Xavier precisará continuar seu toque certeiro quando receber o escaldante Villanova em um confronto no Big East na noite de terça-feira em Cincinnati.
Xavier (13-12, 5-9 Big East) acertou 11 de 22 na faixa de 3 pontos no primeiro tempo e empatou 16 trios, o melhor da temporada, a caminho da vitória por 96-88 sobre Marquette no sábado.
Villanova (20-5, 11-3) derrotou Creighton por 80-69 fora de casa no sábado. Os Wildcats venceram cinco vitórias consecutivas, subindo no ranking da NET enquanto buscam retornar ao torneio da NCAA pela primeira vez desde que chegaram à Final Four em 2022.
No sábado, Villanova jogou uma defesa forte no primeiro de dois jogos consecutivos fora de casa e teve uma sequência inicial de 16-3, que incluiu três consecutivos de Devin Askew. Creighton acertou 1 de 8 em campo na reta final, e os Wildcats lideraram por 25 a 10 faltando 7:20 para o final do primeiro tempo.
“Fomos realmente sólidos”, disse o técnico dos Wildcats, Kevin Willard, que alcançou a marca de 20 vitórias em sua primeira temporada no Villanova. “No nosso local, fomos pegos em interruptores algumas vezes e eles se aproveitaram disso. Achei que éramos realmente sólidos em proteger bem o nosso homem.”
Tyler Perkins foi titular em todos os 25 jogos e lidera Villanova na pontuação com 13,6 pontos por jogo, enquanto Duke Brennan é uma força na pontuação e na marcação (12,4 pontos, 10,6 rebotes por jogo). Acaden Lewis também tem média de 12,4 pontos para Villanova, que ocupa o 30º lugar no ranking da NET e tem 18-2 quando marca pelo menos 70 pontos.
Xavier perdeu uma vantagem de quase 21 pontos contra Marquette no sábado, graças a uma defesa extremamente fraca. A cinco minutos do fim, Marquette marcou quatro, 77-73, antes de Jovan Miliciuk e Filip Borovikanen rebaterem três consecutivos para aumentar a vantagem para 10.
“Ofensivamente fomos fenomenais. Defensivamente fomos um desastre completo”, disse o técnico do Xavier, Richard Pitino. “Marquette tem jogado muito bem. Vencemos uma equipe muito boa, uma equipe muito talentosa e uma equipe bem treinada.”
Trey Carroll lidera Xavier na pontuação com 18 pontos por jogo, enquanto Milicevic (11,7 ppg) e Borvikkanen (10,1 ppg), ambas transferências da equipe de Pitino no Novo México no ano passado, desempenharam papéis importantes para os Mosqueteiros durante toda a temporada.
–Mídia em nível de campo
