O NBA All-Star Game não é mais um jogo.
Também não pode ser chamada de série esportiva. Um torneio round robin Domingo será o clímax do All-Star Weekend em Los Angeles.
Cada um dos quatro eventos que compõem o torneio equivale a um quarto do jogo real. Assim, o “Campeão” será determinado após 48 minutos de basquete.
Mas seja qual for o espetáculo, este não é o Jogo das Estrelas.
É um truque – colocar em campo duas equipes americanas (uma chamada de Stars e outra chamada de Stripes) e uma equipe internacional (chamada de Worlds). É o mesmo formato introduzido no ano passado, quando os jogadores foram divididos em três locutores que treinavam os times.
Na última tentativa de aumentar o interesse numa competição bastante desinteressante, o elemento Mundo vs. América foi adicionado este ano.
O antigo All-Star Game, em que dois times se enfrentavam por 48 minutos, como, você sabe, um jogo da NBA, carecia de uma defesa notória – e indispensável.
As equipes Leste e Oeste somaram 397 pontos no último jogo real. Embora o formato do jogo fosse consistente com os jogos regulares da NBA, a forma como era jogado não era consistente com os jogos normais da NBA, o que é natural quando você reúne alguns dos jogadores de basquete mais habilidosos do mundo sem ter tempo para formar um grupo defensivo coeso.
Embora o tradicional All-Star Game estivesse longe de ser perfeito, o que o substituiu é apenas mais um exercício bobo, não mais representativo do jogo do que o Rising Stars Contest, G-League Events, HBCU Classic, Slam Dunk Contest, 3-Point Shooting Contest, Shooting Stars ou Celebrity, como em Celebrity, Hosts, Hosts, Hosts, Games, G-League Events, HBCU Classic. Glorella e Kipho.
Há muito para ver e ouvir no fim de semana e pode ser divertido. Mas o NBA All-Star Game – a vitrine do fim de semana – sempre foi suposto ser o evento que reunia os melhores jogadores de basquete do mundo para competir em um formato que estimulasse seus talentos.
É apropriado que este truque seja lançado na área de Los Angeles. Embora esteja a cerca de 20 quilômetros de distância da casa dos Lakers em Los Angeles, na casa dos Clippers em Inglewood, ainda está no bairro onde outro truque foi revelado não muito tempo atrás.
Foram os Lakers que venceram o torneio inaugural da Copa da NBA há duas temporadas e levantaram uma bandeira que reconhecia essa modesta conquista junto com os 17 campeonatos pós-temporada da franquia.
Parabéns a LeBron James e seus companheiros de equipe por investirem totalmente em um truque projetado para dar vida aos dias difíceis de uma temporada muito mais longa da NBA durante o auge da temporada mais popular da NFL.
Mas equiparar uma novidade a um campeonato de uma temporada é um absurdo.
E isso nos traz de volta ao All-Star Game.
Quando o comissário Adam Silver discutir o estado da liga no sábado à tarde, sem dúvida será questionado sobre coisas como a gestão de carga que priva os adeptos de pagar preços exorbitantes por bilhetes para verem jogadores de elite saudáveis, bem como a crescente exposição das equipas para melhorar as suas perspectivas de recrutamento, o que está a afectar o escândalo do jogo.
Estas são questões espinhosas que necessitam de atenção imediata e não podem ser resolvidas com artifícios.
Quanto aos esforços da liga para despertar o interesse no All-Star Game, o atacante do Houston Rockets, Kevin Durant, falou sobre o assunto na noite de quarta-feira enquanto falava aos repórteres após seu último jogo da temporada regular antes de sua 16ª aparição no All-Star.
“Este formato pode mudar o jogo”, disse Durant, “mas quem sabe?”
Aqui está o que sabemos: Este formato oferece quatro vezes mais oportunidades de apostas do que o formato tradicional.
E dada a obsessão que a NBA e seus irmãos têm com seus pares de jogos hoje em dia, talvez seja essa a ideia.
