O CEO do Instagram, Adam Mosseri, rejeitou na quarta-feira a ideia de que os usuários poderiam ser clinicamente viciados em mídias sociais, ao testemunhar em um julgamento histórico na Califórnia sobre se sua empresa prendeu intencionalmente crianças em sua plataforma para obter lucro.
A Meta – empresa controladora do Instagram e do Facebook – e o YouTube, de propriedade do Google, são réus no julgamento de grande sucesso, o que poderia abrir um precedente legal sobre se os gigantes da mídia social projetaram intencionalmente suas plataformas para viciar crianças.
“Acho importante distinguir entre dependência clínica e uso problemático”, disse Mosseri quando questionado pelo advogado do demandante, Mark Lanier.
“Tenho certeza de que disse que era viciado em um programa da Netflix quando estava comendo demais tarde da noite, mas não acho que seja o mesmo que vício clínico”, acrescentou.
Lanier contestou imediatamente este ponto, sublinhando que a testemunha não tinha formação em medicina ou psicologia.
Mosseri respondeu durante a entrevista: “Nunca afirmei ser capaz de diagnosticar clinicamente o vício”.
“Tenho certeza de que estava usando a palavra de maneira muito casual.”
Ao confrontá-lo, as mães dos adolescentes que tiraram suas vidas continham sua raiva na galeria pública.
Representantes de famílias que apresentaram queixas contra grandes plataformas nos Estados Unidos acamparam na chuva do lado de fora do tribunal para garantir assentos.
– Distribuidores de dopamina? –
O vício está no centro do julgamento civil, que se centra nas alegações de que uma mulher de 20 anos, conhecida como Kaley GM, sofreu graves danos mentais depois de se tornar viciada em redes sociais quando era criança.
Ela começou a usar o YouTube aos seis anos e ingressou no Instagram aos 11, antes de migrar para o Snapchat e o TikTok dois ou três anos depois.
“O Instagram que Cali assinou era muito diferente e apresentava um conjunto de riscos muito menor na época”, disse Mosseri, observando que o serviço era um “aplicativo muito menor e mais focado” antes de ter que se adaptar ao mundo em mudança.
Mosseri descreveu os recursos de segurança que foram adicionados ao Instagram desde que o Facebook o comprou em 2012, alguns dos quais tiveram “impactos negativos” no engajamento e na receita.
Mosseri foi a primeira grande figura do Vale do Silício a comparecer perante um júri para se defender das acusações de que o Instagram é pouco mais do que uma “máquina de jogo” de dopamina para jovens vulneráveis.
O advogado de Mita explicou nas suas declarações iniciais que o sofrimento enfrentado pela demandante se devia a problemas na sua vida doméstica e não podia ser atribuído ao uso do Instagram ou de outras redes sociais.
Um advogado do YouTube insistiu que a plataforma de vídeo não era intencionalmente viciante nem tecnicamente uma mídia social, mas era um local de visualização como o Netflix.
Perante o júri composto por seis homens e seis mulheres, Mosseri contestou a ideia de que a Meta era movida por um espírito de “agir rapidamente e quebrar as coisas”, que priorizava o lucro em detrimento da segurança.
“Proteger os menores a longo prazo é bom para a empresa e para o lucro”, disse ele.
O depoimento de Mosseri precede a próxima aparição de seu chefe, o fundador da Meta, Mark Zuckerberg, atualmente agendada para 18 de fevereiro, com o CEO do YouTube, Neil Mohan, no dia seguinte.
– Aplicativos ou armadilhas? –
Em seus comentários iniciais esta semana, o advogado dos demandantes, Lanier, disse ao júri que o YouTube e o Meta estão introduzindo o vício nos cérebros dos jovens para ganhar usuários e lucros.
Meta e Google “não apenas criam aplicativos, eles constroem armadilhas”, disse Lanier.
Após questionamento, Mosseri disse que embora os adolescentes tendam a ser pioneiros quando se trata de tecnologia, o Instagram ganha menos dinheiro para eles do que os usuários mais velhos porque eles tendem a não clicar em anúncios.
“Eles não têm muito rendimento disponível para comprar coisas se clicarem nos anúncios”, acrescentou Mosseri.
As empresas de redes sociais enfrentam mais de mil processos judiciais que as acusam de levar os jovens utilizadores a tornarem-se viciados em conteúdos e a sofrerem de depressão, distúrbios alimentares, hospitalização psiquiátrica e até suicídio.
O caso Kaley GM está sendo tratado como uma ação inovadora com um resultado que poderá definir a tendência para uma onda de ações judiciais semelhantes nos Estados Unidos.
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