Com o acordo coletivo de trabalho previsto para expirar em 1º de dezembro, a Associação de Jogadores da MLB está repentinamente à procura de um novo diretor executivo. Tony Clark, líder do sindicato desde 2013, supostamente renunciará após investigações federais sobre impropriedades financeiras. Clark e a MLBPA estão sendo investigados por licenciar dinheiro e também por uma iniciativa de beisebol juvenil.
“Acho que sim”, Marcus Semien, membro do subcomitê executivo da MLBPA, disse quando questionado se Clark está renunciando por causa das investigações. “Porque até este ponto, antes de qualquer investigação, tive a maior confiança em Tony Clark para liderar este grupo de jogadores. Tive a maior confiança em Bruce Meyer para ser o principal negociador deste grupo de jogadores.”
Meyer, diretor assistente e negociador principal do sindicato, permanece na MLBPA. As negociações do CBA geralmente começam na primavera e esquentam bastante no dia da abertura. Não está claro quem poderá substituir Clark, embora o sindicato queira um novo presidente-executivo em breve. A substituição de Clark deve, obviamente, ser votada e aprovada pelos jogadores. O membro do subcomitê Brent Suter disse O Atlético que haverá um líder interino para “manter tudo o mais estável possível este ano”.
O momento da saída de Clark definitivamente não é bom. As negociações da ACB são sempre controversas e isso voltará a acontecer em Dezembro. O bloqueio de 2022-23 durou um recorde de 99 dias, e o comissário Rob Manfred deixou bem claro que outro bloqueio está chegando. “De uma forma bizarra, é realmente positivo”, disse Manfred no ano passado sobre um bloqueio.
Clark, 53 anos, ingressou no sindicato em 2010 e foi aprovado por unanimidade como diretor executivo após a morte de Michael Weiner em dezembro de 2013. Ele supervisionou duas negociações da CBA e teve três anos para se preparar para sua primeira negociação em 2016. Seu substituto não terá esse luxo. O próximo CEO entrará diretamente nas negociações da CBA.
Aqui estão seis grandes questões que o potencial substituto de Clark terá que abordar quando as negociações da CBA começarem com a MLB.
Limite salarial
Resumindo, as negociações da CBA envolvem dinheiro. Todo o resto é secundário. Há uma pilha gigante de dinheiro e os dois lados estão regateando porque cada um quer uma peça maior. A MLB fez um bom trabalho ao vender um teto salarial necessário para melhorar o equilíbrio competitivo, mas não se engane, trata-se de dinheiro. Acima de tudo, um teto salarial limita os salários dos jogadores e aumenta os valores das franquias.
A MLB busca um teto salarial desde a década de 1880. Eles buscam uma a cada negociação do CBA. A questão desta vez é quão bem informados são os 30 proprietários? Eles poderiam ver a saída repentina de Clark como um momento de fraqueza para o sindicato, pressionando mais do que nunca por um teto salarial. (Lembre-se de que poucos proprietários atuais estavam por perto para perceber o quanto a greve de 1994-95 prejudicou o jogo.)
O sindicato se opôs a um teto salarial – a MLB é a única liga sem limite na América do Norte – e pretende fazê-lo novamente nesta negociação do CBA. É fácil ser um dia do juízo final sobre essas coisas e esperar que jogos sejam perdidos em 2027, e talvez sejam, mas é muito cedo para ter certeza. O contrato de televisão nacional da MLB expira em 2028. Perder jogos seria terrível para os negócios.
Além disso, o teto salarial não é um simples item de sim ou não. Mesmo que a MLBPA ceda e concorde com um teto salarial, os dois lados teriam que concordar sobre como tudo funcionaria. O que conta como receita relacionada ao beisebol e que porcentagem os jogadores recebem? Qual é o limite? Qual é o chão? Como você implementa isso? Sim/não é a parte fácil. Descobrir o sistema é a verdadeira luta.
