Uma coisa é ouvir os fãs dizerem isso; Os torcedores do Lakers sabem que este time não é um time campeão. Eles já sabiam há algum tempo que esta era uma escalação boa, mas falha; Ele não foi construído para maximizar a força de Luka Doncic, não foi profundo o suficiente para absorver a perda de Austin Reaves por muito tempo, por exemplo, e não foi uma ameaça real para as equipes do topo do Oeste. Como alguém que mora no sul da Califórnia (e cujos amigos são em sua maioria fãs do Lakers), acredite, eles entendem isso.
Uma coisa é ouvir LeBron James dizer a parte tranquila em voz alta.
Ele fez isso na noite de segunda-feira, depois de um jogo em que ambas as equipes não tinham os candidatos a MVP Shai Gilgeous-Alexander (distensão abdominal) e Luka Doncic (músculo posterior da coxa) e a profundidade do elenco do Thunder deu-lhes uma vitória por 119-110; Sete jogadores marcaram dois dígitos, três deles saindo do banco.
“Quer que eu nos compare a eles? Aqui é uma equipe campeã. Nós não somos. Não conseguimos sustentar a energia e o esforço por 48 minutos, e eles também conseguem. É por isso que venceram o campeonato.”
O problema do Lakers é claro: eles têm a 22ª defesa do ranking da NBA. Não é apenas uma coisa; O Lakers está em 24º lugar na liga na defesa de meia quadra e 21º na defesa de transição (estatísticas via Cleaning the Glass). Faltam defensores de perímetro (especialmente aqueles que conseguem chutar) e Deandre Ayton não é o futuro dos cinco titulares. Embora o ataque do Lakers seja sólido (11º na liga), eles carecem de arremessos e estão em 23º lugar na liga em porcentagem de pontos em arremessos de 3 pontos.
Destaques: Thunder derrota o Lakers
Jalen Williams oferece uma perspectiva sobre seu retorno à escalação do Thunder e como Oklahoma City subiu para o quarto lugar para minimizar LeBron James e Austin Rivers para garantir a vitória.
LeBron não está dizendo nada que todo mundo já não saiba, mas quando LeBron diz isso, a afirmação tem algum peso.
Duas outras coisas também são verdadeiras.
Primeiro, esse time ainda terá um desafio difícil na primeira rodada dos playoffs se estiver saudável; Doncic, LeBron e Reaves marcarão pontos e prosperarão no jogo mais lento de meia quadra dos playoffs. Doncic fará grandes jogadas. Eles podem vencer jogos e se tudo correr bem (com confrontos e saúde) podem vencer um tour.
Segundo, Mudanças estão chegando neste verão. Para a equipe e front office. E isso provavelmente inclui o fim da era LeBron James com o Lakers.
