A equipe dos EUA venceu sua primeira partida no torneio olímpico masculino de hóquei no gelo de 2026, derrotando a Letônia por um placar final de 5-1.
A disputa teve algum drama, já que o primeiro período incluiu dois desafios bem-sucedidos de treinador da Letônia que eliminaram os gols dos EUA.
Depois disso, porém, o gelo seguiu o caminho dos americanos, e gols de Tig Thompson, Austin Matthews e dois Brock Nelsons fizeram a diferença.
Aqui está o que aprendemos na abertura, junto com a classificação geral das equipes e grandes questões a serem ponderadas antes da partida da equipe dos EUA contra a Dinamarca, no sábado.
Conclusão 1: Quem fez melhor, Hughes ou Tkachuks?
Haverá certos jogadores nos quais todas as equipes deverão confiar se quiserem vencer. A equipe dos EUA não é diferente, e é para isso que tanto Hughes quanto os irmãos Tkachak são mais importantes.
Vamos começar com os irmãos Hughes. Quinn pode ser o jogador mais importante da lista. Ele é um defensor altamente produtivo em quem se pode confiar em qualquer situação. Isso foi demonstrado contra a Letônia, quando ele terminou com 21:29 de tempo no gelo, o melhor da equipe, e registrou duas assistências. Jack abriu o jogo na quarta linha e finalizou com duas assistências.
E os Tkachuks? A fisicalidade foi um tema na quinta-feira, e Takachuks está no centro do motivo pelo qual isso foi um fator. Mas há mais em seus respectivos jogos do que esmagar atacantes poderosos. É por isso que eles estiveram na primeira linha ao lado de Jake Eichel, que formou uma combinação que usou tamanho, velocidade e habilidade para proporcionar à Letônia muitos problemas ao longo do jogo. Brady marcou no início do jogo, enquanto Matthews deu duas assistências.
Conclusão 2: Mike Sullivan tem uma decisão a tomar?
Veremos os usos individuais de Brock Nelson em breve aqui. Porque as contribuições de Nicholson mostraram como a América tinha recuado um pouco da sua quarta linha. Nelson ancorou a linha com Jake Hughes e JT Miller, e fez dois touchdowns (e poderia ter feito mais).
O irmão mais novo de Hughes teve duas assistências, enquanto as assistências de Miller são um pouco mais complicadas. Miller preparou Quinn Hughes para um gol no primeiro período, um dos dois que foi negado. Ele também estava na frente da rede no que acabou sendo um segundo gol anulado, que foi cancelado por interferência do goleiro. Miller teve o melhor tempo do trio, com pouco menos de 12 minutos, enquanto seus companheiros terminaram cada um com pouco menos de 11 minutos em seu primeiro jogo.
Veremos alguns ajustes nos jogos contra a Dinamarca e a Alemanha, ou Sullivan continuará com o que funcionou?
Tudo vem em Brooke. Nelson. #Jogos Olímpicos de Inverno pic.twitter.com/yy7xGkXiR0
– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 12 de fevereiro de 2026
Parte Três: O Fator Fadiga
Um dos principais temas do encontro das 4 Nações foi a velocidade, principalmente na final entre Canadá e Estados Unidos.
Esse ritmo foi um fator importante nos primeiros quatro minutos de jogo, como parte de uma rotina que viu os Estados Unidos vencerem a Letônia de várias maneiras. Combinar esse ritmo com fisicalidade e posse de disco acabou fazendo com que a Letônia passasse de um time que empatou em 1 a 1 para um time que lutou para se segurar nos últimos 40 minutos. Houve punições. Houve gols que vieram desses pênaltis. Houve longas mudanças que permitiram aos Estados Unidos ditar de uma forma que influenciou o motivo pelo qual marcaram quatro gols sem resposta.
A América pode fazer isso contra outras equipes? É possível com uma mistura de jogadores da NHL e não jogadores da NHL contra outros países, mas o que vimos do Canadá na quinta-feira sugere que eles serão mais do que capazes.
Jogador do jogo: Brock Nelson, centro
Aqui estão dois gols que ele marcou. Ele também marcou dois gols aproximar Gol um na trave e outro anulado por interferência do goleiro.
No entanto, Nelson teve o desempenho mais memorável e indiscutivelmente mais forte de qualquer jogador da equipe dos EUA.
Naturalmente, a conversa em torno do jogo de Nelson tende a centrar-se nas suas assistências para golos. Mas também há uma questão sobre como ele estava sempre em posição ao mesmo tempo em que era capaz de usar seu corpo de 1,80 m para criar aberturas em um jogo físico contra a Letônia.
Os EUA marcarão mais gols contra a Dinamarca?
Existem dois favoritos para ganhar a medalha de ouro, então serão a equipe dos EUA e a equipe do Canadá nesta fase preliminar.
O Canadá marcou primeiro com uma vitória dominante por 5 a 0 sobre a Tcheca, e voltou o foco para os Estados Unidos no final do jogo de quinta-feira. A resposta foi uma vitória por 5-1.
Agora é ver se a equipe dos EUA consegue fazer isso no próximo jogo contra a Dinamarca, no sábado. A Dinamarca fez o mesmo jogo que os Estados Unidos e venceu a Alemanha por 3 a 1, embora tenha finalizado com 38 chutes.
Nota geral da equipe: A-
A única desvantagem real para a equipe dos EUA foi o único gol permitido em seu primeiro jogo devido a uma pura corrida para frente. Mas, além disso, os americanos controlaram todos os aspectos do jogo de abertura.
Estes golos anulados, juntamente com o golo da Letónia no final do jogo, proporcionaram um início algo moderado. Mas quatro golos sem resposta – apesar da forma como os Estados Unidos exercitaram a sua habilidade e força – tornaram muito difícil para a Letónia encontrar oportunidades.
