A ex-campeã peso galo do UFC Ronda Rousey retornará ao MMA pela primeira vez em quase uma década, quando enfrentará a lutadora Gina Carano no dia 16 de maio no Intuit Dome em Inglewood, Califórnia, promoção de valor máximo confirmada à ESPN na terça-feira.
O confronto de grande sucesso entre as lendas do MMA será a atração principal do primeiro evento profissional de MMA promovido pelas Promoções Mais Valiosas de Jake Paul e será transmitido ao vivo pela Netflix.
Rousey e Carano se enfrentarão na categoria até 145 libras, e a luta será sancionada profissionalmente pelas Regras Unificadas do MMA e será disputada em cinco rounds de 5 minutos com luvas de 4 onças, dentro de uma gaiola hexagonal.
“Esperei muito para anunciar isso: Gina Carano e eu vamos travar a maior luta da história do esporte feminino!” Rousey disse em comunicado à ESPN. “E estamos trabalhando com lutadores promotores de MVP, bem como com os maiores e piores do planeta na Netflix. Isso é para todos os fãs de MMA do passado, presente e futuro.
Rousey (12-2) foi a primeira mulher americana a ganhar uma medalha olímpica no judô em 2008 e foi a primeira lutadora a assinar com o UFC depois de perder para a promoção de MMA Strikeforce como sua última campeã peso-galo feminino. Ela conquistou a indústria, dominando a oposição quando chegou em 2013 como a primeira campeã feminina do peso galo do UFC, e ainda detém o recorde do UFC por defender com sucesso o título seis vezes consecutivas.
Rousey, 39 anos, tornou-se uma estrela instantânea e inaugurou uma era de artistas marciais femininas no UFC. Ela tem sido dura com os adversários – por trás de seu belo braço – desde sua estreia profissional em 2011 até 2015, quando 11 de suas primeiras 12 lutas terminaram no primeiro round, com três de seus oponentes nocauteados em um minuto.
Rousey acabaria sendo destronada por Holly Holm em uma reviravolta impressionante em 2015 e perdeu novamente ao vencer Amanda Nunes em 2016, sua última luta de MMA. Posteriormente, ela se aposentará do MMA e iniciará uma carreira de sucesso na WWE de 2018 a 2022, tornando-se tricampeã mundial. Ela também é best-seller do New York Times e apareceu nas franquias de filmes “Velozes e Furiosos” e “Os Mercenários”. Ele foi incluído no Hall da Fama do UFC em 2018.
“Ronda Rousey é uma atleta 1 em 1”, disse Nakisa Bidarian, fundadora da promoção mais valiosa, à ESPN. “É também uma mulher que vendeu mais de 50 mil ingressos para um evento e gerou milhões em pagamentos. Ela transcende os esportes de combate e representa a grandeza que todo jovem atleta aspira alcançar.
Carano (7-1) é amplamente reconhecida como a pioneira do MMA feminino que elevou o perfil das mulheres no esporte como competidoras de 2006 a 2009. Ela conheceu Cris Cyborg no primeiro campeonato feminino do Strikeforce até 145 libras em 2009 e perdeu por nocaute técnico em sua última luta.
Após sua aposentadoria, Carano, 43 anos, fez a transição para a carreira de atriz, aparecendo em filmes como “Haywire”, “Fast & Furious 6” e “Deadpool”, bem como na série de TV “The Mandalorian”. Ela há muito vem provocando um retorno ao MMA e encerrará seu sonho de 17 anos de aposentadoria.
“Ronda veio até mim e me disse que há uma pessoa para quem ela voltará, e que era seu sonho ter essa luta entre nós”, disse Carano em comunicado. “Ela me agradeceu pelas portas que abriu para sua carreira e teve a honra de pedir que essa luta acontecesse. Isso é uma honra, acredito que sairei vitorioso dessa luta e acho que não será fácil, o que eu agradeço.
Rousey x Carano realizará uma coletiva de imprensa inicial em 5 de março no Intuit Dome. Mais lutas de MMA serão adicionadas ao card e serão anunciadas posteriormente.
“MVP sempre foi movido pela disrupção e pela entrega dos maiores momentos nos esportes de combate de classe mundial, e hoje estamos trazendo oficialmente essa energia para o MMA pela primeira vez”, disseram Paul e Bidarian. “Ronda Rousey e Gina Carano são duas das figuras mais influentes na história do MMA feminino; são os ícones que quebraram o teto de vidro e ajudaram a construir as bases deste esporte. O reinado da MVP no boxe feminino foi impulsionado pelo sucesso de Ronda Rousey, que foi a maior estrela de todo o esporte do MMA, e conseguimos vencer sua carreira.
