MILÃO – Sidney Crosby, Connor McDavid e Canadá chegam às oitavas de final das Olimpíadas como o melhor time do torneio.
Eles podem ter plantado sementes mais altas do que os americanos poderiam alcançar.
Crosby e McDavid marcaram cada um um gol e duas assistências em uma demolição clínica e profissional de 10-2 sobre a França no domingo, na qual Tom Wilson abordou um jogador que tocou o rosto de Nathan MacKinnon.
MacKinnon voltou e Wilson foi demitido, já que brigar é uma falta de jogo segundo o direito internacional.
O Canadá terminou o round robin e superou o adversário por 17 gols em três jogos.
Os Estados Unidos precisarão vencer a Alemanha por 10 ou mais gols na noite de domingo para ultrapassar o Canadá e ocupar o primeiro lugar. Qualquer vitória que não seja uma vitória colocaria os Estados Unidos, segundo colocado, em um caminho acelerado para enfrentar a Suécia, sétimo colocado, nas quartas de final, e uma derrota regulamentar inesperada prejudicaria uma classificação já impressionante.
A Suécia é um adversário formidável, embora o Canadá tenha mostrado logo no início que tem habilidade, tamanho e capacidade de finalização para tirar qualquer outra equipe do prédio em Milão. McDavid marcou nove pontos em seus primeiros nove períodos para liderar todos os artilheiros em suas primeiras Olimpíadas, e Crosby foi ainda melhor aos 38, fazendo 3 a 3 na disputa pela medalha de ouro.
Maclean Celebrini, o jogador mais jovem do Canadá, aos 19 anos, marcou em cobrança de pênalti e power play contra a França, dando-lhe quatro gols em três jogos.
Wilson, escolhido pelo técnico John Cooper para lançar a espingarda na linha superior da ala direita de McDavid, marcou um gol com algumas grandes rebatidas.
Mark Stone marcou um gol shorthanded faltando 3,4 segundos para o fim do primeiro período e deu duas assistências. Brandon Hagel fez o nono gol do Canadá no terceiro, antes de Celebrini marcar 10.
O Canadá derrotou a França por 46 a 13, tornando a vida o mais fácil possível para o goleiro Jordan Bennington, que pode querer o segundo gol de volta, mas ainda deve estar em vantagem nas quartas de final de quarta-feira, provavelmente contra os tchecos ou a Alemanha.
Suíça ganhou uma para Kevin Fiala
A Suíça, na ausência do extremo Kevin Fiala, lesionado, derrotou a República Checa por 4-3 no prolongamento e apurou-se para os quartos-de-final.
Vencer a final da fase preliminar significa que a equipa do capitão Roman Josi quase certamente enfrentará a França ou a anfitriã Itália, sem vitórias, no play-off de qualificação de terça-feira.
“Sabíamos que era um grande jogo”, disse Josi, o defensor do Nashville Predators, que marcou o primeiro gol da Suíça no chip skate e banco do disco de Radko Gudas. “Obviamente tive muitos altos e baixos naquele terceiro período, mas encontrei uma maneira. Foi uma grande vitória contra uma equipe muito boa.”
O ex-defensor do Columbus Blue Jackets, Dan Kokan, marcou o gol da vitória na prorrogação. Em 172 jogos da temporada regular e dos playoffs da NHL, ele marcou apenas seis gols, colocando-o entre os três primeiros de sua carreira.
“Eu estava pensando em passar primeiro, mas (Redick Simic de Chick) me deu um pouco mais de espaço”, disse Kukan. “Atirar de lá é sempre perigoso.”
Timo Meyer, do New Jersey Devils, e Pius Sutter, do St. Louis Blues, também marcaram pela Suíça, e o goleiro da seleção Leonardo Genoni, de 38 anos, parou 29 de 32 chutes.
Fiala, segundo maior artilheiro do Los Angeles Kings, passou por uma cirurgia para reparar o que a Federação Suíça de Hóquei no Gelo disse ser apenas uma lesão na perna direita. Ele enviou uma mensagem de vídeo para seus companheiros de sua cama de hospital, e o técnico Patrick Fischer espera que Fella retorne à vila dos atletas na segunda-feira.
“Ele ainda está conosco”, disse Nico Hesher, capitão dos Devils. “Vamos jogar por ele. E obviamente você odeia ter uma lesão como essa. Ele é um dos nossos melhores jogadores, então é obviamente uma derrota difícil para nós. Mas sabemos que ele ainda está conosco e vai torcer por nós.”
