O novo foguete Vulcan Centaur da United Launch Alliance (ULA) certamente está à altura do desafio.
O Centauro Vulcano Foi lançado pela quarta vez na manhã de quinta-feira (12 de fevereiro). Ele carrega dois satélites espiões acima Força Espacial dos EUA Da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. As coisas correram bem, mas houve um contratempo no caminho.
“Uma equipe conjunta do governo dos EUA e de uma empresa contratada está revisando os dados técnicos, as imagens disponíveis e estabelecendo uma equipe de recuperação para coletar quaisquer destroços”, acrescentou Wentz. “Conduziremos uma investigação completa, determinaremos a causa raiz e implementaremos as ações corretivas necessárias antes da próxima missão Vulcan”.
O Vulcan Centaur é o sucessor do carro-chefe da ULA Atlas V Foguete. Consiste em um estágio central Vulcan, um estágio superior Centaur e seis propulsores de foguetes sólidos (SRBs), construídos pela empresa aeroespacial Northrop Grumman.
Um novo foguete é lançado Em janeiro de 2024 Com o lançamento do módulo lunar privado Peregrine. Vulcano fez seu trabalho no Centauro. Caiu de volta à terra.
Vulcano voou pela segunda vez Em outubro de 2024Em uma aeronave experimental projetada para ser certificada para missões de defesa nacional dos EUA. Menos de 40 segundos naquele vôo, o foguete experimentou uma anomalia em um de seus dois SRBs, fazendo com que ele girasse ligeiramente. Mas Vulcan Centaur corrigiu o problema e alcançou a órbita desejada.
A ULA declarou a missão um sucesso, mas conduziu uma investigação mais aprofundada para descobrir que a ponta do SRB caiu durante o voo Defeito de produção.
A Força Espacial certificou o Vulcan Centaur para missões de segurança nacional dos EUA em março de 2025. O foguete fez seu primeiro vôo Naquele agostoLançamento bem sucedido de um satélite de navegação experimental em uma órbita geossíncrona a uma altitude de 22.236 milhas (35.785 quilômetros) Terra.
É muito cedo para dizer o que causou este último problema do SRB e como a anomalia afetará as operações do Vulcan Centaur no futuro. Teremos que esperar pelos resultados da investigação da ULA, que a Força Espacial acompanha ansiosamente.
A equipe do Sistema Delta 80 do Exército em Cabo Canaveral “trabalhará em estreita colaboração com a ULA em nosso compromisso de missão de qualificação para voos espaciais antes do próximo voo espacial de segurança nacional Vulcano”, disseram oficiais da Força Espacial em um comunicado enviado por e-mail após o lançamento de quinta-feira.
