Os Estados Unidos continuaram sua invencibilidade na rodada de abertura do torneio masculino de hóquei no gelo dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, derrotando a Alemanha por 5-1.
A vitória dá aos EUA nove pontos, primeiro lugar no Grupo C e segundo lugar geral, com vaga nas quartas de final. A equipe enfrentará o vencedor do Suécia x Letônia, que será disputado na terça-feira.
O capitão Austin Matthews liderou com dois gols na vitória, e ele foi acompanhado no clube de gols por Tage Thompson, Brooke Faber e Zach Werenski.
Aqui estão as principais lições aprendidas neste último jogo preliminar para os Estados Unidos, bem como a classificação geral da equipe, o melhor jogador em campo e uma grande questão no início da fase eliminatória na quarta-feira.
Dica 1: Quase nada com que se preocupar
A vitória da equipe dos EUA por 3 a 0 no Grupo C foi exatamente o que precisava: impressionante, geradora de confiança e triunfante. Não houve choques. Houve momentos em que suas mãos estavam molhadas, mas não havia suor. Fora o golo de longo alcance de Jeremy Sweeney contra a Dinamarca, não existem potenciais barreiras apocalípticas. Foram três jogos que mostraram o GM Bill Guerin construindo um elenco digno de medalhas – embora, reconhecidamente, no grupo mais administrável do torneio masculino.
Cada linha ajudou a passar, com sorte a quarta: a estrela do New Jersey Devils, Jake Hughes, estava perdendo a ala na frente do 4 Nations e parece que Patrick Kane está em segundo lugar em três jogos patinando ao lado de Brock Nelson. Falando em 4 Nações: Tig Thompson ainda joga como um homem com um cachorro no ombro. Não há muitas novidades no elenco de Guerin, mas Thompson tem apresentado uma melhoria significativa no ataque.
É hora de Thompson! A equipe dos EUA adiciona outro. ⚡️#Jogos Olímpicos de Inverno pic.twitter.com/jf5rQkPrCK
– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 15 de fevereiro de 2026
O corpo defensivo parece profundo e forte como esperado. Kevin Hughes e Zach Werenski são os que fazem a diferença em todas as zonas. Eles não precisavam ser Jacob Slavin Jacob Slavin até agora. Isso vem mais tarde. Connor Hellebuyck foi uma presença constante contra a Letónia e a Alemanha, com os discos grudados nele. Ele não precisava roubar o jogo. Novamente, isso vem mais tarde.
Tendo visto os Estados Unidos e o Canadá no primeiro turno, os americanos não se sentiram o rolo compressor que os canadenses fizeram. Isso é bom. Eles construíram uma base sólida para um campeonato e uma potencial revanche com os canadenses pelo ouro olímpico.
Conclusão 2: Ok, um ponto de preocupação – o começo
Quando chegaram ao gelo contra a Alemanha, a equipe dos EUA sabia a matemática. O Canadá venceu a França por 10-2. Para conquistar a primeira colocação geral na rodada do campeonato, os Estados Unidos precisariam não apenas vencer a Alemanha, mas também vencer o jogo por 10 gols.
Com isso em mente, não é surpresa que os americanos não tenham saído no primeiro período como se tivessem sido baleados por um canhão. Teve algumas boas chances, inclusive no power play, mas a Alemanha as segurou na Deutsche Eschweiler Liga contra o goleiro alemão Maximilian Franzreb. Isso até os nove segundos finais do primeiro, quando Werenski abriu o placar e deu um suspiro de alívio aos Estados Unidos, marcando após assistência de Matthews.
Se houve um tema comum no jogo do Grupo C, foi o facto de os Estados Unidos permitirem demasiado oxigénio aos adversários inferiores durante os primeiros 20 minutos. A Letónia terminou o primeiro período empatada em 1-1. A Dinamarca tinha uma vantagem de 2 a 1, graças a um gol central de Jeremy Sweeney. A Alemanha quase terminou o primeiro jogo empatada em 0 a 0, antes de Matthews e Werenski combinarem.
Agora, a boa notícia nos jogos anteriores foi que os americanos superaram seus adversários por 9-1, superaram-nos e acabaram derrotando-os. O mesmo aconteceu contra os alemães, já que os gols de Mathews e Faber no segundo período colocaram o jogo fora de alcance. No geral, os americanos superaram seus três adversários por 13 a 2 após o primeiro.
Mas eles estão brincando com essa tendência antes de enfrentar os melhores times na rodada eliminatória – sem culpa.
