Oscar Onley está a entrar numa nova fase da sua carreira ao alinhar para a sua primeira corrida contra os Granadeiros Ineos na Volta ao Algarve, na quarta-feira, mas o jovem de 23 anos não se dirige à corrida de cinco etapas em Portugal sob o peso das expectativas iniciais. Não há um foco claro na temporada de julho.
Esperava-se originalmente que o jovem de 23 anos começasse a competir em 2026 na Austrália no Tour Down Under, embora isso tenha acontecido antes de um adiamento ser acordado entre Picnic PostNL e Ineos Grenadiers no final de dezembro. Depois disso, sua nova equipe ajustou rapidamente a temporada para atingir seus objetivos. E a equipe principal está ficando cada vez mais clara.
“Não é nenhum segredo que o Tour é o foco principal deste ano. Para mim e para a equipe, acho que temos uma linha muito forte. E há alguns alvos diferentes e emocionantes para jogar também”, disse Onley em entrevista publicada pela Ineos Grenadiers.
A contratação de Onley é claramente um marco importante no objetivo da equipe de levar o piloto ao topo do esporte mais uma vez. Pódio no Tour de France como piloto britânico junto com a nova contratação Kevin Vogelin Ambos terminaram entre os dez primeiros da geral em 2025 – Onley em quarto e o francês em sétimo.
A dupla vai disputar pela primeira vez a formação dos Granadeiros Ineos em Vila Real de Santo António, na 1ª Etapa da Volta ao Algarve. Depois de treinar com a equipa em Tenerife, vão competir em Portugal ao lado de Thymen Arensman, Filippo Ganna, Kim Heiduk, Laurens De Plus e Bob Jungels.
“Eu competi nesta corrida há três anos. E gostei muito naquela época. Foi uma ótima maneira de começar a temporada”, disse Onley, que levou para casa o título juvenil no evento de 2023 e ficou em 12º lugar geral naquela corrida em uma de suas primeiras corridas pela equipe WorldTour Picnic PostNL.
Agora, em sua quarta temporada no WorldTour, ele está retornando à competição nº 2.Pro para um novo começo.
“Estou ansioso para competir esta semana. O foco principal é realmente aprender como a equipe funciona – você sabe, ainda estou aprendendo onde estão todos os empates no ônibus – então, do lado do desempenho. Não sinto nenhuma pressão para ter um desempenho imediato”, disse Onley.
“Ainda estou descobrindo tudo na equipe primeiro. E acho que o principal é como trabalhamos como equipe. Como piloto, todo o grupo aqui e nos divertirmos ao mesmo tempo também.”
Depois da Volta ao Algarve, Onley voltará a sua atenção para as primeiras aparições no Paris-Nice, de 8 a 15 de março, e depois “espero” na Volta à Catalunha, de 23 a 29 de março, no que diz ser uma reviravolta reconhecidamente rápida depois do Paris-Nice, mas é uma competição mais próxima do território nacional que lhe agrada.
“Então começou a preparação para a turnê e para a rota normal até lá”, disse Onley, que nos últimos dois anos usou o Tour de Suisse como preparação para o Grand Tour de julho.
