Chegamos à rodada de medalhas do Torneio Olímpico de Hóquei Masculino de 2026, e que torneio é esse. A primeira rodada foi muito divertida do início ao fim, com argumentos incríveis e o talento esperado dos melhores jogadores de hóquei do planeta.
Simplificando, as Olimpíadas são melhores quando os jogadores da NHL participam. Não existe outro torneio onde os melhores jogadores estejam presentes para representar os seus países. Nem todos os jogadores estavam disponíveis para o Campeonato Mundial da IIHF na primavera e, obviamente, nem todos os países participaram do torneio de 4 nações do ano passado.
Ao longo da história, muitos jogadores encontraram equipamentos extras enquanto representavam seu país no grande palco. Há jogadores que desempenham papéis importantes em seus times da NHL, mas que desempenham papéis pequenos no cenário internacional e, como resultado, seu jogo desaparece.
Indo para a rodada de medalhas, a classificação parece um pouco diferente do que se esperava. A Suécia e a Finlândia tiveram dificuldades em vários pontos, a Eslováquia e a Suíça aumentaram as suas expectativas e há uma sensação de que um ou dois ficarão desapontados à medida que o torneio avança.
Aqui estão o resto e as decepções do jogo de grupo, juntamente com a fase de qualificação.
ficar de pé
Na história do torneio X-Factors, mencionei que a próxima onda de hóquei eslovaco liderará o ataque. Slafkowski foi um dos melhores jogadores do torneio, nada menos que pela Eslováquia. Empatado em segundo lugar no torneio com seis pontos, Slafkowski foi o catalisador.
Ele se tornou uma força impressionante nos últimos 18 meses e, embora sempre tenha tido um bom desempenho em jogos internacionais, deu mais um passo em frente nas Olimpíadas. Ele lidera a Eslováquia em pontos, arremessos, arremessos e chances de gol. Ele marcou o gol inaugural e seguro contra a Finlândia em momentos críticos e o terceiro gol crucial no final contra a Suécia. Ele não é apenas o futuro do hóquei eslovaco, ele é o presente.
A Eslováquia estava em um grupo muito difícil com Suécia e Finlândia e venceu, conquistando o terceiro lugar na fase de mata-mata. Foi um choque. Parece que o medo da queda do hóquei eslovaco se tornou muito difundido.
Samuel Hallaj marcou de forma brilhante pela Eslováquia, registrando uma porcentagem de defesas de 0,934, e foi excelente contra a Finlândia. O desempenho de Hallaj levou à sorte de a Eslováquia enfrentar a Alemanha ou a França nos quartos-de-final e ter grandes hipóteses de chegar às meias-finais.
A Eslováquia aumentou as expectativas desde a fase inicial e tem uma oportunidade real de se tornar uma história da Cinderela Olímpica. Uma vaga na semifinal na competição dos melhores dos melhores seria uma grande conquista para o hóquei eslovaco – e algo que está sendo construído com seus jovens talentos.
Primeira escolha geral
Além de Slafkofsi (2022), as primeiras escolhas gerais dominam o torneio. Os cinco maiores artilheiros do torneio são ex-jogadores da primeira fase. Connor McDavid (2015) foi o MVP do torneio, com média de um ponto. duração. McLean Celebrini (2024) e Sidney Crosby (2005) estão empatados pelo Sloughcox com seis pontos cada. Austin Matthews (2016) e Nathan McKinnon (2013) somaram cinco pontos na fase preliminar.
McDavid lidera o torneio em pontuação e chances de gol. Sua velocidade fez a diferença e sua habilidade de atrair defensores e fazer jogadas para seus companheiros foi uma explosão ofensiva canadense. A combinação de velocidade de McKinnon e McDavid provou ser um pesadelo para os defensores, e o jogo inteligente de Celebrini no disco faz dele o complemento perfeito. Se estes três continuarem a ter o seu nível atual, detê-los será uma tarefa enorme e possivelmente impossível.
Apesar de toda a conversa sobre o declínio de Matthews nos últimos meses, ele lidera os EUA em gols, pontos, arremessos internos e chances de gol. Ele cria rapidamente e fora do ciclo, é devastador nos atacantes de rede e tem sido o foco principal dos confrontos defensivos. Matthews tinha se saído bem em Toronto antes das Olimpíadas, e seu jogo foi transferido para o torneio.
Dado que os Estados Unidos deixaram artilheiros poderosos como Jason Robertson e Cole Caufield fora do elenco, seu ressurgimento veio em um momento crucial. Se os EUA quiserem enfrentar o desafio da rodada de medalhas, Matthews precisará continuar a atacar e marcar em situações críticas.