Conclusão 3: Os Takachoks eram os Takachokens
É difícil prever se você é o time dos EUA, em busca da primeira medalha de ouro após um milagre no gelo e quais são as chances de enfrentar seus algozes do norte. Ter jogadores como Matthew e Brady Tkachuk deve ter jogadores que possam fornecer aquela faísca quando o time está no controle de cruzeiro.
Contra a Alemanha, Brady jogou Tkachuk no corpo desde o início. Matthew Tkachuk assistiu nos gols de Matthews e Faber. Mas num momento muito Tkachukiano, Matthew Tkachuk estava a chamar a estrela alemã Leon Driesett no banco: “Sempre uma noiva, nunca uma noiva”. Observe que os Florida Panthers de Tkachuk derrotaram os Edmonton Oilers de Drácula em temporadas consecutivas nas finais da Stanley Cup. selvagem
Mais importante ainda, eles sobreviveram ao interrogatório do jornalista mais quente para cobrir os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026: Elmo.
Este é um jogo para os irmãos Tkachuk e @Elmo no #Jogos Olímpicos de Inverno! 🏒😂❤️ pic.twitter.com/8WqESzYQsD
Rua Sésamo (@sesamestreet) 15 de fevereiro de 2026
Isso é exatamente o que Mathews e sua equipe precisavam ver antes da rodada eliminatória. Seu passe bem colocado no primeiro set foi o principal gol de Werenski no período final – um soco no estômago do alemão, do qual ele nunca se recuperou. Mas por melhor que Matthews seja como craque, a equipe dos EUA não quer outro esforço das 4 Nações, onde “Pappy” teve três assistências, mas zero gols. Eles precisam que ele chegue ao fundo da rede, e ele fez isso três vezes na fase de grupos, incluindo duas contra a Alemanha.
Mathews marcou no segundo período no power play ao jogar na frente da área e fazer um gol de alto risco. Ele também chegou perto da tinta azul no terceiro período, quando o chute de Jake Sanderson ricocheteou e antes de Matthews acertar a rede.
Combinação de duas peças para Austen Matthews. ✌️#Jogos Olímpicos de Inverno pic.twitter.com/vkQzJrWfJb
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Matthews enfrentou uma série de críticas na preparação para o torneio, desde aqueles que sentem que ele ficou atrás de Jack Eichel na tabela de profundidade até aqueles que sentem que ele não está apto para ser capitão novamente após as 4 Nações. Seu desempenho contra a Alemanha não foi dominante. Essa não foi a única razão pela qual os americanos venceram. Mas como sua linha com Matt Boldy e Jake Guentzel melhorou a cada turno, este foi um importante jogo de construção para Matthews.
A grande questão para a próxima fase: Será que conseguirão ultrapassar a Suécia?
A equipe dos EUA venceu o Grupo C e entra na rodada de medalhas como a segunda colocada no torneio de hóquei masculino. O que isso lhes rendeu? Em potencial partida das quartas de final contra a Suécia, o Milan entra no torneio como o terceiro melhor time consensual.
Devido a uma reviravolta no Grupo B – onde a Eslováquia continuou a sua ascensão como potência do hóquei ao ficar em primeiro lugar – a Suécia terminou em sétimo lugar na classificação geral. Eles enfrentarão a Letônia nas quartas de final na terça-feira, com o vencedor enfrentando a equipe dos EUA nas quartas de final.
A Suécia tem um corpo de defesa que pode falar em profundidade com os americanos. Eles têm jogadores e veteranos de grande habilidade que farão falta para a equipe dos EUA. Embora seu goleiro não tenha sido o melhor do torneio, Jacob Markstrom e Philipp Gustafsson conseguiram fechar a porta por três períodos.
Os fãs canadenses se divertiram lembrando o quão difícil pode ser o caminho para a equipe dos EUA no caminho para o jogo da medalha de ouro. Eles deveriam conseguir, desde que a Suécia ultrapassasse a Letónia. Observe que a Itália deu um susto em Tre Kroner.
Nota geral da equipe: A-
Um esforço sólido em uma partida onde o único objetivo real era vencer o grupo e se manter saudável para a rodada de medalhas.
O primeiro período foi ruim. Eles foram muito fortes no resto do caminho, exceto por um erro defensivo que Hellebuyck não conseguiu evitar – e claramente é o seu foco no ataque. Foi uma vitória forte sobre a melhor competição que tinham visto nos dois jogos anteriores da fase de grupos, e contra uma multidão festiva.
Mas não era aquele em que parecia que todas as partes da máquina estavam quebradas, mas, novamente, não era necessário. Como disse o defensor Brock Faber após o jogo na NBC: “Ainda há coisas que precisamos limpar. Agora está ficando real.”
