Como Ben Michaelson quebrou a norma e se tornou um pioneiro

Explosão do passado: como Ben Michaelson quebrou a norma e se tornou um pioneiro

A morte repentina de Tim Quill surpreendeu o mundo da natação. Aqui está um artigo dos arquivos sobre o protegido de Quill, Ben Michaelson. O casal realizou grandes coisas juntos na Southern Connecticut State University.

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Os pioneiros mudam de ideia. Eles mostram o que é possível. Eles dissipam noções preconcebidas. E, talvez o mais importante, abrem portas e proporcionam oportunidades para a próxima geração. Eles simplesmente têm um efeito duradouro. Um desses pioneiros foi Ben Michaelson.

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Voltemos para 2002. Quando era júnior na Southern Connecticut State University, Ben Michaelson foi um destaque, florescendo no estilo borboleta e sprint livre. O ano terminou com Michaelson ganhando o segundo prêmio de Nadador do Ano da Divisão II da NCAA, e seu tempo de 46,25 nas 100 jardas borboleta abriu alguns olhos.

Para muitos observadores, porém, Michaelson era apenas um artista de nível inferior. Não é a Divisão I? Não faz parte de um programa de sangue azul? Quem se importa então?

Foi um cenário infeliz, mas que acabou por se revelar benéfico. Veja, Michaelson abraçou sua posição. Com o apoio e orientação do Coach Tim Quilla estrela da Divisão II adotou uma mentalidade contra o mundo.

Um ano depois, Michaelson estava firmemente sob os holofotes – onde ele realmente pertencia.

SONHOS DE INFÂNCIA

“Desde que eu era criança, sonhei em nadar para um programa poderoso da Divisão I”, disse Michaelson. “Lembro-me de receber a edição da NCAA (Swimming World) toda primavera e me imaginar na capa com meu time, jogando o treinador na piscina e erguendo o grande troféu do campeonato.

“Na verdade, isso simplesmente não estava nos planos para mim. Cresci em uma cidade industrial e nadei para uma equipe (recreativa). Havia apenas um programa da Divisão I que ligou de volta, e o treinador principal não apareceu para se encontrar com meus pais quando eu estava em uma visita oficial. Na época, acho que havia cerca de quatro pessoas no mundo que acreditaram em meu talento e em Tim Quill. “

Ao sair do ensino médio, Michaelson teve desempenhos bons o suficiente para ingressar em uma escola da Divisão I – talvez não em um programa entre os 10 primeiros, mas definitivamente em várias instituições entre os líderes do DI. O facto de apenas uma escola secundária ter contactado fala da natureza complicada do recrutamento e de como os atletas podem ser ignorados.

Com Quill valorizando sua habilidade e potencial, Michaelson se comprometeu com o sul do estado de Connecticut, em New Haven. Também ajudou o fato de Michaelson ter amadurecido fisicamente durante seu último ano do ensino médio, seu corpo finalmente capaz de complementar o trabalho que ele realizou na piscina e por meio de treinamento em terra firme. Ao longo do ensino médio, Michaelson passou de um aluno do segundo ano de 55 anos nas 100 jardas borboleta para um jogador de 50 anos no último ano.

O relacionamento com Quill permitiu que Michaelson desse o próximo passo, e seu perfil subiu ao ponto de ser conhecido fora dos muros da Divisão II. Naturalmente, Michaelson manteve seu comportamento de “eu vou te mostrar” e usou sua motivação interior para embalar uma temporada sênior que continua sendo uma história épica na história da natação universitária.

CENTRO DE ATENÇÃO

Em 2003 NCAA Nos campeonatos da Divisão II, Michaelson foi o centro das atenções – e atuou repetidamente. Além de vencer o sprint livre, Michaelson – que há muito se dedica a aperfeiçoar suas habilidades subaquáticas – conquistou a vitória nos 200 metros borboleta. Mas o que ele conquistou nos 100 metros borboleta foi o que o catapultou para o topo do esporte.

Com o tempo de 45,60, Michaelson entregou um recorde da Divisão II e um desempenho que – na época – foi o mais rápido do país em qualquer nível. A única questão era se o esforço se manteria durante os campeonatos da Divisão I, e um ataque dos atletas olímpicos Ian Crocker. No final, Crocker produziu um tempo de 45,67, permitindo a Michaelson garantir o título geral da divisão do ano.

