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Espere, pare de rolar. Com que frequência você usa seu telefone hoje? A mídia social está apodrecendo seu cérebro? Fazemos essa pergunta o tempo todo, mas até que ponto devemos nos preocupar com o tempo de tela?
Existem literalmente centenas de milhares de estudos que examinam o tempo de tela, muitos dos quais encontraram ligações entre o uso da tela e uma ampla variedade de problemas de saúde, incluindo depressão, ansiedade, privação de sono, obesidade, diabetes e até suicídio. Tudo parece muito ruim.
Eu tenho uma pergunta. As próprias telas estão causando esses problemas, ou os problemas de saúde estão causando o aumento do tempo de tela, ou poderia haver um terceiro fator desconhecido influenciando ambos?
A maioria desses estudos mostra apenas uma correlação entre o tempo de tela e a saúde, por isso não podem dizer nada. É muito mais difícil determinar a causalidade ou o impacto real que o tempo de tela está tendo.
Para chegar ao fundo desta questão, os investigadores realizam meta-análises que utilizam técnicas estatísticas mais avançadas para compilar centenas de estudos de alta qualidade. Isto parece eliminar grande parte dos danos.
Minha meta-análise favorita é, obviamente, minha meta-análise favorita. Implementado em 2019. Os investigadores Amy Orben e Andrew Przybylski, então na Universidade de Oxford, examinaram um enorme conjunto de dados de inquéritos realizados a adolescentes e conseguiram comparar os efeitos de mais de 20.000 factores diferentes na saúde mental dos participantes.
Quando analisaram os números, descobriram que apenas 0,4% do bem-estar dos adolescentes está ligado ao uso de ecrãs, com um nível de impacto negativo comparável ao consumo de batatas. Em comparação, sofrer bullying foi associado a mais de quatro vezes esse efeito negativo, e dormir o suficiente e tomar um bom café da manhã foram associados a um efeito positivo muito maior.
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O que os dados parecem dizer-nos é que, em média, ao nível da população, os efeitos positivos e negativos dos ecrãs são pequenos.
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Então, o tempo de tela está bom? Bem, novamente, não tenhamos muita pressa. Apesar de observarmos a ligação entre o tempo de tela e a saúde mental no contexto de outros fatores, estes ainda são apenas correlações. A vida das pessoas é complicada e é difícil extrair relações causais de dados confusos.
Uma maneira de eliminar o ruído pode ser perguntar o que realmente significa o tempo de tela. Assistir TV, navegar pelas redes sociais no telefone, jogar videogame, ler e-books e ouvir jornalistas científicos falarem sobre o tempo de tela envolvem olhar para uma tela, mas podemos esperar que todos tenham o mesmo impacto em nossa saúde?
Muitos estudos não adotam uma abordagem particularmente sofisticada para esta questão e simplesmente contam o tempo de tela. E para piorar a situação, sabemos que estes dados são muitas vezes auto-relatados e, portanto, menos propensos a serem precisos. (Qual é, todos nós mentimos sobre isso.)
Mesmo que você se concentre apenas nas mídias sociais, elas abrangem muitas coisas. Discutir política até as 3h da manhã no X e enviar mensagens para seus amigos no WhatsApp são exemplos de uso de mídias sociais, mas têm o mesmo efeito? A meta-análise foi publicada na revista 2024 MES – saúde mental Eles decidiram descobrir isso e encontraram uma pequena correlação positiva entre a felicidade e o uso das redes sociais para comunicação ou ter muitos amigos nas redes sociais. Eles também encontraram uma pequena correlação negativa entre comparar-se com outras pessoas nas redes sociais e o uso problemático das redes sociais, o chamado “vício” nas redes sociais. Nada disso é particularmente surpreendente.
Então, onde isso nos deixa? Considerando o risco potencial de danos, o princípio da precaução pode ser adotado, especialmente quando se trata de crianças. Eles também poderiam limitar drasticamente o tempo de tela ou proibir o uso de certos tipos de tecnologia, como mídias sociais, como fizeram os governos do Reino Unido e da Austrália.
Mas temo que, se fizer isso, perderei os benefícios do tempo de tela, como informação, conexão social e entretenimento. O que os dados parecem dizer-nos é que, em média, ao nível da população, os efeitos positivos e negativos dos ecrãs são pequenos, pelo que podemos depreender dos vários ruídos. Isso não significa que não existam pessoas que estejam sofrendo danos muito maiores, os usuários problemáticos de que falamos antes, e que precisamos entender muito mais para ajudá-los.
Considerando tudo isso, quão preocupado você deveria estar com o tempo de tela? A resposta é complexa, mas se baseia em pesquisas contínuas. Se você achar que as telas estão tendo um grande impacto em sua vida, mudar seu comportamento ou procurar orientação médica pode ajudar. Mas para a maioria de nós, o uso da tela não deveria estar no topo da lista de preocupações, muito menos ser algo incrivelmente importante nas manchetes.
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