As operações globais na órbita da Terra estão a crescer, com lançamentos mais baratos, megaconstelações crescentes e o surgimento de intervenientes comerciais que estão a transformar as operações espaciais. Mas o quadro jurídico subjacente a estas actividades está estagnado na década de 1960, levantando a questão de saber se é necessária uma nova abordagem para lidar com os desafios crescentes que ameaçam a utilização sustentável do espaço exterior.
Megaconstelações de satélites como SpaceX StarLinkUma possibilidade crescente a lua Missões, um interesse crescente Centros de dados orbitais e as operações militares criam desafios administrativos que são difíceis de serem geridos conjuntamente pelos países e pelos operadores privados.
“O Tratado do Espaço Exterior e dois tratados subsequentes regem toda a legislação espacial internacional, mas foram essencialmente assinados numa altura em que apenas os Estados Unidos e a União Soviética podiam ir para o espaço”, disse Eli Chandler, bolseiro e autor da Harvard Kennedy School. Artigo mais recente Na gestão do espaço.
Chandler propõe uma abordagem de Conferência das Partes (COP) – semelhante aos processos utilizados nas negociações sobre clima, biodiversidade e controlo de armas – para discutir e abordar questões-chave na governação espacial, impulsionar o diálogo e desenvolver normas restritivas antes que se desenvolvam crises evitáveis. De acordo com Chandler, existem dois pilares principais de desafios que uma COP para o espaço enfrenta.
“A primeira são, na verdade, as áreas onde todos os intervenientes espaciais concordam, não apenas que algo precisa de ser feito, mas o que precisa de ser feito”, disse ele. “É universal e não temos um mecanismo de vinculação.”
Essas áreas incluem protocolos padronizados para a órbita da espaçonave, como garantir que todos os satélites em órbita estejam na mesma órbita; Gestão de Transporte Espacialincluindo interação entre objetos Manobras de evitação; e criar um regime responsável que crie incentivos económicos para empresas que não poluem o ambiente espacial.
O segundo pilar serão questões de preocupação futura Recursos espaciais de mineração considerou as dotações nacionais de tais recursos (proibidas pelo Tratado do Espaço Exterior); E o que Convênios de Ártemis Designar zonas de segurança – Marcar uma área onde outra espaçonave não deve entrar, por exemplo, depois que um veículo pousar na lua.
Uma abordagem COP com conferências anuais permitiria reuniões regulares de peritos e partes interessadas de diferentes países para discutir estas questões-chave em conjunto, abrindo caminho para legislação incremental no espaço, em vez de depender de acordos de tudo ou nada que exigem grandes negociações entre diversos intervenientes. Isso proporcionaria um caminho politicamente mais viável para interpretar e expandir o Tratado do Espaço Exterior, pensa Chandler.
Neste momento, observou ele, existe um possível retrocesso do multilateralismo a nível global – mas pode não se manter no espaço.
“A cooperação internacional no espaço parece um pouco diferente de outras áreas onde a cooperação internacional diminuiu”, disse Chandler. “Ainda estamos cooperando com os russos Estação Espacial Internacional. O Comitê das Nações Unidas sobre o Uso Pacífico do Espaço Exterior ainda mantém discussões relativamente produtivas.”
Embora os Estados Unidos tenham recentemente se retirado de muitos processos e organizações das Nações Unidas, ainda estão envolvidos em muitos fóruns e organizações internacionais.
No entanto, a viagem para instalar um COB no espaço pode levar tempo. “Devido a este relatório, é altamente improvável que estabeleçamos uma Conferência das Partes num Tratado do Espaço Exterior nos próximos dois ou três anos”, disse Chandler. “O que estamos tentando fazer é afastar a conversa de nossas preferências atuais no espaço, para algum grande novo acordo que estabeleça um lugar como a Antártica como um terreno neutro ou de não cooperação”.
À medida que o processo climático da COP continua a enfrentar críticas, principalmente por parte das suas diversas vozes, uma COP para o espaço não inspira esperança de progresso imediato. Embora a divisão ambiental diga que os esforços não vão suficientemente longe, há quem defenda que, por exemplo, os países não podem ser forçados a descarbonizar as suas economias.
E, no entanto, diz Chandler, em 1992 a ONU adoptou uma resolução sobre as alterações climáticas. Desde a assinatura do Acordo-Quadro, ocorreram muitos desenvolvimentos, incluindo a definição de metas de emissões e entendimentos partilhados sobre os gases com efeito de estufa e a sua contabilização.
É importante ressaltar que, ao contrário da política climática, que exige mudanças económicas dispendiosas, a governação espacial envolve frequentemente medidas de coordenação de custo relativamente baixo, tais como normas de comunicação ou programas TRBIT.
À medida que a actividade orbital se acelera e a exploração lunar se intensifica, a necessidade de regras claras torna-se mais difícil de ignorar. A questão já não é se a governação espacial deve evoluir, seja através de uma COP ou de outro mecanismo, mas sim com que rapidez poderá acompanhar as realidades da nova era espacial.
