DENVER – Doug Moye, um original da ABA que alcançou a fama durante uma década tumultuada, irreverente e às vezes censurada como técnico do Denver Nuggets na década de 1980, morreu na terça-feira. Ele tinha 87 anos.
O filho de Moe, David, informou a vários amigos de Koch que seu pai havia morrido após uma longa batalha contra o câncer, disse Ron Zappolo, uma personalidade de longa data da TV de Denver e bom amigo de Moe, à Associated Press.
O Nuggets chamou Mo de “um líder e pessoa único que liderou uma das décadas mais emocionantes e bem-sucedidas da história do Nuggets”, em uma postagem nas redes sociais.
Mo teve um recorde de 628-529 em 15 temporadas como treinador principal, incluindo passagens pelo San Antonio Spurs e pelo Philadelphia 76ers. Ele nunca ganhou um título – sua campanha mais memorável ocorreu em 1985, quando seu melhor time de Denver perdeu para o Los Angeles Lakers nas finais da Conferência Oeste. Ele foi o treinador do ano da NBA em 1988.
Mais do que vitórias e derrotas, Moe será lembrado por seu movimento ofensivo e pelos shows igualmente divertidos que fazia enquanto caminhava no banco durante seus dias de treinador.
Seus times de Denver lideraram a liga em pontuação ao longo de cinco temporadas no início dos anos 80, e ele raramente jogava um set.
Ele chamou aqueles que mais gostou de “mais difíceis” (ou pior) e usou uma linguagem mais colorida para levar pontos para alguns de seus floretes favoritos – Kiki VanDeWeghe, Danny Schayes e Bill Hanzlik tiveram destaque.
O treinador aparecia com um de seus paletós esportivos surrados, geralmente sem gravata (ele tinha um pequeno estoque de “trajes de emergência” em seu armário para grandes eventos), o cabelo desgrenhado e a voz sobrecarregada pouco acima da virilha no final da maioria dos jogos.
O banco do Nuggets, com 10 fileiras atrás dele, não era lugar para crianças, mas em poucas horas, Moe estava no bar ou na cafeteria com muitos dos mesmos jogadores que havia provocado, muitas vezes se perguntando de onde tinha vindo o cara rude na linha lateral.
“Às vezes acho que tenho uma personalidade de Jekyll e Hyde. Eu faço muitas palhaçadas antes e depois dos jogos, mas quando o jogo começa, minhas emoções simplesmente vão embora”, disse Moe em uma entrevista de 1983 ao The New York Times.
Anos antes do surgimento de John Elway, Moe era a maior figura do esporte de Denver. O locutor esportivo Zappolo disse que por trás da bolha do dia do jogo havia um lindo ursinho de pelúcia.
“Não sei se já houve uma figura esportiva mais importante em Denver, não apenas pelo sucesso que ele teve, mas pelo quão colorido e gentil ele era”, disse Zappolo. “Há muitas pessoas andando por aí hoje que se sentem como se fossem os melhores amigos de Doug.”
Douglas Edwin Moe nasceu em 21 de setembro de 1938 no Brooklyn, Nova York. Quando adolescente, ele se tornou famoso nos círculos de basquete de Nova York, onde às vezes usava nomes falsos para visitar academias e jogar em times para os quais não era elegível.
Ele fez dupla com o bom amigo Larry Brown na Carolina do Norte, onde ganhou duas vezes o prêmio All-America como atacante pequeno de 1,80 metro. Mas a carreira universitária de Moe foi rapidamente interrompida por um escândalo de redução de pontas, no qual ele recebeu US$ 75 para ir a uma competição. Ele se recusou a desistir do jogo.
Depois de alguns anos na Europa, Moe fechou um pacote com Brown, à medida que eles avançavam na ABA cada vez mais recente. Moe foi três vezes All-Star em uma carreira de cinco anos que foi interrompida por doenças persistentes nos joelhos.
Terminados os dias de jogador, ele trabalhou com Brown novamente, atuando como seu assistente no Carolina Cougars, e depois no Nuggets no final dos dias de ABA da franquia.
