Chris Paul, o “Deus do Ponto”, que foi 12 vezes selecionado para o All-Star e duas vezes medalhista de ouro olímpico, anunciou sua aposentadoria após uma carreira de 21 temporadas como goleiro.
Paul fez o anúncio no primeiro dia do NBA All-Star Weekend na casa do Los Angeles Clippers em Inglewood, Califórnia. Paul passou sua última temporada – abreviada – com os Clippers, que o mandaram para casa em dezembro e o negociaram com Toronto no início deste mês.
Os Raptors sabiam que Paul nunca jogaria em Toronto, levantando a questão se ele terminaria a temporada com outro time em busca de algo que nunca conquistou – um título da NBA.
A resposta veio na sexta-feira. Aconteceu. Ele disse no verão passado que nos últimos anos odeia os incidentes de desaparecimento de seus filhos e agora pode se dedicar mais à família e a outros interesses.
“É hora de mostrar cada vez mais”, escreveu Paul em uma postagem nas redes sociais anunciando a decisão.
Ele deu a entender fortemente no início desta temporada que este seria seu último ano. Paul foi quatro vezes selecionado para o time principal da NBA e ocupa o segundo lugar na história da NBA, com 12.552 assistências e 2.728 roubos de bola. Ele foi o primeiro jogador a marcar pelo menos 20.000 pontos e registrar pelo menos 10.000 assistências; LeBron James e Russell Westbrook fizeram isso desde então.
“É muito bom saber que joguei este jogo com o maior respeito desde o dia em que meu pai me apresentou”, escreveu Paul. “Foi o primeiro relacionamento que conheci.”
Paul jogou pelo New Orleans, Houston, Oklahoma City, Phoenix, Golden State, San Antonio e Clippers durante sua carreira, passando os últimos quatro anos em quatro times diferentes.
Ele também foi o ex-presidente da National Basketball Players Association – fundamental para fazer a liga passar pela temporada de bolha quando a pandemia atingiu em 2020 – e defendeu a NBA por construir melhores relacionamentos com faculdades e universidades historicamente negras.
“Desde o momento em que entrou na liga, Chris se destacou por suas habilidades de jogo, excelente competitividade e ética de trabalho duro”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, em comunicado, chamando Paul de “um dos maiores guardas da história da NBA”.
Paul é o 15º em jogos da temporada regular e o 36º em pontos, seis vezes campeão de roubos de bola, cinco vezes campeão de assistências, nove vezes selecionado para a equipe defensiva, 11 vezes selecionado para a NBA e parte da equipe do 75º aniversário da NBA.
Ele é um dos seis jogadores na história da NBA a alcançar US$ 400 milhões em ganhos na carreira.
