Anthony Simonetti não pretendia ser um corredor. Mas, como o Forrest Gump da vida real, depois que começou, ele nunca mais parou.
O nativo de Staten Island, que agora mora em Hazlet, NJ, completou um dos desafios de resistência mais difíceis do planeta: sete maratonas completas em sete continentes em sete dias como parte do Desafio Mundial da Maratona.
“Parecia o programa ‘Amazing Race’ com esteróides”, disse Simonetti ao The Post. “Fizemos uma corrida, depois voltamos para o avião e voamos para o próximo lugar, depois fizemos aquela corrida. Nunca ficamos em um hotel, apenas seguimos em frente. Poderíamos ter dormido no avião se quiséssemos, mas eu estava tão cansado que acho que dormi um total de quatro horas durante toda a semana.
“Eu não treinei nada. Apenas disse a mim mesmo que conseguiria e consegui. Acredito no poder da mente porque é uma coisa incrível.”
O jovem de 32 anos não está concorrendo à glória ou a medalhas, mas sim para arrecadar dinheiro para crianças doentes no Hospital de Pesquisa Infantil de St. Jude em Memphis, Tennessee.
Enquanto crescia, ela viu sua irmã mais velha, Samantha, lutar contra o câncer infantil. A experiência deixou uma marca permanente. Embora tenha sobrevivido – tem agora 34 anos – a experiência nunca o abandonou.
Simonetti, que se formou na Staten Island Tech HS em 2011 e se formou na Cooper Union, e outros 10 corredores conhecidos como “Heróis do St. Jude”, foram selecionados para representar o St. Jude. Jude na Maratona de Boston de 2020, arrecadando US$ 20.000.
Mas isso foi apenas o começo para Simonetti, que obteve um MBA em Harvard em 2021.
Ele então correu outras grandes maratonas mundiais para hospitais em Sydney, Londres, Berlim e Chicago.
Quando o World Marathon Challenge chegou, St. Jude tem orgulho de patrociná-lo mais uma vez enviando postagens online encorajadoras no ponto médio.
O desafio começou em janeiro, quando Simonetti conheceu outros corredores na Cidade do Cabo, na África do Sul. De lá, eles viajam para a Antártica, onde começa a primeira corrida de desafio.
Depois disso, ele e os demais corredores – 51 participantes ao todo – retornaram à Cidade do Cabo para iniciar a segunda corrida. A partir daí, participaram de corridas na Austrália, Ásia, Europa e América do Sul antes de cruzarem a linha de chegada da maratona final, no dia 5 de fevereiro, em Miami.
A meta de Simonetti é arrecadar US$ 100 mil. Até agora, ele ganhou quase US $ 72.000. Para doar, clique aqui.
“Não foi fácil”, admitiu, “mas devo dizer que fui uma das poucas pessoas que realmente gostou. Cada corrida tornou-se uma dedicação – não apenas a St. Jude, mas também às pessoas que moldaram a minha vida.”
Ao longo dos anos, este corredor determinado arrecadou aproximadamente US$ 250.000 para St. Judas.
No próximo mês, Simonetti planeja escalar o Monte Kilimanjaro, na Tanzânia – para as crianças.
