MILÃO, Itália – A Itália está preparada para uma batalha difícil depois de chegar inesperadamente às quartas de final do hóquei no gelo olímpico feminino, mas enfrentará os favoritos Estados Unidos, sem sentir pressão.
Os anfitriões menos favorecidos superaram as probabilidades e as dúvidas ao vencer dois jogos contra a França e o Japão, o suficiente para terminar em terceiro no Grupo B e marcar o encontro de sexta-feira com os vencedores do Grupo A.
Os EUA são duas vezes medalhistas de ouro e lideram seu grupo em pontos, derrotando o atual campeão Canadá por 5 a 0 no caminho.
O seleccionador italiano, Eric Bouchard, foi questionado sobre o quão difícil é preparar-se para a tarefa que tem pela frente.
“Não é difícil. Quero dizer, é um desafio, mas é ótimo”, disse Bouchard aos repórteres após o treino livre de quinta-feira.
“Você tem a oportunidade de enfrentar o melhor time de hóquei do mundo e não há pressão sobre nossos ombros neste momento. A única coisa que podemos fazer é ir lá e jogar”, disse ele.
“Eles podem ter muito talento, podem ter profundidade, mas há algo que controlamos: a ética de trabalho e a disposição de dar tudo o que temos. Não é preciso talento, e acho que é nisso que estamos focados agora.”
Bouchard elogiou a atitude de seus jogadores nos primeiros dias do jogo.
“Eles foram discados. Honestamente, foi a melhor prática que já tivemos”, disse ele.
“Eles estavam focados, estavam trabalhando, queriam se preparar para amanhã. Eles sabem que é um grande desafio, mas todos estão entusiasmados.
“Estamos jogando pelo nosso país e queremos ter certeza de que jogaremos com orgulho para todos que estarão assistindo.”
A Itália nunca foi concebida para chegar tão longe e vai para o que muitos acreditam que será certamente os seus últimos Jogos Cortina em Milão, sabendo que terá de fazer algo extraordinário para sobreviver.
“Sabíamos que estávamos chegando como azarões, o time com classificação mais baixa, mas também acreditávamos em nós mesmos”, disse o zagueiro italiano Jackie Perri.
“É realmente ótimo chegar aqui uma semana depois com o que conquistamos. E no próximo desafio que temos amanhã, sabemos que teremos uma grande batalha difícil.
“Tudo pode acontecer em qualquer dia”, disse Perry, “e vamos tentar o nosso melhor para aproveitar a nossa sorte e tornar isso o mais difícil possível para eles, física e mentalmente.
– Reuters, exclusivo para Field Level Media