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Leonardo Guinoni voltou no tempo
Muitos podem não conhecer Genoni antes do torneio, mas esta não é a primeira vez que ele impressiona pela Suíça em jogos internacionais. O jogador de 38 anos foi excelente para os suíços e foi o principal motivo do quinto lugar da equipe na fase preliminar. Com uma porcentagem de defesas de 0,949 e 2,5 gols a mais do que o esperado em três jogos, Gennoni liderou os suíços.
Genoni marcou três gols contra a República Tcheca e eliminou a França, enquanto teve uma noite de folga contra o Canadá. É a armadilha de Genoni na rodada de medalhas, e se os suíços corresponderem às expectativas e vencerem a Itália, Genoni provavelmente enfrentará a Finlândia nas quartas de final com chances de gol.
Se os suíços perturbarem a Finlândia novamente, é provável um encontro com o Canadá ou os Estados Unidos. Genoni estará sob muita pressão para manter o suíço ao alcance do ataque, algo que ele é capaz de fazer. Ele já era um dos melhores artilheiros – e uma lenda dos Jogos naquela que pode ser sua última Olimpíada pela Suíça.
desapontamento
Suécia: Do treino aos golos
Se alguém tiver a Suécia em terceiro lugar no grupo, envie-me seus números de loteria. Com a lesão do finlandês Alexander Barkov e a falta de profundidade da Eslováquia, muitos esperam que a Suécia avance para as quartas de final com uma derrota. Não só isso não aconteceu, mas a Suécia também está ansiosa por um confronto nas quartas de final com os Estados Unidos se vencer a Letônia, como esperado.
Há muitos erros de Terry Croner, começando pela comissão técnica.
Filip Forsberg, quarto atacante sueco nesta temporada em gols, inexplicavelmente começou o torneio como o 13º atacante. Na rodada preliminar, Forsberg ficou em primeiro lugar em arremessos de slot por 60 minutos e contribuições de chance, e em segundo lugar entre os atacantes suecos em arremessos de slot internos por 60 minutos. E ainda assim… ele ocupa o 14º lugar no tempo do gelo.
A Suécia tem lutado para gerar ataques contra adversários inferiores e a capacidade ofensiva de Forsberg pode ser útil. Se a Suécia quiser disputar uma medalha, terá de ser colocada de forma mais diferente e com mais frequência. A Suécia é suficientemente profunda para ter três linhas de pontuação e, embora exista um argumento legítimo para que Forzberg jogue entre os seis primeiros, qualquer coisa menos do que um papel de terceira linha para gerar um ataque secundário seria um erro significativo por parte da equipa técnica da Suécia.
O goleiro deixou muito a desejar e é surpreendente que o técnico Sam Halm tenha optado por Jakob Markstrom em vez de Jesper Wahlstedt, dadas as respectivas atuações nesta temporada. Philipp Gustafsson foi desastroso no gol, com erros perigosos contra a Itália e dificuldades na derrota para a arquirrival Finlândia. Quando Hallam foi até Markstrom para um terceiro jogo crucial, seu jovem goleiro pagou o preço. Essa decisão poderia ter sido a diferença entre um adeus nas quartas de final e uma rota de colisão com os Estados Unidos.
Com dois goleiros em dificuldades, Hallam se depara com uma escolha: torcer para que um deles encontre seu jogo – ou confiar em um rival da NHL que não joga há mais de duas semanas.
A Suíça entrou no torneio com chances remotas de ganhar uma medalha e ainda tem chance de ganhar uma. O talento do time na NHL, sob a liderança de Phila, foi um dos principais motivos para essas crenças.
Infelizmente, seu torneio – e a temporada da NHL – chegou a um ponto insuportável nos momentos finais contra o Canadá. Fiala foi retirado do gelo após uma colisão com Tom Wilson e precisou de uma cirurgia para reparar a perna.
Esta é uma perda significativa para os suíços, já que Fiala jogava na linha superior com Timo Meier e Nico Hischier, carregando a carga do ataque.
A lesão de Fiala trouxe a participação da NHL à tona, com os proprietários da NHL temendo a participação dos jogadores por esse motivo. Embora haja esperança de que a lesão de Fiala não cause turbulência entre os proprietários, há temores muito reais de que isso afete a futura participação olímpica além dos Jogos de 2030, negociados coletivamente.
Tudo de bom para Fiala em sua recuperação, enquanto os fãs de hóquei esperam que isso não prejudique a participação da NHL nas próximas Olimpíadas. Este seria o resultado mais decepcionante de todos.
