Todos os jogos em casa no País de Gales nos próximos dois anos serão disputados sem a tampa mais famosa do Cardiff
Faz parte do Campeonato das Seis Nações há anos, mas o debate anual sobre o status aberto/fechado da cobertura do Estádio do Principado está definitivamente encerrado.
“Roofgate” se destacou por sua ausência antes da última partida do País de Gales contra a Irlanda, e também não haverá discussões relacionadas ao telhado antes da última partida das Seis Nações contra a Inglaterra, em 15 de março.
Há uma razão para o silêncio, e não é que os treinadores rivais tenham decidido que preferem evitar o vento e a chuva associados a Cardiff em Fevereiro e Março.
Em vez disso, uma “mudança de protocolo” antes do torneio deste ano significa que a tampa do famoso Estádio do Principado será fechada para todos os jogos das Seis Nações do País de Gales em Cardiff – bem como para os outros jogos internacionais da equipe – nos próximos dois anos. Em outras palavras, um telhado fechado será agora a posição padrão.
Leia mais: Por que o País de Gales e a Irlanda não entrarão mais em confronto no tradicional vermelho e verde
Pronto para fazer barulho
Embora o País de Gales tenha há muito tempo a palavra final sobre o fechamento do teto para os jogos internacionais de outono e outros jogos de teste em casa, as regras das Seis Nações determinavam anteriormente que ambas as equipes deveriam assinar o fechamento. Às vezes – principalmente durante o primeiro reinado de Warren Gatland – o País de Gales decidia deixar o seu famoso campo aberto aos elementos. Mas mais frequentemente foi o treinador visitante que optou por subir ao telhado – uma proposta única no rugby internacional, mesmo que o Racing 92, do Top 14, jogue na arena coberta La Défense, em Paris – fora da equação.
É fácil entender o porquê. Embora ambas as equipas possam ser vistas a beneficiar de um jogo em condições secas e sem vento, o telhado do Principado ajuda a criar uma atmosfera diferente de qualquer outra. Juntamente com as laterais íngremes do estádio, cria uma enorme câmara de eco que amplifica o rugido de 74 mil torcedores.
Leia mais: Os 12 maiores estádios de rugby do mundo.
O rugido de uma torcida sintonizada em Cardiff é diferente de tudo no esporte, tanto que o ex-internacional inglês James Haskell certa vez o descreveu como “uma força opressiva sobre você”. Esse som é sem dúvida a maior vantagem em casa do País de Gales: como disse o treinador do Principality Stadium, Mark Williams: “Quando o telhado está fechado, o som é assustador. É fantástico tanto para os adeptos como para os jogadores”.
Telhado do Estádio do Principado: abrir ou não abrir
Estádio do Principado 2000 e 2025.
Ao longo dos anos, ‘Roofgate’, a batalha aparentemente anual sobre o status do telhado, gerou quase tantas manchetes quanto os jogadores, enquanto os treinadores rivais tentavam frustrar um dos maiores trunfos do País de Gales. Os resultados foram mistos.
Em 2017, o ex-técnico da Inglaterra, Eddie Jones – que nunca teve medo de se envolver em um ou dois jogos mentais – passou a preparação para o País de Gales x Inglaterra dizendo que “não se importava” se o teto estava aberto ou fechado. Então, assim que chegou o prazo de 48 horas para tomar uma decisão, ele decidiu mantê-lo aberto, afinal. A Inglaterra venceu a partida por 21-16.
Em 2019, com o País de Gales perseguindo um Grand Slam e a previsão de fortes chuvas, o então técnico da Irlanda, Joe Schmidt, rejeitou o pedido do time da casa para fechar o telhado. O País de Gales acabou vencendo por 25-7 em uma tarde muito úmida em Cardiff.
E, naquele que pode ser o último exemplo de ‘Roofgate’, a Escócia pediu uma arena aberta – “Prefiro jogar com o telhado aberto, se pudermos, porque quando está fechado é obviamente barulhento”, disse Gregor Townsend – apenas para mudarem de ideias antes do pontapé de saída. Sob o teto fechado, eles chegaram a uma vantagem de 20 a 0 no intervalo, antes de uma espetacular recuperação do País de Gales ver o jogo terminar em 27 a 26 para os escoceses.
Coloque uma tampa nisso
É claro que para os fãs galeses parece bizarro que deva haver um debate.
A vantagem de jogar em casa pode assumir várias formas, seja regar o campo, cortar a relva de uma determinada maneira ou simplesmente familiarizar-se com o ambiente que o rodeia. No futebol, o ditado de “uma noite fria e chuvosa de terça-feira em Stoke” provavelmente deve algo aos dois cantos abertos do Bet365 Stadium, que criam condições climáticas desafiadoras para os times que visitam o Potteries.
Como, os fãs se perguntam, um telhado fechado é diferente? Se a WRU teve a visão de construir um estádio protegido das intempéries, por que não usariam a cobertura? Ou, como disse Gatland de forma tão memorável na sua primeira passagem no comando: “É o nosso estádio e devemos poder fazer o que quisermos com ele”.
