Eu estava relaxando em um terraço ensolarado em Maiorca, há dois verões, quando a realidade das minhas finanças realmente me atingiu pela primeira vez.
Enquanto minhas duas filhas brincavam alegremente na piscina abaixo, meus pensamentos se voltaram para meu querido cachorro Honey, um brinquedo Cavapoo, em casa, em Oxford, e de repente percebi que não teria dinheiro suficiente para pagar sua babá quando voltássemos.
Até agora, eu ainda negava parcialmente minha situação financeira, mas estava perdendo o fôlego – e meus erros logo me alcançariam. Pagar uma conta de £ 450 para uma babá de cachorro me sobrecarregaria, ultrapassando meu limite de cheque especial. Estou oficialmente sem dinheiro.
Aproximando-me do meu 52º aniversário, eu estava me afogando em £ 52.000 em dívidas de cartão de crédito e empréstimos pessoais – e desempregado.
Apenas dois anos antes, as coisas eram muito diferentes. Estou livre de dívidas e ganho um salário de seis dígitos em um cargo sênior na empresa. Como família, sentimo-nos confortáveis e temos finanças muito estáveis. Minha esposa, que é professora, e eu sempre trabalhamos muito para proporcionar uma vida boa para nossas filhas, que têm 10 e 13 anos. Adoramos saborear comida deliciosa, vários feriados todos os anos e relaxar no rio em nosso pequeno barco no rio Tâmisa.
Trabalhei muito ao longo dos anos, aprendendo no trabalho e trabalhando o tempo todo. Sempre fiz minhas próprias coisas e valeu a pena – administrei vários negócios de tecnologia ao longo dos anos.
O que ninguém lhe conta é a rapidez com que tudo pode acontecer. Eu estava completamente despreparado para a série de erros que cometeria em minhas finanças.
O início dos meus problemas financeiros ocorreu no final de 2021, quando uma empresa me ofereceu uma pequena quantia em dinheiro para comprar meu site de busca de animais de estimação. Passei mais de dez anos trabalhando neste site, que ajuda as pessoas a encontrarem seus animais de estimação perdidos, e se tornou minha fonte de renda.
Aproximando-se de seu 52º aniversário, Nick Carpenter devia £ 52.000 em dívidas de cartão de crédito e empréstimos pessoais e estava desempregado.
Dediquei inúmeras horas ao site para chegar a uma posição em que ele me rendesse £ 3.000 em um bom mês e exigisse apenas uma hora de trabalho por dia. Portanto, ainda tenho tempo para ganhar mais renda em outro lugar como desenvolvedor web freelance.
Mas a oferta parecia boa demais para ser recusada na época. Pensando bem, eu nunca deveria ter vendido meu site porque ele proporcionava uma fonte de renda fácil que ajudava nossa família a ter uma vida boa.
Com dinheiro fresco no bolso, minha esposa e eu aproveitamos a oportunidade para comprar uma casa ao lado de nossa casa de três quartos em Oxford. Conseguimos obtê-lo por £ 795.000.
Esse seria o nosso segundo erro.
Temos planos de transformá-la em uma casa de família muito grande, derrubando paredes para tornar as duas propriedades uma só. Pensámos que teríamos espaço para amigos e familiares ficarem e mais espaço.
Ela precisava de reformas, então a deixamos vazia enquanto trabalhávamos nela e então planejamos alugar parte da casa no Airbnb para obter uma renda extra.
Tudo parecia se encaixar. Em fevereiro de 2022, alguns meses depois de vender o site, consegui um cargo sênior de seis dígitos em uma empresa online de animais de estimação.
Com este novo salário, posso cobrir confortavelmente os custos de manutenção de ambas as casas.
Mas foi aqui que a nossa sorte acabou. No ano seguinte, passei de grande apostador a completamente falido.
Este novo trabalho foi muito estressante e em setembro de 2022 fui levado às pressas para o hospital com o coração apertado.
O clínico geral examinou meu eletrocardiograma (ECG) e disse que eu poderia estar tendo um ataque cardíaco.
Este foi apenas o começo dos meus problemas cardíacos. O estresse do trabalho é infinito. Esperava-se que eu estivesse disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, todos os dias da semana, e estava começando a ter dificuldades com minha saúde mental.
Em junho de 2023, fiquei preocupado por estar à beira do esgotamento e decidi largar o emprego, embora não tivesse nada para fazer.
