Newhee conquistou o título norte-americano J/105 em São Francisco, e o fez novamente em 2023 em Rye, Nova York. A equipe não disputou a edição de 2024, mas Hacht sempre esteve comprometido com Toronto pela chance de competir contra o tetracampeão norte-americano J/105, o tetracampeão norte-americano J/105 Remy Canada.

“Foi uma oportunidade de nos testarmos contra a melhor tripulação e time do J/105 que já tivemos”, diz Hecht. “Queríamos navegar contra uma frota de 105 completamente diferente daquela que enfrentamos em São Francisco e Rye.”

A equipe Neohi teve sorte. Ele conseguiu pegar emprestado um bom mastro de uma instituição de caridade local para jovens e encontrou uma popa local para caber em seu barco. Newhee então conquistou seu terceiro título norte-americano J/105 no estilo slam dunk, terminando com uma pontuação líquida de 25 pontos após 12 corridas, incluindo seis vitórias.

Em uma regata post-mortem, McLaughlin, um competidor feroz que está viajando Mandato Rob Willmer, seu parceiro J/105 há 13 anos, compartilha suas observações: “Eles são rápidos e acho que ficaram mais rápidos ao longo dos anos”, diz ele. “Eles também têm uma equipe excelente. Eles parecem ser capazes de começar aos poucos e sair desses caras melhor do que qualquer outro.”

Hecht, que mora na área da baía de São Francisco, ingressou na turma porque queria ganhar mais experiência no lançamento de um barco de quilha em uma grande frota. Ele também procurava um barco para velejar no Rolex Big Boat Series e gostou da ideia de disputar os norte-americanos 2022 J/105, que estavam atracados na baía. Hecht nunca havia voado em um J/105 antes, mas gostou.

“A sensação de cruzar a linha de chegada em primeiro lugar, apenas de estar cercado por um grupo de outros barcos, o trabalho em equipe necessário para se adaptar a uma situação em rápida mudança, a emoção da vitória e a agonia da derrota, e se devo atacar após o desastre ou evitar o desastre, encontrei tudo isso nos 105”, disse ele.

Hatchet é o tipo de cara dono do quarto. Com 1,80 metro de altura, ele é uma presença imponente com seu corpo atlético e imponente. Feroz e resistente, ela aprimorou suas habilidades de vela nas corridas de Tempest aos 20 e poucos anos, inclusive nas seletivas olímpicas de 1972. Ele também sobreviveu à leucemia há 20 anos, então seus instintos de lutar ou fugir podem ser mais fortes do que a maioria. Hecht também fez campanha com o Nar de 30 pés e o Mercury de 18 pés, ambas frotas competitivas com excelentes marinheiros. Todos os seus barcos se chamam Niuhi.

Ao longo dos anos, ele e Silvestri reuniram uma tripulação de marinheiros para navegar nos três barcos que fazem parte do Team Neohi. “Temos um processo que usamos para selecionar pessoal”, explicou Hecht. Queremos tripulações responsáveis, de longo prazo, orientadas para a equipe, qualificadas no seu trabalho, comprometidas com corridas e melhorias, e capazes de atuar sob pressão. Nosso objetivo como equipe é vencer grandes regatas e é assim que atraímos os melhores talentos”.

duelo, nuhihTrimmer e estrategista, navega com a Hacht há oito anos e prospera no ambiente competitivo e na filosofia de equipe que a Hacht abraçou. “Fomos para Toronto com um objetivo: vencer”, diz Doyle. “Qualquer comportamento representa um risco emocional elevado e é muito gratificante fazer parte de uma equipe que coloca prisões sob pressão competitiva e prospera sob essa pressão competitiva. Randy é um líder com forte foco no sucesso. O nível de intensidade competitiva não é para todos. Por exemplo, ele fez um trabalho incrível ao reunir uma equipe que compartilha essa filosofia.”

Embora o sucesso do Team Newhee na pista de corrida seja aparentemente garantido enquanto Hatch está ao volante com sua equipe compacta, ele é fã de garantir que o equilíbrio entre trabalho seja divertido e assistir, seja cerveja ou uma corrida de cerveja na estrada, e isso se deve em parte à mistura de marinheiros jovens, mas muito habilidosos, no barco.

“Gosto da mistura de jovens e idosos e que podem trabalhar em um veleiro de regata”, afirma. “Um dos nossos jovens velejadores começou a tocar música quando saímos do cais e agora tocamos música no caminho para as regatas.

Desde sua estreia na frota J/105, Hecht tem se empenhado ativamente em ajudar outras equipes a melhorar, plenamente consciente de que manter a frota forte beneficia todos os seus integrantes. “Tentamos descobrir como podemos mover o nosso barco o mais rápido possível”, diz Hecht. Claro, também é útil ter um velejador local que possa passar muito tempo com a frota e atuar como professor.”

Hecht também tem grande prazer na natureza expansiva da classe J/105, que ele observa ter muitas frotas em locais incríveis, com benefícios que incluem um grupo maior de companheiros de navegação, aprender uma nova pista de corrida e enfrentar outras frotas concorrentes. Ele adora viajar de vez em quando para misturar as coisas, reconhecendo que a coordenação pode ser desgastante ao rebocar um barco grande para um novo local. Mas as recompensas, diz ele, valem a pena.

“Sempre alugamos uma casa para toda a tripulação, o que se tornou uma experiência fantástica de união para todos nós”, diz ele, “desde cozinhar juntos, jogar pingue-pongue ou passar um tempo na piscina discutindo maneiras de melhorar na pista de corrida no dia seguinte.”

O J/105 North American estará em Seattle no próximo ano e a Hecht espera ter um forte contingente de sua frota na Bay Area. E por experiência própria, sua recomendação aos proprietários e capitães que buscam uma solução econômica para regata de destino com um barco maior é que ele não seja utilizado na frota local. “O custo e o esforço geralmente são menores do que comprar o próprio barco e envolvem menos desafios”, diz ele.