Durst, que fundou a Associação Internacional do Observatório Lunar (ILOA), sem fins lucrativos, estava publicando sobre o treinamento de astronautas na China no início da década de 1980, quando as ambições do país em voos espaciais tripulados ainda eram pouco conhecidas do mundo exterior.
Ele morreu no mês passado em sua casa na Califórnia, logo após participar de um workshop em Chiang Mai, na Tailândia.
“Este telescópio será o último e importante legado espacial de Steve, e é ao mesmo tempo comovente e profundamente apropriado”, disse Quentin Parker, diretor do Laboratório de Pesquisa Espacial da Universidade de Hong Kong.
“Steve era um americano orgulhoso e patriótico”, disse Parker. “Ele amava o seu país, o seu espírito pioneiro e a sua longa história de grandes conquistas no espaço.”
Mas também investiu tempo, energia e capital político e financeiro na construção de uma cooperação prática e construtiva com a comunidade espacial da China “numa altura em que fazê-lo não era simples nem elegante em alguns círculos ocidentais – e é cada vez mais difícil hoje”, acrescentou Parker.