Moe insistiu que nunca quis o cargo de treinador principal – ele não queria trabalhar tanto – mas Brown o pressionou a aceitar o cargo em San Antonio. Com a ajuda de George Gervin, Mo venceu a divisão duas vezes e chegou a uma final de conferência em quatro temporadas com o Spurs.
A próxima parada de Moe foi Denver, onde assumiu em 1980 depois que outro companheiro de equipe do Carolina, Donnie Walsh, foi demitido. As 10 temporadas seguintes marcaram uma era de ouro para o Nuggets, que jogou com uniformes de arco-íris e reescreveu o livro dos recordes, mas nunca emergiu do Lakersina e da sombra do Lakersina.
Alex English e Van de Weghe marcaram 1-2 na temporada 1982-83, feito que nenhum companheiro de equipe conseguiu desde então. O Nuggets perdeu para o Pistons por 186-184 em 1983, que continua sendo o jogo com maior pontuação na história da NBA. Moe venceu 432 jogos com o Nuggets, e a franquia retirou o número com o nome de Moe anexado a ele.
Demorou mais de 30 anos depois que Moe se aposentou e voltou para San Antonio para separar o Nuggets e se tornar campeão da NBA.
Ironicamente, um dos golpes de treinador mais pitorescos de Moe ocorreu às custas do Nuggets no último dia da temporada 1977-78, enquanto ele estava no Spurs. No jogo de abertura, Denver, então treinado por Brown, alimentou David Thompson a caminho de 73 pontos contra o Detroit, o que o colocou brevemente à frente de Gruen em uma batalha acirrada pelo título de pontuação.
Então, naquela noite, Moe disse aos Spurs para saírem do caminho de “Ice”. Gervin marcou 63 corridas contra o Jazz para ganhar o título por 0,07 pontos.
Mas o pico de treinador de Moe veio com o Nuggets, onde suas equipes melhoraram consideravelmente quando Fat Lever e Calvin Nutt chegaram via troca em 1984. Mas ambos se machucaram durante as finais da conferência de 1985 contra o Lakers. O Nuggets perdeu os últimos três jogos com uma desvantagem de 4-1 na série, e Moe nunca chegou perto.
Embora o foco do Nuggets fosse o ataque, Moe passou muito tempo pregando a defesa – insistindo que, e não a capacidade do time de marcar, faria a diferença entre vitórias e derrotas.
Certa vez, irritado com a falta de esforço durante uma derrota em Portland, ele ordenou que seu time parasse de tentar defender e deixasse os Blazers estabelecerem o seu próprio nos minutos finais para estabelecer o recorde de pontuação da franquia em um único jogo. Isso lhe rendeu multa e suspensão, poucas semanas depois de ter sido multado por jogar água em um funcionário.
Na maior parte, porém, Moe fez carreira sem se levar muito a sério – um problema para as equipes Pete Riley e Laker Showtime que dominaram a Conferência Oeste da NBA por uma década.
Moe até pontuou um de seus momentos mais difíceis – sua demissão pelo Nuggets em 1990 – vestindo uma camisa havaiana e abrindo champanhe em uma entrevista coletiva enquanto sua esposa, a quem ele chamava de “Big Jean”, observava. Um dia para comemorar, insistiu ele, porque agora seria pago para não fazer nada.
Mo encerrou sua carreira de treinador principal com uma passagem malsucedida pela Filadélfia, que durou menos de uma temporada, antes de retornar a Denver em funções coadjuvantes, incluindo um retorno ao banco como assistente de George Karl.
“Porque sou estúpido ou algo assim”, disse Moe quando questionado por que está treinando novamente.
Longe disso.
E apesar de sua insistência em fazer pouco mais do que lançar a bola, havia um método bem ensaiado e muito ensaiado por trás do que parecia ser a insanidade de seu jogo de passes sempre acelerado.
“Nunca haverá outra personalidade esportiva como Doug Moe”, disse Zappolo. “Ele era realmente único.”
