O chefe da equipe McLaren F1, Andrea Stella, admitiu que Mercedes e Ferrari “foram mais rápidas que nós” na simulação de corrida no primeiro teste de pré-temporada no Bahrein, e também acredita que a Red Bull estará na mistura.
À medida que as equipes realizavam as corridas longas na quinta e sexta-feira, a tristeza em torno do teste de pré-temporada diminuiu ligeiramente. Embora ainda existam muitos pontos de interrogação sobre a hierarquia exata, uma observação comum é que existe um grupo de frente claro que consiste nas quatro principais equipes tradicionais – Mercedes, Ferrari, Red Bull e McLaren.
Tanto a Mercedes como a Red Bull ganharam manchetes significativas – a Mercedes com as suas primeiras credenciais no shakedown de Barcelona e a Red Bull com a sua implantação de energia de aspecto impressionante a partir dos Carros Eléctricos Mais Potentes de 2026, uma conquista especialmente louvável, dado que é um fabricante estreante de unidades eléctricas.
Mas embora inicialmente passasse despercebido, a Ferrari agora também se tornou o assunto do paddock. Com a Mercedes lutando na segunda metade do teste do Bahrein, a Scuderia ultrapassou a rival em distância percorrida. Charles Leclerc e Lewis Hamilton também se mostraram rápidos durante as corridas longas de quinta e sexta-feira, respectivamente, e Stella, chefe da equipe McLaren, disse que tanto seu ex-empregador quanto a Mercedes parecem um passo à frente nesta fase.
“Em termos de velocidade de corrida, posso confirmar que a velocidade de corrida da Ferrari parece muito competitiva”, disse Stella. “Na simulação que Hamilton fez e ao mesmo tempo havia um de (Andrea Kimi) Antonelli e um de Oscar (Piastre). Acho que Antonelli e Hamilton foram mais rápidos que nós na simulação de corrida.
“Só convido a todos a terem muito cuidado com o que vemos nos testes. No entanto, com base nos primeiros sinais do ponto de vista da competição, acho que definitivamente (você pode) colocar Ferrari e Mercedes no topo da lista.”
Foto por: Steven T / LAT Images via Getty Images
Stella também sente que a Red Bull estava “muito bem equipada”, por isso não acredita que nenhuma das quatro grandes equipes tradicionais tenha errado o alvo. E embora Stella tenha pedido à FIA que fizesse três ajustes para melhorar a segurança e o espetáculo na pista antes da abertura da temporada em Melbourne, ele ainda acredita que o Grande Prêmio da Austrália será vencido pela equipe com o melhor carro geral e não apenas um ditado pelos diferentes requisitos da base das unidades de potência híbridas.
“Às vezes você tem que fazer algumas coisas contra-intuitivas do ponto de vista de direção para aproveitar a unidade de potência e, portanto, obter os tempos mais rápidos”, explicou ele.
“Às vezes os pilotos têm que subir e descer para se qualificar antes de frear, o que não é necessariamente como eles dirigiram até agora em sua carreira no automobilismo.
“No entanto, isso não muda muito em termos de requisitos de chassi. Você ainda quer ter um chassi que ofereça o máximo de downforce possível, porque você ainda quer ir o mais rápido possível nas curvas. Isso não muda o fato de que o carro mais rápido em Melbourne será o carro com a melhor eficiência aerodinâmica.”
“O carro mais rápido em Melbourne será aquele com o melhor downforce, o mais rápido nas curvas e terá uma unidade de potência que é obviamente competitiva do ponto de vista do motor de combustão interna, bem como do ponto de vista de montagem e entrega de potência. Então, voltamos ao fato de que é uma Fórmula 1 complicada, mas acho que vamos usá-la.”
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