Participação na receita
Com ou sem teto salarial, o sistema de partilha de receitas provavelmente será ajustado no próximo CBA. Atualmente, cada equipe coloca 48% de sua receita local (oferta de TV local, ingressos, concessões, etc.) no pote, e cada equipe fica com uma parcela igual de 1/30. As equipes de supermercados pagam mais pela participação nas receitas do que cobram. Pequenas equipes de mercado retiram mais do que pagam.
O beisebol sempre teve problemas com a desigualdade de renda, mas nunca foi tão extremo. Entre o imposto sobre a folha de pagamento e o imposto sobre o equilíbrio competitivo, Os Dodgers postaram uma vaga no elenco de $ 516 milhões em 2025ou mais do que as cinco equipes com salários mais baixos combinadas. Ajustar o programa de partilha de receitas colocará os proprietários uns contra os outros. Depois disso, eles têm que levar à MLBPA e obter também a aprovação do sindicato.
Arbitragem
A MLB procurou eliminar o processo de arbitragem e substituí-lo por uma fórmula de pagamento por jogo, onde o pagamento do jogador é determinado estritamente pelo seu desempenho. A última vitória recorde de arbitragem de US$ 32 milhões de Tarik Skubal provavelmente aumentará esses esforços. A arbitragem é uma questão fundamental para a MLBPA. Eles são contra qualquer coisa que tire a capacidade do jogador de negociar seu salário. Eles lutarão para manter a arbitragem.
Expansão por temporada
A pós-temporada está cada vez maior – nunca diminui – e a expansão dos playoffs realmente decolou nos últimos anos. Veja quantos times se classificaram para a pós-temporada ao longo da história do beisebol (desconsiderando a temporada pandêmica de 2020):
- 1903-68: 2 equipes (somente World Series)
- 1969-93: 4 equipes (Série do Campeonato adicionada)
- 1994-2011: 8 equipes (Série de Divisão adicionada)
- 2012-21: 10 equipes (Wild Card Game foi adicionado)
- 2022 até o presente: 12 equipes (Wild Card Series adicionadas)
A MLB pressionou por um campo de pós-temporada de 14 times durante a última negociação do CBA e a MLBPA manteve a linha em 12 times. Desta vez, dá ao sindicato uma moeda de troca. Os jogadores também querem ampliar os playoffs. Isso significa que mais jogadores terão a chance de participar da World Series e (mais importante) que haverá mais receita pós-temporada. No entanto, eles usarão isso como moeda de troca.
Não tenho ideia do que o próximo CBA trará (ninguém tem no momento), mas estou mais confiante de que virá com um campo de pós-temporada de 14 equipes do que qualquer outra coisa.
Rascunho Internacional
Jogadores amadores dos Estados Unidos, Canadá e Porto Rico estão sujeitos ao draft a cada verão. Jogadores amadores de todo o mundo são agentes livres que podem assinar com qualquer time. Era uma vez, as equipes podiam pagar aos agentes livres internacionais o que quisessem. Hoje em dia, ainda é um sistema de agente livre, embora haja um limite máximo para gastos a cada verão.
Durante a última negociação do CBA, a MLB ofereceu acabar com o sistema de oferta qualificada em troca de um draft internacional. A MLBPA disse que não. A MLB tentará novamente um draft internacional porque isso manterá os custos baixos. O sindicato poderia usar isso como moeda de troca – “Vamos dar-lhes um projecto internacional para isto, isto e aquilo” – embora tenham resistido a um projecto internacional até agora.
Expansão
A MLB está no meio de sua mais longa seca de expansão desde a expansão da liga em 1961. Manfred disse que quer colocar as rodas em movimento para a expansão antes de se aposentar em janeiro de 2029. Isso não significa que haverá 32 times na temporada de 2029. Significa apenas que Manfred deseja que o processo comece. Solicitar propostas de expansão, analisar propostas, esse tipo de coisa.
O sindicato certamente participará da expansão porque significa mais vagas e mais empregos. Não tenho certeza se o beisebol está pronto para expansão (mal há arremessos suficientes para 30 times), mas está vindo nos dois sentidos. É pouco provável que a expansão seja um problema durante as negociações da CBA. É apenas algo que precisa ser colocado na mesa e aprovado ao longo do caminho.
