Indo para o jogo na noite de terça-feira contra Baylor em Waco, Texas, o número 22 da BYU se encontrará em uma posição que não estava desde que se juntou ao Big 12 – em uma seqüência de quatro derrotas consecutivas.
Os Cougars (17-6, 5-5) sofreram uma derrota em casa por 77-66 para o então No. 8 no sábado, Houston estabeleceu sua marca mais baixa da temporada em pontos e perdeu pela quarta vez consecutiva – a derrapagem mais longa desde que ingressou no Big 12 em 2023-24 – e pela quinta vez em seus últimos seis jogos. Quatro das cinco derrotas foram contra times classificados, o que o técnico Kevin Young admitiu depois porque seu time ficou aquém de adversários mais difíceis.
“Estamos chateados por não termos vencido o jogo. Mais uma grande chance que perdemos, o que infelizmente foi demais para nós contra os melhores times do país”, disse. “Não podemos terminar um trabalho assim e é decepcionante. No entanto, fiquei feliz com a resposta… Achei que eles responderam, o que para mim é ‘vou aprender muito sobre o meu grupo’ no jogo.”
“Mais uma vez, fiquei desapontado por não termos conseguido a vitória, mas achei que a resposta dos rapazes, dado o nível que atravessámos, foi louvável.”
BYU e Houston empataram com menos de 10 minutos do fim antes de Houston se afastar. O lado bom da BYU tem sido o calouro de destaque AJ Dibentsa, que é deslumbrante e tem a capacidade de assumir o controle do jogo.
Debentsa, que lidera o país com 24,0 pontos por jogo, terminou com 28 pontos, cinco rebotes e quatro assistências na derrota. Uma das principais perspectivas do draft da NBA, Debentsa foi muito elogiada pelo técnico do Houston, Calvin Simpson, que será analisado pela equipe do “Inside the NBA” na próxima temporada.
“Eles estão fazendo isso com Kenny (Smith) e Charles (Barkley) e (Shaquille O’Neal) comentando sobre isso muito cedo”, disse Simpson sobre as estrelas de “Inside the NBA”. “Não há vergonha em deixar aquele garoto aos 28 anos.”
Embora Debensta seja a estrela indiscutível, os Cougars têm outras grandes ameaças de pontuação em Richie Sanders (19,0 pontos por jogo) e Robert Wright III (17,3 ppg). Wright verá rostos familiares, já que obteve média de 11,5 pontos para Baylor na última temporada.
Para Baylor (13-10, 3-8), o que importa é voltar à primeira coluna depois de uma derrota por 72-69 para o então No. 7 Estado de Iowa no sábado.
Antes da derrota devido à tempestade, os Bears haviam vencido duas vitórias consecutivas sobre West Virginia e Colorado. Ainda assim, Baylor está na direção certa depois de uma temporada decepcionante até o momento.
“Do ponto de vista técnico, gostaria que tivéssemos levado nosso time a este ponto há cerca de um mês”, disse o técnico do Baylor, Scott Drew. “Infelizmente, ainda não aconteceu. Estou muito orgulhoso de quão longe eles chegaram. Somos uma equipe diferente no início da conferência (jogo) e estou orgulhoso disso.”
Cameron Carr lidera a pontuação dos Bears, com média de 19,6 por jogo. Ele fez 24 pontos na derrota para o estado de Iowa. Tonde Yesofo emergiu como a segunda maior ameaça dos Bears, com média de 17,7 pontos por jogo.
A BYU venceu as duas últimas partidas da série, embora Baylor tenha vencido a última vez que as equipes se enfrentaram em Waco durante a temporada 2023-24.
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