A ex-estrela de Princeton, Caden Pierce, Jogador do Ano da Ivy League em 2023-24, está se transferindo para Purdue, disse ele à ESPN na sexta-feira.
Pierce está de fora nesta temporada para terminar sua graduação em Princeton antes de jogar sua última temporada em West Lafayette em 2026-27. Ele anunciou suas intenções no verão, antes de entrar oficialmente na janela de transferências em outubro.
O atacante de 1,80 metro também considerou UConn, Duke, Louisville e Gonzaga antes de escolher Purdue.
“Fui a todas as cinco visitas, apenas procurando o lugar que foi minha casa favorita durante um ano”, disse Pierce. “Purdue obviamente tem um programa inacreditável que o técnico (Matt) Paint construiu ao longo dos anos. Quando eu estava no campus, os treinadores e os rapazes sentiram que era um ótimo lugar para mim.
Pierce, o irmão mais novo do wide receiver do Indianapolis Colts, Alec Pierce, e do ex-atacante da Carolina do Norte, Justin Pierce, foi titular em 89 jogos durante suas três temporadas com os Tigers. Ele ganhou o prêmio de Novato do Ano da Ivy League como calouro em 2023, desempenhando um papel fundamental na equipe Sweet 16 de Princeton, incluindo 16 rebotes na vitória do time na segunda rodada do Torneio da NCAA sobre o Missouri.
Sua descoberta veio no segundo ano, quando obteve médias de 16,6 pontos, 9,2 rebotes e 3,2 assistências, ganhando o prêmio de Jogador do Ano da Ivy League. Dos 22 jogadores juniores e seniores do ano em 2023-24, Pierce foi o único a retornar à mesma escola na temporada seguinte.
Ele lutou contra lesões durante a maior parte da temporada passada, com uma lesão no tornozelo no final de dezembro que resultou em dois ligamentos totalmente rompidos e dois ligamentos parcialmente rompidos. No entanto, ele ganhou honras All-Ivy do segundo time, com média de 11,2 pontos, 7,2 rebotes e 3,2 assistências.
“Eu me sinto ótimo”, disse Pierce. “Essa foi a melhor coisa deste ano, fui capaz de trabalhar todas as fraquezas que tinha sem sentir que estava jogando com uma lesão ou algo assim. Consegui me mover no meu próprio ritmo, meu corpo parecia maior e mais forte do que nunca.
“Foi um ano diferente, especial.
Em Purdue, Pierce fará parte de uma recuperação massiva, mas deve se encaixar diretamente no time titular dos Boilermakers. Matt Painter perderá quatro titulares, incluindo o All-American Braden Smith e os fortes Trey Kaufman-Renn e Fletcher Loyer. Espera-se que CJ Cox retorne na defesa, enquanto os reservas Omer Mayer, Jack Benter, Gicarri Harris e Daniel Jacobsen poderão ver funções ampliadas.
O Heat também está trazendo sua 15ª turma de recrutamento, um grupo que inclui três futuros prospectos do SC: Luke Ertel, Sinan Huan e Jacob Webber.
“Eles estão perdendo muitos caras, muitos garotos crescidos, muitos veteranos”, disse Pierce. “Será uma equipe jovem. Uma das coisas que torna o técnico Painter respeitável é que ele não promete nada durante o processo. “Você ainda quer ganhar alguma coisa, mas a oportunidade estará aí. É por isso que eles me queriam.
“É emocionante para mim. Estou realmente ansioso para fazer sentir minha presença. Entrar no vestiário com um bom grupo de rapazes e fazer parte de algo.”