Minha renda acabou rapidamente e, sem renda, agi rapidamente para consertar nossa casa ao lado para que pudéssemos alugá-la no Airbnb. Eu não trabalho, então passo todo o meu tempo na casa ao lado.
Mas subestimamos quanto trabalho precisava ser feito – não foi fácil. A propriedade era antiga e levou dez meses para ser reformada, o que foi muito mais demorado e caro do que esperávamos.
Com duas hipotecas para pagar e imposto municipal, comecei a gastar o pouco dinheiro que me restava. Ainda devemos £ 142.000 pela nossa casa principal e £ 431.000 pela casa ao lado.
Com duas hipotecas e uma conta de imposto municipal para pagar, Nick começou a gastar o pouco dinheiro que lhe restava (imagem capturada pela modelo)
Quando a casa finalmente ficou pronta, no verão de 2024, eu já estava profundamente endividado. A pressão para sustentar minha família era imensa.
Gerenciar casas no Airbnb era quase um trabalho de tempo integral e percebi que não iria funcionar.
Mas foi só naquele verão em Maiorca que percebi a confusão financeira em que me encontrava. Não posso continuar.
Pagamos essas férias porque eu estava exausto e todos precisávamos de férias de verão.
Sentado naquele terraço, comecei a entrar em pânico. É assustador perceber que você não tem mais dinheiro ou acesso para pedir mais empréstimos.
Peguei meu telefone e vendi meu estoque de bitcoin de £ 500 que havia guardado para um dia chuvoso – o sol espanhol pode estar brilhando, mas eu estava no meio de uma tempestade financeira.
Isso foi o mais próximo que cheguei de ficar completamente sem dinheiro. Percebi, naquele momento, quantas dívidas eu havia acumulado e que algo precisava mudar.
Quando chegamos em casa, encontrei um inquilino de longo prazo para a casa e saí às ruas com panfletos para promover o novo negócio de faz-tudo que queria abrir. Eu não conseguia enfrentar o interior de um escritório e não queria voltar à vida corporativa, então decidi aproveitar minha experiência trabalhando ao ar livre.
Adoro trabalhos práticos, então este foi um ajuste perfeito. Agora ganho uma renda estável, embora modesta. Em um bom mês, ganho £ 4.000 antes dos impostos e ganho cerca de £ 1.000 por mês com os lucros do aluguel da casa ao lado.
Mas não foi suficiente para reduzir a minha dívida e eu sabia que o trabalho físico não era uma solução a longo prazo, pois eu estava na casa dos cinquenta. Tenho cotovelo de golfista, meus ombros não funcionam bem e minhas costas estão em péssimo estado. Mas se não trabalho, não ganho rendimentos e é tudo muito perigoso.
Em última análise, gostaríamos de vender a segunda casa, mas isso não é uma opção neste momento. Ainda estávamos ganhando renda e queríamos tentar tornar o negócio de aluguel um sucesso.
Tentei procurar empregos com melhor remuneração, mas sempre me dizem que sou superqualificado para qualquer função que me interesse. Disseram que eu era “muito gerencial”.
Mas continuo determinado a permanecer positivo em relação ao futuro. Desde o início de 2025, venho trabalhando em meu próprio projeto de tecnologia para criar um sistema que ajude os anfitriões do Airbnb a receber seus hóspedes por meio do dispositivo Alexa da Amazon.
A minha tecnologia, chamada Zenios, foi aprovada pela Amazon e existe um enorme mercado potencial com cinco milhões de anfitriões Airbnb como clientes. Apenas uma pequena porcentagem dos anfitriões que se inscrevem pode me proporcionar um fluxo constante de renda. Atualmente estou testando com clientes em potencial e pretendo lançar a tecnologia nas próximas semanas.
Consegui reduzir minhas dívidas para £ 44.000, sem incluir a hipoteca, economizando onde posso.
Este é um tremendo desafio financeiro, mas não me esquivo nem me escondo dele. Comecei um canal no TikTok chamado @therealnickcarpenter para compartilhar meus altos e baixos e fiquei impressionado com a resposta que recebi. É importante falar sobre isso abertamente.
Hoje cheguei ao ponto em que estou entusiasmado com o futuro. Por meio do meu novo negócio, construí uma maneira de saldar minha dívida e lutei para sair desse negócio.
Como dito a ALICE GUY
