PEBBLE BEACH, Califórnia – Chris Gottrup estendeu sua sequência para nove birdies consecutivos em duas rodadas em dois percursos muito diferentes.
Ele finalmente se contentou com um 8 abaixo de 64 no AT&T Pebble Beach Pro-Am na quinta-feira, deixando-o com dois pontos no Rio Hasatsune em um dia de clima agradável e pontuações baixas para praticamente todos – a única exceção foi Scotty Scheffler, que acertou 72.
Gottrup, que já soma duas vitórias este ano, fez três birdies consecutivos para encerrar sua seqüência ininterrupta no Phoenix Open na semana passada, a última em um playoff. Do calor do deserto ao frio da costa da Califórnia, dos tapetes verdes ao poa anawa, não houve mudança em seu jogo.
Um curto birdie putt no nº 1, um de 10 pés no 5º, atingiu o par no 3º e foi em frente. Seis buracos na rodada, ele teve seis birdies.
“Eu estava na praia”, disse Gutrup. “Você realmente não sabe disso no momento, e então, quando olha para cima, pensa: ‘Uau, tenho menos de seis anos’. Isso é bom.”
Ele se tornou o primeiro jogador de golfe em 25 anos a abrir um evento do PGA Tour com seis birdies consecutivos após vencer sua partida anterior. No geral, ele é o oitavo jogador de golfe nos últimos 25 anos a abrir um torneio turístico com pelo menos seis birdies consecutivos ou melhor.
Mas ainda não foi o suficiente para superar Heistson, que vem de duas boas semanas, incluindo um vice-campeonato em Torrey Pines, para se qualificar para o evento exclusivo de US$ 20 milhões. Ele teve três birdies consecutivos no início de sua rodada, fez o único birdie no nono par 4 e terminou com três birdies consecutivos para 62 em Pebble Beach.
Ele estava um tiro à frente de Keegan Bradley e Sam Burns. Bradley jogou em Spyglass Hill, onde a média do percurso era cerca de uma tacada e meia mais alta do que Pebble Beach.
O atual campeão Rory McIlroy, em seu primeiro início de ano no PGA Tour, acertou um par de double-bogeys de três tacadas nos 5s em Speyglass que o levou a se contentar com um 68.
Bradley conseguiu uma explosão de birdie-eagle-birdie no green do 8º lugar em Spieglass, e manteve um cartão limpo o resto do caminho para a melhor pontuação em um campo que geralmente joga muito forte em condições calmas.
“É um dia tão bom quanto já vi aqui”, disse Bradley. “Os greens são suaves, mas também apresentam um pouco de choque. Portanto, alguns dos putts são um pouco agradáveis, mas definitivamente bons resultados.”
Pebble Beach pode ser um empurrão sem vento, principalmente abrindo sete buracos. Foi aqui que Hisatsune (cinco pássaros) e Gotterup (seis) fizeram feno.
Scheffler, nem tanto.
Tudo começou com uma mancha de saibro na bola no segundo fairway do par 5 que deixou seu chute a cerca de 30 metros do green. Ele pegou apenas um pássaro durante a abertura, e na volta um vento forte soprou muito nele, e ele não era muito afiado.
Ele acertou apenas duas tacadas dentro de 3 metros (e errou ambas) e não deu uma tacada a mais de 2,5 metros em sua rodada.
“Acho que um desafio faz muitos pássaros. Foi um desafio para mim hoje”, disse Scheffler. “Estou olhando a tabela de classificação agora e parece que 7 under coloca você entre os 10 primeiros, então a pontuação é bem baixa.”
Scheffler também teve dificuldades na primeira rodada do Phoenix Open, acertando 2 a 73 antes de entrar na disputa no fim de semana.
É a primeira vez desde maio de 2021 que ele acertou igual ou pior na primeira rodada de partidas consecutivas no PGA Championship e no Charles Schwab Challenge.
Burns também não aproveitou o buraco inicial. E então ele acertou o birdie nº 8 no oceano com um chute ousado que caiu a 3,6 metros entre os bunkers traseiros e direitos. E com o vento aumentando um pouco, ele fez cinco birdies em seis buracos para iniciar os últimos nove. Isso incluiu um pouco mais de 30 jardas no dia 13.
Burns liderou o campo – avançando 45 pés no nº 10 e 30 pés no nº 17 – e manteve o bogey fora de seu cartão.
“Fiz muitas tacadas e senti que as acertei muito bem. Foi uma boa combinação para hoje”, disse Burns.
Tony Fina e Patrick Rodgers tiveram 64 cada um na Spyglass para se juntar a Gottrup no empate pelo quarto lugar. Dois ex-campeões do Pebble, Nick Taylor e Tom Hodge, estavam no grupo em 1965. O próximo chute foi Jordan Spieth, que cobriu uma cunha perfeita para os Eagles na luneta.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
