SVocê não pode perder, o gigante “Crossbar” ladeado por duas cruzes pretas estilizadas na parede externa caiada dá para a rua, a poucos passos da Churchill Square de Brighton. Do lado de fora há prateleiras estreitas que a coproprietária Lucy Tallant, uma entusiasta do faça você mesmo, prendeu nas paredes para quem quiser passear lá fora. Enquanto ela trabalhava na estante, duas meninas passaram e uma delas declarou: “Sim, estão abrindo um clube lésbico”. “Clube lésbico?” respondeu outro: “Sim, há um lá fora agora”.
Lucy ficou confusa, assim como as redes sociais quando postou sobre o que ouviu. O rack se tornou uma sensação, com lésbicas posando para fotos e depois compartilhando-as online com versões de “agora saiu uma” como legenda.
O Crossbar seguiu seu próprio caminho nos meses desde que Lucy e sua esposa, Pippa Tallant, anunciaram aos seus 12 seguidores no Instagram, todos amigos íntimos, que estavam abrindo o primeiro bar esportivo feminino do Reino Unido. Eles não gostaram da câmera, mas acharam que seria melhor anunciá-la e deixá-la como está. “Então filmamos, um take, e pensamos: ‘Ninguém vai ver isso, vou colocar aí e depois vai ser enterrado e faremos uma postagem normal assim que abrirmos’”, diz Pippa.
O problema é que é uma ideia cuja hora chegou e muito mais olhos a viram do que esperavam. Desde que anunciaram a inauguração nas redes sociais no início de dezembro, já somam mais de 17 mil seguidores no Instagram, sem muito esforço, as pessoas estão clicando para acompanhar a reforma.
Antes da inauguração, no dia 6 de fevereiro, um tour revelou que ainda não havia mesas e cadeiras, ainda havia encanadores e eletricistas, caixas foram estrategicamente colocadas para manter seus dois cães longe de problemas e a entrevista do Guardian foi realizada em uma das duas salas de eventos no andar de cima, o Clubhouse, que tinha manchas de tinta branca por todo o chão que mantinham Pippa acordada à noite. A porta do bar é o inimigo de Lucy – desmontar, lixar e pintar é uma batalha que eles publicam online.
O bar foi ideia de Lucy e ela passou tantos anos falando sobre como fazê-lo que Pippa estava começando a temer as repercussões se alguém chegasse lá primeiro. “Há muito tempo que pensava nesta ideia no nosso grupo de amigos, enquanto bebíamos algumas garrafas de vinho, e estávamos todos a reclamar porque não havia um espaço centrado nas mulheres, mas também um local que apoiasse o desporto feminino”, diz Lucy. “O tema continuou crescendo até que Pip ficou cansado de ouvi-lo.”
O Campeonato Europeu de 2025 foi um ponto de viragem, mas não porque o torneio tenha registado um aumento no interesse pelo desporto feminino, mas porque “no dia seguinte, o desporto estava em declínio”, diz Lucy. “Havia pessoas que se assumiram, se importaram, ficaram entusiasmadas e comemoraram, mas alguns dias depois isso pareceu não acontecer mais e foi muito estranho.”
A partir daí fica sério. Eles começaram a procurar possíveis locais e Pippa ainda estava em negação, até que entraram em um bar vazio e não amado na esquina da Upper North Street com a Regent Hill. “Viemos aqui e pensei: ‘Pude ver isso funcionando aqui. Meu Deus, isso pode acontecer'”, disse Pippa.
O azulejo verde escuro atrás do bar, o azulejo preto e branco no chão em frente ao bar, o piso de madeira, a sala de eventos, o espaço para uma mesa de sinuca, as janelas do chão ao teto no Clubhouse e o tijolo exposto na sala de eventos menor do Boot Room são o que fazem “os ossos deste lugar parecerem a coisa certa”, diz Pippa.
Pippa não gosta de assistir futebol: ela gosta de esportes, mas se quiserem assistir, ela quer fazer em casa, enquanto Lucy prefere o pub. “Há uma barreira aí. Para onde podemos ir que tenha uma atmosfera que você possa desfrutar com alguns amigos ou apenas nós dois por um longo período de tempo?” ele disse.
Há outras questões enfrentadas pelas torcedoras do esporte, não apenas pelas torcedoras, mas por todas as torcedoras, acrescentou Lucy, que também treina Brighton Seagals FCequipe inclusiva onde atua a comediante Maisie Adam. “Muitas vezes você tem que ir a lugares diferentes para ver se alguém está mostrando. Ou é apenas um ‘não’ ou você recebe um sim, mas então você chega lá e está na menor tela do canto, sem som ou eles mudam de canal porque alguém quer outra coisa”, disse ele. “É uma história recorrente e um problema para o crescimento do desporto feminino como um todo.”
Eles não apenas apresentam esportes femininos, mas o slogan do pub é: “O melhor lugar para assistir esportes femininos e o melhor lugar para mulheres assistirem esportes”. Eles receberam um passe tardio para que possam exibir o Super Bowl e exibir a Copa do Mundo no verão, porque os bares são um lugar seguro para quem quer assistir esportes, mas o esporte feminino é a prioridade.
Mais um dia depois e o Guardian está de volta para o lançamento do Crossbar. As portas abriram às 16h e já estavam movimentadas. Lucy e Pippa compartilharam seus temores sobre a venda de ingressos para a noite de estreia, mas eles esgotaram em quatro minutos.
“Estava esperando por um lugar que realmente focasse e valorizasse o esporte feminino porque sou uma grande fã do futebol feminino”, disse uma das primeiras visitantes, Popsy Greader-Palme. “Estou muito feliz que exista um espaço dedicado onde as pessoas possam se sentir seguras e assistir ao futebol feminino, ao esporte feminino, sem se sentirem julgadas.”
Outra visitante do Crossbar foi Serena Ferguson. “Nunca me interessei por futebol, mas minha namorada começou a se interessar por isso e comecei a assistir e assistir jogos com ela com mais frequência”, disse ela. “Sinto que este espaço é o lugar perfeito para pessoas como eu, que querem um ambiente melhor para praticar esportes do que ir a um bar de merda cheio de caras esperando o jogo acabar para conseguir o que querem.”
Estes três espaços fazem dele um local que pode ser visitado por diversos grupos. Chama-se Clubhouse porque Pippa e Lucy esperam que a equipe o adote como um lugar para sair e sair.
Para os coproprietários, há entusiasmo em vê-lo decolar tão rapidamente. “Adoro que pareça um espaço onde alguém pode vir sozinho para assistir algo às 11 horas de um domingo e se divertir e se sentir confortável”, disse Lucy após a noite do Super Bowl.
Eles próprios financiaram o bar, Pippa investiu sua herança após a morte de sua mãe. “Neste caso não foi tão assustador, porque no início não tínhamos dinheiro”, disse ele. “Mais tarde na vida, a atitude da minha mãe em relação ao dinheiro era: ‘Não fique sentado, faça alguma coisa’.
“Não sei como ele se sente em relação a um bar esportivo feminino, não sei se ele vai conseguir, mas se fizermos algo por nós e tentarmos algo novo, acho que ele ficará muito animado.”
A pressão, na verdade, vem das ações corretas tomadas por mulheres que realmente precisam de espaços como este. “Queremos que a comunidade de pessoas que já se interessa por bares se sinta bem cuidada e goste dos bares onde deseja estar”, afirma Lucy.
