Kelly: Vamos discutir a passagem dele pela Bélgica, porque você teve um grupo incrível de jogadores – a ‘geração de ouro’, disse ele. Que desafios esse trabalho trouxe e o que você ganhou com esse período?
Roberto: Em primeiro lugar, tratava-se do rótulo da “geração de ouro”. Não foi uma pressão a que os jogadores não estavam habituados, porque obviamente estamos a falar dos jogadores que foram mais exigentes nos balneários. De Eden Hazard a Kevin De Bruyne, Dries Mertens, Romelu Lukaku, Axel Witsel, Jan Vertonghen, Thomas Vermaelen, Vincent Kompany, Thibaut Courtois, Yannick Carrasco… estamos falando de uma geração. Mas acho que conseguimos nos concentrar em: ‘Ok, vamos ser tão bons quanto pudermos juntos e seremos a geração de ouro’.
Acho que foi uma bela caminhada até a Copa do Mundo de 2018. Depois de sete jogos, vencemos seis. Só perdemos a meia-final contra a França por 1-0 – por uma margem muito estreita – mas depois ganhámos a medalha de bronze no último jogo e ficámos em terceiro. Este é o momento em que se tornou a geração de ouro. Na época, foi uma mudança em relação ao que podíamos fazer naquela época e aquela equipe ficou em primeiro lugar por quatro anos consecutivos. Foi um momento muito emocionante para tentar concentrar todos no objetivo comum de tentar fazer história para o futebol belga e foi muito, muito divertido.
Kelly: Peço sempre aos meus entrevistados nestas entrevistas que me falem de algum jogo da sua carreira, desportiva ou de gestão, que gostariam de poder repetir…
Roberto: Penso que se pudesse reviver algum jogo, seria a meia-final entre a Bélgica e a França, porque perdemos por 1-0. Senti que éramos a melhor equipa – tínhamos cerca de 60% de posse de bola – e foi decidido com apenas uma acção… e se fosse um jogo que pudesse reviver para tentar mudar, seria este.
Kelly: Você pensa muito sobre isso ou pode simplesmente estacionar?
Roberto: Não, às vezes gosto de pensar nisso. Se fôssemos jogar novamente na mesma situação, o que poderia ter sido feito de diferente? E isso ajuda. Acho que as margens são muito pequenas. Você tem duas gerações de grandes jogadores e acho que pode aprender com a experiência de já estar em um jogo como este.
Kelly: E você não teve uma safra ruim de jogadores em Portugal agora, teve? Você já ganhou a Liga das Nações e o que vem a seguir? A pressão estará lá novamente.
Roberto: Mas é uma pressão agradável porque é verdade… Chegámos a Portugal – grande tradição, sempre produzindo grandes jogadores da história enquanto celebrávamos o momento em que o Eusébio ganhou a Bola de Ouro em 1965. Tens jogadores como o Luís Figo, o João Pinto, o Rui Costa… É uma tradição em Portugal, mas ganharam tudo ao vencer o Mundial. Tivemos um comprometimento incrível dos jogadores porque provavelmente é uma mistura de quatro gerações. Temos o capitão (Cristiano Ronaldo), de 41 anos, o jogador mais jovem nascido no ano em que o capitão se estreou pela selecção nacional. Então, estamos ansiosos. O primeiro passo foi a qualificação. Fizemos isso e sempre acreditei que um time vencedor nunca entrou no torneio. A equipe vencedora se torna a equipe vencedora do torneio.
Kelly: Esse capitão é, claro, Cristiano Ronaldo. Como gerenciar isso?
Roberto: Muito simplesmente, por causa dos seus altos padrões, das suas expectativas de como as coisas deveriam ser feitas e do seu compromisso com o jogo. Ele é realmente um exemplo do que se deve fazer para representar Portugal e a selecção nacional. E agora ele está adaptado, obviamente, depois de 21 anos na seleção – ele está ajustado. Ele é um artilheiro, é um jogador importante para nós, e esse é o jogador que é importante para mim agora. Como treinador da selecção nacional, um jogador que marcou 25 golos nos últimos 30 jogos internacionais… não é que esteja a jogar pelo que fez no passado, é pelo que fez agora.
Kelly: A pergunta que todos estão fazendo agora é: ‘Quanto tempo ele pode durar?’ Como alguém que o observou de perto, por quanto tempo você acha que ele consegue jogar?
Roberto: Bem, temos todas as estatísticas. Se você fosse analisar um jogador que está em declínio físico, não é o caso. Suas estatísticas físicas são as de um jogador que pode avançar. Acho que é uma questão de quando ele sentirá que é o momento certo. Acho que ele é um jogador muito crítico consigo mesmo. Quando não perceber que pode ajudar a equipe, decidirá quando parar.
