No meio da temporada, a conversa favorita do mercado de vencedores das Finais da NBA não mudou completamente.
O Oklahoma City Thunder ainda é o claro favorito para o título de 2025-26, com probabilidades de +130 no DraftKings Sportsbook, e o Denver Nuggets ainda é o segundo favorito com +450, melhorias de +200 e +650, respectivamente, de uma temporada atrás.
Denver foi uma escolha popular entre os apostadores na pré-temporada, atraindo o maior número de apostas e dinheiro em várias casas de apostas esportivas em todo o país. O diretor de apostas esportivas do DraftKings, Johnny Aviello, disse recentemente à ESPN que os Nuggets são pelo menos uma responsabilidade menor para o livro, dado o volume de apostas que eles receberam desde o início da temporada. Sua participação de 16% no livro está empatada com o Thunder para a maioria do tabuleiro, mas probabilidades um pouco mais longas determinam um risco maior.
David Lieberman, chefe do Caesars Sportsbook NBA, disse que reduzir as probabilidades do favorito os impediu de acumular muitos pontos.
“Equipes com preços baixos não apostam tanto durante a temporada”, disse ele à ESPN. “A responsabilidade não é tão alta durante o ano. Então, eu diria que essas duas equipes estão fora de uma posição de grande responsabilidade para nós agora.”
O outro time que começou a temporada na conversa dos contendores, em termos de probabilidades, foi o Cleveland Cavaliers, que empatou com o Denver com +650 na pré-temporada, mas subiu para +3.000 em alguns livros em meio a um início difícil. Então, no início de fevereiro, os Cavs adquiriram James Harden do LA Clippers, venceram todos os jogos com ele antes do intervalo do All-Star e voltaram para a terceira posição favorita com +1200 no quadro de probabilidades do DraftKings.
Embora Aviello tenha dito que o livro teve que reduzir as probabilidades de Cleveland por causa da “qualidade de um jogador (Harden)”, ele e outras casas de apostas permanecem céticos sobre o quanto podem ajudar esta versão dos Cavaliers a superar o obstáculo dos playoffs, dada a história conturbada de Harden com o basquete pós-temporada.
“Quero dizer, ele vai ajudar, mas até que ponto ele vai ajudar (é a questão)”, disse Lieberman. “Mas acho que, no que diz respeito aos apostadores, não os culpo por entrarem quando estão um pouco caro. Acho que no papel eles são uma das principais opções no Leste, e talvez precisem agitar um pouco as coisas.
Os apostadores públicos justificaram pelo menos um pouco sua fé nos Cavs liderados por Harden, já que atraíram as segundas maiores apostas em vitórias nas finais (11,9%) na BetMGM em fevereiro, atrás apenas do San Antonio Spurs (13,1%). Cleveland também tem as maiores chances (30,9%) de vencer a Conferência Leste nas apostas esportivas durante o mês.
No entanto, um time que o público está realmente comprando é o Detroit Pistons, líder do leste, que está em quinto lugar no quadro de probabilidades de vencedor do DraftKings com +1500 e tem a segunda maior probabilidade (19%) do livro para vencer a conferência. BetMGM relata que os Pistons têm mais ingressos para vencer o Leste em fevereiro (25,3%), enquanto o ScoreBet diz que eles têm mais dinheiro para vencer as finais (18,6%) aproximadamente no mesmo período.
“Os Pistons foram populares o ano todo e são sem dúvida uma potência no Leste, mas esses times de ponta continuam em ação”, disse o diretor sênior de negociação esportiva da América do Norte, Adrian Horton, por e-mail.
Os outros dois principais times do Leste – o New York Knicks (+1.300) e o Boston Celtics (+1.500) – continuam a ser escolhas populares do público a cada temporada, devido ao seu status de grande mercado. DraftKings relata que Nova York lidera o mercado de campeões da Conferência Leste em apostas no punho, atrás apenas de Oklahoma City e Denver para o maior número de ações nas Finais. Os Knicks e os Celtics também estão entre os cinco primeiros nas apostas de fevereiro da BetMGM.
A forma como o jogo é jogado pode afetar o MVP.
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Assim como o mercado das finais, há algumas surpresas no topo do quadro de probabilidades de MVP do meio da temporada da NBA, já que Shai Gilgeous-Alexander e Nikola Jokic ainda são grandes favoritos com -210 e +300, respectivamente, de acordo com as linhas do DraftKings.
Uma grande complicação para a sua candidatura, como tem acontecido nas últimas temporadas, é a regra de elegibilidade de 65 jogos. Por causa das lesões sofridas ao longo da campanha, o SGA tem 10 jogos que pode perder e ainda ser elegível, mas Jokic tem apenas um. O mesmo vale para Luka Doncic (+2.000), que pode salvar cinco jogos, e Victor Wambayama (+3.500), que pode salvar três jogos.
Lieberman disse que ficou um pouco surpreso com o apoio público que Jokic recebeu após retornar aos jogos em 30 de janeiro, dado o quão perto ele está do mínimo. A casa de apostas prevê que um dos dois favoritos cruze a linha, mas fica mais interessante se ambos não o fizerem.
Além do já mencionado Wembanyama, Cade Cunningham (+1400) e Jaylen Brown (+5000) tiveram bastante ação com probabilidades longas ao longo da temporada. Os livros serão os favoritos para se manter saudável.
“Gente, não estamos em boa forma, mas quando você olha para os dois Chalks, Gilgeous-Alexander e Jokic, estamos em boa forma”, disse Avilo.
