Os chefes dos bancos do Reino Unido realizarão a sua primeira reunião para definir uma alternativa nacional ao Visa e Mastercard, em meio a preocupações crescentes sobre a capacidade de Donald Trump de encerrar o sistema de pagamentos dos EUA.
A reunião, presidida pelo executivo-chefe do Barclays UK, Vim Maru, acontecerá esta quinta-feira e reunirá um grupo de financiadores da City que pagarão a conta da nova empresa de pagamentos para manter a economia do Reino Unido funcionando em caso de problemas.
Uma iniciativa financiada pela cidade, mas apoiada pelo governo, tem sido discutida há anos. No entanto, as recentes ameaças de Trump contra os aliados da NATO na Gronelândia reforçaram as preocupações de que a dependência excessiva das empresas dos EUA poderia prejudicar os pagamentos ao Reino Unido – e à economia em geral.
Cerca de 95% das transações com cartão no Reino Unido são feitas através de sistemas de pagamento pertencentes à Mastercard e Visa, de acordo com um estudo. Relatório de 2025 do Regulador de Sistemas de Pagamento do Reino Unido. Esse domínio está a tornar-se cada vez mais relevante à medida que a utilização de numerário em todo o país continua a diminuir.
“Se a Mastercard e a Visa fechassem, voltaríamos à década de 1950”, antes dos cartões dominarem a economia britânica e as empresas dependerem inteiramente do dinheiro, disse ao Guardian um executivo familiarizado com o projecto. “É claro que precisamos de um sistema de pagamentos soberano.”
O potencial de interrupção pode ser enorme. Na Rússia, onde as empresas dependem da Visa e da Mastercard para 60% dos pagamentos, as sanções dos EUA que forçaram estas empresas a encerrar os seus serviços deixaram os cidadãos comuns sem acesso a fundos e incapazes de comprar bens.
Preocupações semelhantes surgiram na UE, onde os políticos assumiram uma posição veemente sobre a construção de redes de propriedade local que não podem simplesmente ser encerradas por potências estrangeiras. A presidente da Comissão dos Assuntos Económicos e Monetários do Parlamento Europeu, Aurore Lalucq, emitiu um comunicado aviso severo que se tornou viral no mês passado por depender de empresas norte-americanas para estes serviços essenciais.
“Visa, Mastercard… a questão urgente é o nosso sistema de pagamento. Trump pode cortar todos eles”, disse Lalucq. “O resto é apenas poesia. Solicitei imediatamente que a comissão regulamentasse a Airbus Europe para sistemas de pagamento: você não pode dizer que não foi avisado.”
No entanto, o Reino Unido está a assumir uma postura menos agressiva, com a Visa e a Mastercard a juntarem-se à iniciativa.
As duas empresas fazem parte de um novo grupo de financiamento, que lhes confere ações e direitos de voto, juntamente com um grande número de bancos e empresas de pagamentos, incluindo Santander UK, NatWest, Nationwide, Lloyds Banking Group, entidade da rede ATM Link e Coventry Building Society.
Embora as autoridades britânicas tenham sublinhado a necessidade de ajuda, não citaram a ameaça dos EUA como a fonte do seu desconforto.
A vice-governadora do Banco de Inglaterra, Sarah Breeden, também disse num discurso recente: “No contexto de um ambiente de risco cibernético e operacional desafiador e em mudança, isto poderia proporcionar um nível extra de resiliência no cenário de pagamentos do Reino Unido, como uma via de pagamento adicional no raro caso de interrupção operacional dos canais existentes”.
Joe Garner, o antigo executivo-chefe da Nationwide que trabalhou como conselheiro do governo na visão salarial nacional de Rachel Reeves, e está liderando uma revisão independente dos salários em 2023, disse ao Guardian: “Independentemente de quaisquer desenvolvimentos políticos, o Reino Unido precisa de fazer isto. Antes precisávamos de fazer isto, agora precisamos de fazer isto… Não creio que isso vá mudar por causa dos acontecimentos recentes”.
Os financiadores municipais serão responsáveis por criar a estrutura jurídica, o plano de liderança e o futuro modelo de financiamento para a nova alternativa de pagamento, conhecida como DeliveryCo. Entretanto, o Banco Mundial desenvolverá um plano de infra-estruturas que será apresentado ao grupo no próximo ano.
Entende-se que o novo sistema de pagamentos deverá ser implementado até 2030.
Mastercard e Visa afirmam que estão comprometidos com o Reino Unido e acolhem bem a concorrência.
A Visa afirma que isto inclui dar aos consumidores e às empresas “acesso a pagamentos digitais inovadores e seguros com os mais altos níveis de resiliência e fiabilidade. Saudamos o progresso da indústria nos pagamentos conta-a-conta no Reino Unido. Acreditamos que a concorrência entre soluções, apoiada por condições de concorrência equitativas, levará à escolha, à inovação e ao crescimento económico no Reino Unido”.
A Mastercard disse: “A Mastercard investe totalmente no Reino Unido há décadas, oferecendo aos consumidores e às empresas uma variedade de maneiras convenientes, simples e seguras de pagar e receber pagamentos. Continuamos comprometidos em impulsionar o comércio no país e em todo o mundo, ajudando empresas de todos os tamanhos a crescer e atender às necessidades de seus clientes”.
A associação comercial UK Finance, que forneceu apoio administrativo ao projeto DeliveryCo, não quis comentar.
O Departamento de Finanças foi contatado para comentar. O Banco da Inglaterra não quis comentar.
