A seleção inglesa teve uma sensação de déjà vu ao embarcar no voo fretado de volta a Londres na manhã de domingo. A sala de embarque do aeroporto de Edimburgo não traz muitas lembranças felizes aos jogadores seniores de Steve Borthwick.
Apesar de todo o progresso da Inglaterra nos últimos 12 meses, a longa espera por um troféu parece destinada a continuar. Suas chances de ganhar o título das Seis Nações caíram para 8/1 após a derrota em Murrayfield, deixando-os contando com o colapso milagroso de Antoine Dupont contra a França.
Certamente haverá uma reação do lado britânico. Eles ainda terão um recorde de 13 vitórias em 14 se vencerem a Irlanda no sábado, mas a prata é a maior moeda do esporte de alto nível. A Inglaterra venceu as Seis Nações pela última vez em 2020 e corre o risco de perder o troféu novamente este ano – o que poderia ter selado as suas credenciais como desafiantes da Copa do Mundo.
Em vez disso, surgirão dúvidas sobre a natureza da vitória da Escócia. A competição aérea tem sido a superpotência da Inglaterra no outono, mas em Murrayfield eles venceram apenas quatro dos 14 chutes disputados. A Inglaterra estava à frente tacticamente com a sua capacidade de tirar partido das ‘migalhas’ no ano passado, mas outras equipas já o alcançaram.
Ben White eliminou Alex Mitchell na noite de sábado. Kyle Steyn e Jamie Dobie jogaram melhor do que os demitidos Tom Roebuck e Henry Arundell. “Eu sei que se eu apostar meu dinheiro nisso, Kyle e Jamie irão em frente e investirão 100 por cento”, disse White.
‘Kyle não está preocupado em se machucar ou algo assim. Ele vai lá para vencer e por isso é excelente. Eles são agressivos e conflituosos no ar. Eles dominaram e foi isso que fizeram durante toda a temporada pelo Glasgow. Acho que essa é uma área do nosso jogo muito forte e mostramos porque esses caras são elegantes no que fazem.”
A Inglaterra ficou chocada em Edimburgo quando foi derrotada por 31 a 20 pela Escócia no sábado
A derrota expôs algumas fragilidades que não sabíamos que existiam nesta equipa
Tommy Freeman é um dos melhores do mundo na busca por canais amplos. Em vez disso, Freeman tem sido usado como uma ferramenta de ataque no meio-campo e este resultado testará o quão comprometido Borthwick está realmente em seu projeto de converter o extremo em centro.
No campo de treino da Inglaterra antes das Seis Nações, em Girona, Freeman insistiu que o objectivo da Inglaterra era demonstrar a sua capacidade de resolver problemas em campo. Isso coube a homens como Maro Itoje, George Ford e Ellis Genge, cujos erros individuais contribuíram para a queda da Grã-Bretanha.
Scrum é a única área onde o Reino Unido tem domínio total, mas a sua capacidade de fazê-los pagar mostra falta de convicção. Quando os Springboks se viram totalmente dominantes nos lances de bola parada contra a Irlanda, no outono, eles pediram isso repetidas vezes, usando-o como arma para obter pênaltis e cartões amarelos.
A Inglaterra liderou a Escócia em lances de bola parada. A equipa da casa recebeu dois cartões amarelos e Zander Fagerson foi expulso, mas a Inglaterra não conseguiu mostrar a mesma fé para reforçar o seu domínio e torcer a faca.
Em vez de lutar novamente, a Inglaterra seguiu o plano A. Eles chutaram escanteios e escolheram passes, mas acabaram sendo virados. Eles marcaram apenas dois gols em um total de 12 a 22 gols, sua comunicação foi desordenada e faltou-lhes a convicção ofensiva que demonstraram nos últimos meses.
O cartão vermelho de Arundell deixou a Inglaterra com 14 jogadores por 30 minutos e Finn Russell os fez pagar. Roebuck mudou para a ala aberta e a Inglaterra foi pega por pouco, com os escoceses vencendo os tackles e ganhando vantagem repetidamente nas laterais.
“Em um mundo onde estamos cercados por pessoas que oscilam em polaridades reais, meu trabalho é ser muito consistente com os jogadores”, disse Borthwick. “O que a equipe tem feito muito bem há muito tempo é poder jogar de forma consistente durante 80 minutos.
“Mesmo em situações em que as equipes estavam à nossa frente, ainda conseguimos empatá-las. Nós os deixamos chegar muito à nossa frente. Isso é um crédito para a Escócia e também uma consequência de jogar com 14 pessoas.
A equipe de Steve Borthwick não mostrou fé suficiente e não conseguiu resolver o problema
A Escócia comemorou uma vitória impressionante na Copa de Calcutá para dar vida à sua campanha das Seis Nações
“Os jogadores estão profundamente decepcionados. Já faz muito tempo que não experimentamos o fracasso. Agora temos e vamos trabalhar duro esta semana para sermos uma equipe melhor na próxima semana.
‘O que vou fazer é ver como estão os jogadores, testá-los e nos reunir. Avaliação individual, avaliação unitária e avaliação em grupo. Os jogadores se reunirão com seus respectivos treinadores. Vamos olhar com atenção e garantir que todos estejam prontos para jogar contra a Irlanda”.
A revisão pode forçar uma série de mudanças para que a Inglaterra retorne ao ambiente confortável de Twickenham, onde jogadores como George Furbank, Ollie Lawrence, Max Ojomoh e Seb Atkinson estão pressionando para entrar na competição pela primeira vez.
Enquanto os escoceses bebiam Tennent’s na Calcutta Cup, com a princesa Anne no camarim, a Inglaterra ainda ponderava sobre o que poderia ter acontecido.
Eles não se tornaram uma má equipa da noite para o dia, mas as suas deficiências na Escócia deixaram algumas questões que pensamos terem sido respondidas.
