Os astrónomos procuraram recentemente na nuvem de gás de uma estrela ainda por nascer uma substância química que pudesse semear futuros planetas com os ingredientes básicos para a vida.
O astrônomo Yuxin Lin e seus colegas encontraram uma molécula orgânica chamada metanimina espalhada por um denso aglomerado de gás e poeira a 554 anos-luz de distância. A nuvem, conhecida como L1544, é encontrada dentro da Nuvem Molecular de Taurus, que eventualmente se tornará uma estrela com um sistema de planetas, e se Lin e colegas estiverem corretos, eles Extraterrestres Ele pode se formar com um “kit inicial” de moléculas orgânicas como a metanimina – cortesia de reações químicas em andamento em uma nuvem molecular fria e inerte.
Os astrônomos encontraram metenamina em lugares surpreendentes, em lugares muito quentes e turbulentos como o núcleo do universo. Estrelas de Nascimento O gelo frio flutua pelo espaço interestelar. Um dos lugares mais interessantes é o que os astrónomos chamam de núcleo pré-estelar: um denso nó de gás e poeira prestes a colapsar sob a sua própria gravidade para formar uma estrela recém-nascida. Pense em um núcleo pré-galáctico como L1544, localizado a 554 anos-luz de distância – todos os ingredientes para um sistema estelar, apenas algumas montagens necessárias.
Kit inicial de química orgânica
A metanimina (CH2NH2), que não deve ser confundida com nada apresentado em “Breaking Bad”, é uma molécula muito simples em termos de química orgânica. Ele fica no meio de uma cadeia de reações químicas entre alguns átomos mal posicionados e um aminoácido (uma das maiores moléculas orgânicas que constituem as proteínas). Mesmo se você quebrar uma molécula de metenamina, ainda existem alguns ingredientes-chave na química da vida: carbono, hidrogênio e nitrogênio.
Compreender como moléculas como a metenamina são formadas em centros pré-galácticos como L1544 poderia lançar nova luz sobre como os sistemas planetários obtêm os seus “kits iniciais” de matérias-primas para a química orgânica, desde moléculas até moléculas complexas. Aminoácidos etc..
Mundos potencialmente habitáveis requerem alguma montagem
Para uma forma embrionária de uma estrela massiva, L1544 é um lugar extremamente tranquilo. Faz parte da nuvem molecular Taurus, onde outros objetos densos como L1544 estão a colapsar sob a sua própria gravidade para formar novas estrelas, cada uma centenas de milhares de vezes mais massiva. o sol.
Mas, por enquanto, o L1544 é um oásis tranquilo. O material cai gradualmente para dentro, das bordas quentes dos aglomerados para o núcleo frio e denso, mas é uma chuva muito lenta, como a calmaria antes da tempestade termonuclear de formação estelar.
Nas outras camadas da nuvem, o material é menos denso, mas a temperatura é mais quente, onde é formada a maior parte da metenamina. À medida que o material cai em direção ao centro a partir dessas camadas externas, a metamina é distribuída pela maior parte do centro galáctico. Continuará a formar-se até ao momento do colapso da metanimina – e parte dela estará, um dia, no lado exterior do disco planetário que orbita uma estrela totalmente nova.
À medida que os planetas se aglutinam gradualmente a partir do disco, muitos deles podem vir com os blocos de construção dos aminoácidos – e se algum deles for habitável, essas moléculas podem eventualmente dar origem à vida.
“Isto demonstra que a química prebiótica essencial do azoto e do carbono está ativa mesmo na fase fria e quiescente antes do colapso, permitindo que precursores orgânicos como o CH2N2 sejam adquiridos pela próxima geração de estrelas e planetas em formação”, escreveram Lin e colegas no seu artigo recente.
Lin e colegas publicaram suas descobertas Em Cartas de Diários Astrofísicos.
