A Inglaterra garantiu seu lugar no Super 8 na Copa do Mundo T20 com uma vitória nervosa de 24 corridas sobre a estreante Itália em Calcutá, enquanto as últimas entradas de Will Jacks novamente se mostraram cruciais.
Jacks (53 não eliminados em 22 bolas) completou seu primeiro T20I de cinquenta por seis na final da partida eliminatória contra a Inglaterra, enquanto seu time perdia por 202-7, depois de ser reduzido para 107-5 no 13º jogo em Eden Gardens.
O versátil Surrey marcou 18 no último over em uma vitória de quatro corridas sobre o Nepal na partida de abertura da Inglaterra, e o time ficou novamente em dívida com ele depois que três dos cinco melhores batedores – menos Jos Buttler (3) e Harry Brook (14) – caíram na casa dos 20 e 30 anos.
Jacks (1-34) então finalizou uma selvagem posição de quarto postigo em 92 de 48 bolas entre Ben Manenti (60 de 25) e Justin Mosca (46 de 34) – Manenti voando alto na longa distância – depois que o United nação se recuperou de 22-3 para baixo depois que Jofra Archer (2-35) marcou duas vezes no primeiro over e Buttler deu um salto soberbo no quarto.
A Itália – que venceu o Nepal por 10 postigos depois de começar a campanha com derrota para a Escócia – foi eliminada por 178, com postigos para Adil Rashid (1-43), Sam Curran (3-22) e Jamie Overton (3-18) garantindo que um choque fosse evitado.
Uma vitória italiana parecia possível com os 89 necessários em oito saldos e novamente quando Rashid correu por 21 corridas em 30 em 12 bolas, mas Curran conseguiu apenas cinco corridas do penúltimo saldo – impressionando na morte novamente depois de fazê-lo contra o Nepal – antes de Overton finalizar a final com dois postigos.
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Veja como Jofra Archer dispensou os italianos JJ Smuts e Anthony Mosca por um pato em Calcutá
A terceira vitória da Inglaterra em quatro significa que eles estão seguros, embora nervosos, de chegar à segunda fase e provavelmente enfrentarão o Paquistão, a Nova Zelândia e o Zimbábue ou o Sri Lanka em Colombo e Kandy.
Itália e Escócia não conseguem avançar, enquanto as invictas Índias Ocidentais garantiram o primeiro lugar do Grupo C e agora enfrentarão Índia, África do Sul e outra seleção no Super 8, com todas as partidas sendo disputadas na Índia.
Ele avançou – mas precisava de muitas melhorias
A Inglaterra ainda não atingiu o seu melhor momento neste torneio, com momentos incompletos nas vitórias sobre o Nepal e a Escócia e uma derrota tímida para as Índias Ocidentais no meio.
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Harry Brook fez quatro, seis e foi eliminado em uma batalha agitada com JJ Smuts
Uma área óbvia para melhoria são os jogadores que usam clubes maiores após o endereço.
Phil Salt (28 de 15), Jacob Bethell (23 de 20) e Tom Banton (30 de 21) foram todos pegos jogando arremessos angulares, enquanto o capitão Brook acertou o postigo do ex-spinner sul-africano JJ Smuts depois de acertar as duas bolas anteriores para quatro e seis.
A forma de Buttler também é uma preocupação, com o goleiro abrindo três postigos pelo segundo jogo consecutivo e não conseguindo passar 39 em nove entradas internacionais até agora neste ano, incluindo a Copa do Mundo e a turnê pré-torneio no Sri Lanka.
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A má sequência de Buttler na Copa do Mundo T20 continuou quando ele foi pego no meio do terceiro over
Jacks garantiu que o 16º lugar de Ben Manenti ficasse empatado em 20 quando ele acertou seis em rápida sucessão, enquanto seu companheiro de equipe em Surrey, Curran (25 de 19) levou Crishan Kalugamage para um par de máximos no 17º antes de mergulhar em busca de cobertura.
Overton (15 de 9) também contribuiu, mas Jacks estava na vanguarda e acertou um par de seis no saldo final de Grant Stewart, que viu a Inglaterra fazer 95 nos últimos sete saldos.
O jogo parecia estar completo quatro saldos após a perseguição, com Archer vencendo os postigos de Anthony Mosca e Smuts no primeiro saldo e a acrobacia de Buttler removendo Harry Manenti (12) no quarto saldo, fora de Overton.
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Nasser Hussain, da Sky Sports, toca a campainha em Eden Gardens antes da partida da Inglaterra contra a Itália
No entanto, Justin Mosca (43 de 34) e Ben Manenti deixaram a Inglaterra nervosa, enquanto Stewart (45 de 23) acertou Rashid por três seis no 18º over para manter viva a fé da Itália.
Esses esforços foram inúteis, mas os Azzurri podem estar orgulhosos do seu desempenho. Enquanto isso, a Inglaterra sabe que precisa melhorar para ter a chance de vencer a terceira Copa do Mundo T20, após o sucesso no Caribe em 2010 e na Austrália em 2022.
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