A última vez que Oklahoma City Thunder e Milwaukee Bucks se enfrentaram, Shai Gilges-Alexander e Giannis Antetokounmpo lideraram a pontuação de seus times.
Quando as equipes se encontrarem novamente em Oklahoma City, na quinta-feira, em seu último jogo antes do intervalo do All-Star, nenhuma das estrelas estará disponível.
Gilges-Alexander deve perder seu quinto jogo consecutivo devido a uma distensão abdominal, enquanto Antetokounmpo ficará de fora de seu nono jogo consecutivo devido a uma distensão na panturrilha.
O Thunder perdeu seus dois primeiros jogos depois que Gilgeous Alexander se machucou, mas desde então venceu jogos consecutivos, incluindo uma vitória fora de casa por 136-109 sobre o Phoenix Suns na quarta-feira.
Depois que Antetokounmpo perdeu os três primeiros jogos devido a uma lesão, o Bucks venceu quatro dos últimos cinco jogos, derrotando recentemente o anfitrião Orlando Magic por 116-108 na quarta-feira.
O encontro de quinta-feira é o último de dois entre as equipes nesta temporada. O Thunder venceu o primeiro confronto por 122-102 em Milwaukee no dia 21 de janeiro.
Nesse jogo, Gilgeous-Alexander marcou 40 pontos em 16 de 19 arremessos, enquanto Antetokounmpo registrou 19 pontos em 8 de 11 arremessos e pegou 14 rebotes.
No dia 21 de janeiro, Aussne Deng não desempenhou um papel significativo, ficando sem gols para o Thunder em menos de dois minutos.
Deng foi negociado por Oklahoma City no prazo final de negociação e acabou em Milwaukee após várias negociações.
Não encontrou um lugar permanente na rotação para o Thunder. No entanto, em seu segundo jogo pelo Bucks na quarta-feira, ele marcou 17 pontos, o melhor da temporada, acertando cinco pontos de 3, o recorde de sua carreira.
Fora Deng, Cam Thomas foi outra adição recente ao Bucks, assinando com Milwaukee no domingo, após ser dispensado pelo Brooklyn Nets.
Thomas saiu do banco para marcar 34 na quarta-feira, o que levou o técnico de Milwaukee, Doc Rivers, a olhar para trás e comparar Thomas a outros arremessadores consecutivos que ele treinou.
“Tive Jamal Crawford, Lou Williams e agora tenho Cam Thomas”, disse Rivers. “Muito parecidos. Eles são todos diferentes em seus próprios aspectos, mas Cam quer se sair bem. Ele quer jogar bem. Você pode ver isso, e vamos dar a ele todas as oportunidades.
“O cara é um artilheiro nato.”
Oklahoma City também está se adaptando a uma mudança de rotação, assinando um acordo de prazo com Jared McCann com o 76ers.
McCann marcou 12 gols na vitória de quarta-feira sobre o Thunder e está com 50% de aproveitamento em três jogos com seu novo clube.
“O que ele está fazendo é muito difícil”, disse o técnico do Oklahoma City, Mark Danielt. “É uma situação inesperada para ele. Ele está se juntando a uma equipe que teve sucesso e sente que já passou por isso.”
O Thunder poderia ficar sem Jaylen Williams contra o Bucks. O ex-All-Star perdeu os primeiros 19 jogos da temporada após uma cirurgia no pulso fora da temporada, depois perdeu 10 jogos desde 19 de janeiro, 7, devido a uma distensão no tendão direito. Ele voltou à ação na segunda-feira.
Williams teve o melhor jogo da temporada na noite de quarta-feira em Phoenix, acertando 11 de 12 arremessos e marcando 28 pontos. No entanto, no final do terceiro quarto, Williams agarrou o tendão direito e foi para o vestiário.
Ele não voltou ao jogo.
Chet Holmgren também deixou o jogo em Phoenix no terceiro quarto após sofrer uma lesão no ombro e não voltou.
A última vez que o Thunder jogou sets consecutivos, Holmgren ficou de fora na segunda noite, em 4 de fevereiro, em San Antonio.
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