“Tudo para mim na natação era pessoal”, disse Michaelson. “Desde os 8 anos, tudo que pensava era vencer as pessoas. Ainda me lembro de todos os seus nomes e dos detalhes de nossas corridas. Eu sabia que não teria a chance de competir com Ian Crocker frente a frente em jardas em 2003, mas meu objetivo era nadar um tempo mais rápido que ele, e consegui. Nós dois nadamos em uma piscina que nunca acabava.”

UMA FONTE DE INSPIRAÇÃO

Com sua carreira universitária concluída, Michaelson mudou seu foco para representar os Estados Unidos em competições internacionais, o que incluiu a busca por uma vaga na equipe que se dirigia aos Jogos Olímpicos de 2004, em Atenas.

Antes de perseguir essa oportunidade, Michaelson competiu pela equipe dos EUA no Duel in the Pool de 2003, em abril, completando uma raspagem americana dos 100 metros borboleta com Michael Phelps e Crocker v Austrália. Dois meses depois, ele estabeleceu um recorde americano nos 100 metros borboleta (SCM), então em agosto ele quebrou o ouro nos Jogos Pan-Americanos de 2003 nos 100 metros mosca e como membro do revezamento 400 metros medley, ele estabeleceu recordes dos Jogos Pan-Americanos em ambos os eventos.

Quando Michaelson foi para as seletivas olímpicas de 2004 em Long Beach, Crocker e Phelps eram os grandes favoritos. Na verdade, o resultado foi contabilizado, com Crocker quebrando o recorde mundial. Um mês depois, foi Phelps quem conquistou o ouro nos Jogos, quando o futuro 28 vezes medalhista olímpico se recuperou nas últimas tacadas para acertar seu companheiro de equipe americano.

Ainda assim, Michaelson se saiu bem. Com um terceiro lugar nas seletivas, Michaelson acrescentou mais um capítulo à sua ascensão no esporte. Além disso, ele continuou a motivar e inspirar, provando que a excelência pode vir de todos os cantos.

“Eu coloquei tudo naquele estacionamento em Long Beach e não consegui”, disse Michaelson. “Ian quebrou o recorde mundial de 50,76 naquele dia e Michael estava logo atrás dele. Eu estava muito mais perto do quarto do que do segundo. É assim que funciona às vezes. Não me arrependo porque sei que treinei o meu melhor e dei tudo de mim.”

Embora Michaelson representasse admiravelmente os Estados Unidos na piscina, ele se dedicou ao seu país em 2008, quando começou a servir como médico combatente no Exército dos Estados Unidos. Michaelson serviu nessa função até 2013, como parte do 1º Batalhão, 64º Regimento Blindado, 3ª Divisão de Infantaria baseada em Fort Stewart, Geórgia. Implantado no Iraque em 2010 e no Afeganistão em 2012, Michaelson foi dispensado com honra em 2013 com o posto de sargento. Seus prêmios militares incluem a Medalha de Comenda do Exército e a Medalha de Realização do Exército.

VOLTAR

Olhando para trás, seus dias na água continuam significativos. Especificamente, ele se lembra de ter disputado o Duelo na piscina e aprecia profundamente o caminho que o levou ao cenário internacional.

“O momento que mais se destacou para mim foi quando David Marsh contatou a mim e ao meu treinador na piscina de aquecimento nas partidas internacionais da primavera de 2003 e me convidou para fazer parte do primeiro time de duelo na piscina para enfrentar a Austrália em alguns dias “, disse Michaelson.” Esta foi minha primeira aparição na seleção nacional. Eu pude estar no melhor time de natação da América e competir na frente de uma casa lotada no The Nat… Ganhei uma touca de natação com uma bandeira americana… Ganhei uma parca do time dos EUA. Ainda tenho os dois e nunca esquecerei aquele dia. E eu sei que esse dia nunca teria acontecido se eu não tivesse feito a melhor escolha para mim e ido para a Divisão II do Sul do Estado de Connecticut.”

Onde ele se tornou um pioneiro.