Johann Zarco entra na temporada de MotoGP de 2026 procurando se reinventar ao lado dos pilotos de fábrica da Honda, Juan Mir e Luca Marini, mesmo sabendo que a solução não será tão simples quanto copiar sua equipe.
Zarco conduziu efetivamente a Honda em seu período mais difícil em 2024 e início de 2025, conquistando uma vitória famosa no Grande Prêmio da França do ano passado, atingido pela chuva, antes de conquistar outro pódio em Silverstone pouco depois.
Mas quando a Honda lançou uma atualização significativa em meados de 2025 que realmente transformou a RC213V numa máquina competitiva, Zarco lutou para se adaptar à nova moto e ficou atrás de Mir e Marini na classificação competitiva. Na verdade, a situação ficou tão tensa que a certa altura ele teve que voltar à sua antiga moto especial em busca da confiança perdida.
A nova temporada representa uma espécie de recomeço para o francês, que entra na primeira campanha de um contrato de dois anos assinado no final da temporada passada.
A Honda está interessada na sua configuração satélite LCR para ajudar a equipe de forma consistente depois de terminar em último lugar na classificação, apesar do ressurgimento tardio da fábrica. Com Dogo Diego Moreira precisando de tempo para se atualizar na primeira classe, a responsabilidade recai sobre Zarco para entregar resultados e começar a correr quando a temporada começar.
Um factor que poderá funcionar a seu favor este ano é a estabilidade esperada da RC213V. Com a Honda já canalizando recursos significativos para o projeto de 850cc de 2027, a moto atual passará por grandes mudanças durante o primeiro trimestre do ano.
Juan Mir, Honda HRC, Luca Marini, Honda HRC
Foto por: MotoGP
Zarco explicou: “Trabalho com o meu técnico para me preparar para a temporada, para poder reagir rapidamente em caso de problemas porque me sinto bem na moto e conheço a minha moto. Quando partilho as minhas ideias, eles podem mudar alguma coisa e funciona.” Zarco explicou.
“Controlamos muito bem no ano passado. Depois perdi o fluxo durante a temporada, quando a moto começou a mudar. Agora sabemos que a moto não vai mudar muito este ano porque temos outro projeto para os 27, por isso estou ansioso para trabalhar nas pequenas coisas que dão mais ao piloto.”
O processo de reconstrução começa em Sepang
Zarco passou o primeiro dia de testes para concluir o trabalho de desenvolvimento para LCR e Honda, deixando pouco tempo para encontrar a “sensação” que os pilotos podiam ver em suas motos.
Houve alguma melhoria notável no segundo dia, pois ele puxou mais velocidade da RC213V. Porém, ele não conseguiu se sentir tão confortável quanto Mir e Marini, seguindo diretamente a dupla HRC. Uma forte chuva à tarde não ajudou e mandou a maior parte da rede para a garagem.
Finalmente, ele chegou ao limite no terceiro dia com sua Honda, uma vitória que lhe permitiu terminar em 15º na tabela de tempos, três décimos atrás de Mir, mas à frente de Marini.
“Terminei o teste de peneiramento com nota positiva”, acrescentou Zarko. “A sensação foi ficando cada vez melhor porque da maneira como comecei no primeiro e no segundo dia, estava lutando um pouco porque o que estava fazendo na moto não estava realmente funcionando.
“Dava para sentir que havia um bom potencial para ir rápido e Mir e Marini estavam fazendo comentários positivos, mas eu não conseguia ser tão positivo quanto eles. Mas no final do segundo dia e do terceiro dia, eu estava um pouco mais positivo e mais consistente. Então foi muito bom. Acho que a moto melhorou muito.”
Johan Zarco, equipe LCR Honda
Foto da equipe LCR Honda MotoGP
Dito isto, Zarco sabe que ainda tem muito trabalho a fazer antes do Grande Prêmio da Tailândia, que abre a temporada, em 1º de março, no teste de Buriram, nos dias 21 e 22 de fevereiro. A princípio, o desempenho com pneus usados continua sendo uma preocupação para ele.
“Ainda preciso de um bom equilíbrio. Uma bicicleta de corrida é muito sensível e não é fácil manter o equilíbrio certo. Mas depois de conseguir isso, você se diverte muito, e esse será o objetivo em Buriram”, disse ele.
“Talvez ainda tenhamos dificuldades com pneus furados. Aqui na Malásia, todo mundo sofre com pneus furados. Mas para mim, quando começa a furar, fica muito difícil controlar a moto. Então, cada curva fica ruim.”
“Este foi o meu ponto fraco durante a corrida do ano passado. Ainda sinto que não melhorei bem este ponto. Vamos ver o que Buriram faz com pneus diferentes, mas podemos abordar algo semelhante. Sei que este será um ponto que terei que encontrar uma solução durante a temporada.”
Tal como aconteceu no ano passado, Zarco sabe que não pode seguir a mesma direção de Mir e Marini. Em vez disso, ele sente que precisa de uma solução adequada de acordo com suas necessidades e estilo de pilotagem.
Questionado sobre onde sentiu que fez os maiores progressos durante o teste de Sepang, o piloto de 35 anos disse: “O controlo da moto. Isso vem com a afinação. Preciso de me desenvolver porque, obviamente, não podemos copiar o que os outros pilotos estão a fazer, mesmo que sejam muito positivos sobre o que estão a fazer.”
“Pela morfologia dos corpos, eles (Mir e Marini) são muito diferentes. E podemos ver onde você coloca o peso na bicicleta é muito diferente.
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