A força especial do governo Donald Trump responsável pela prisão de imigrantes indocumentados nos Estados Unidos estará ativo e será “chave” para a segurança de Copa do Mundo que começa em junho neste país, disse um responsável da zona, uma decisão que coloca em alerta os participantes no evento que atrai centenas de milhares de pessoas.
Em depoimento perante um painel do Congresso na terça-feira, Todd Lyons, diretor interino do Departamento de Imigração e Alfândega (ICE), disse que a organização é uma “parte fundamental” da Copa do Mundo.
Lyons foi convocado à Câmara dos Representantes para responder a perguntas sobre as ações do ICE, que foram fortemente contestadas por causa de detenções arbitrárias, uso excessivo da força contra imigrantes e também contra cidadãos americanos que se manifestam contra as violações dos direitos humanos.
Um dos legisladores do painel foi a deputada democrata Nellie Pou, do distrito de Nova Jersey que inclui o MetLife Stadium em East Rutherford, o estádio com 82.500 lugares onde serão disputados oito jogos do torneio, incluindo a final e seis jogos da fase de grupos.
“O ICE, particularmente nas investigações de segurança nacional, é uma parte importante do aparato geral de segurança para a Copa do Mundo”, disse Lyons sobre o evento de 11 de junho a 19 de julho. “Estamos empenhados em garantir essa operação e garantir a segurança de todos os participantes e visitantes”.
O ICE frequentemente fornece inteligência e segurança em eventos esportivos internacionais. Agentes dessa força estão actualmente a participar nos Jogos Olímpicos em Itália, uma medida que provocou protestos em Milão, embora não tenham autoridade para conduzir operações fora dos Estados Unidos e não tentarão fazê-lo, disseram as autoridades.
No Congresso, o legislador Pou disse a Lyons que a presença do ICE seria prejudicial ao torneio.
“Você percebe que se (os fãs) sentirem que serão presos injustamente, deportados injustamente, isso prejudicará todo o processo?” Pou perguntou. “Espero que você perceba.”
Todd Lyons, diretor interino do ICE, na quarta-feira perante um comitê do Congresso dos EUA. Foto: AP Em resposta, Lyons disse: “O ICE está empenhado em garantir que todos os que visitam as instalações tenham um evento seguro e protegido”.
Foi a primeira vez que Lyons testemunhou numa audiência desde os assassinatos de Renee Good e Alex Pretti, dois cidadãos norte-americanos que protestavam contra as políticas anti-imigração da administração Trump, pelas mãos de agentes federais dos EUA em Minneapolis, no mês passado.
O ICE já havia sido objeto de forte controvérsia devido a aumento da repressão em diversas cidades, incluindo Mineápolis. Esta força prendeu não só imigrantes indocumentados (principalmente latinos) que cometeram crimes, mas também deteve imigrantes que têm os seus documentos em ordem ou estão a ser processados, de acordo com denúncias de organizações.
Preocupar
Estes acontecimentos, juntamente com as recentes ameaças de Trump de comprar ou controlar a Gronelândia, desencadearam algumas sugestões para boicotar a competição por algumas autoridades europeias ligadas a esse desporto, mas nenhuma iniciativa floresceu.
O grupo de torcedores internacionais Football Supporters Europe (FSE) afirmou que é “extremamente preocupado com a contínua militarização das forças policiais nos Estados Unidos.”
No entanto, o Departamento de Segurança Interna disse em janeiro que os agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA trabalharão para “proporcionar uma experiência de classe mundial perfeita e segura para todos os viajantes e participantes da Copa do Mundo FIFA de 2026”.
O torneio é co-organizado pelos Estados Unidos, Canadá e México, mas 78 dos 104 jogos serão disputados nos Estados Unidos.
Agentes do ICE detêm um manifestante durante uma operação em Minneapolis. Foto: AP Alguns prefeitos das cidades-sede, como Andre Dickens, de Atlanta, expressaram esperança de que a presença do ICE fosse “imperceptível” e “talvez inexistente” durante o torneio. Dickens acrescentou que assim que qualquer atividade de aplicação da lei federal se tornasse conhecida na cidade, sua administração notificaria o público e as empresas.
Em entrevista com ClarimNatalia Molano, porta-voz do Departamento de Estado, disse há poucos dias que “os Estados Unidos continuam a ser um país aberto ao turismo. A diferença é para quem não segue as leis de imigração que já existem”.
O dirigente garantiu: “Estamos prontos para garantir que toda a Copa do Mundo nos EUA seja uma oportunidade para mostrar nossa hospitalidade e para que as pessoas se divirtam de forma segura”.
A seleção argentina terá seu centro de operações em Kansas City, Missouri, e jogará uma partida lá, enquanto terá outras duas partidas em Dallas. De acordo com o Deportation Data Project, a atividade de prisões na área metropolitana de Kansas City aumentou significativamente nas últimas semanas. As prisões aumentaram 76% no estado de Missouri em 2025 em relação ao ano anterior E uma em cada três prisões ocorreu na área metropolitana de Kansas City.
Em Dallas, mais de 12 mil pessoas foram detidas por agentes do ICE em 2025, segundo uma análise do Dallas Morning News, que apurou que 62% dos detidos naquela cidade não tinham sido condenados por qualquer crime.
