Seis meses antes das Olimpíadas de 2012, a americana Clarissa Shields deu o primeiro passo no caminho da grandeza.
Com apenas 16 anos, Shields derrotou o campeão nacional Franchon Crews-Dezurn, oito anos mais velho que ela, nas seletivas olímpicas dos EUA.
Shields ganharia o ouro nos Jogos de Londres e mais duas vitórias sobre Cruise Deserne no ranking amador.
A quarta vitória consecutiva veio quando eles se enfrentaram em sua estreia profissional em 2016 – e a dupla deve reacender sua rivalidade no sábado, quando Shields defender seu status indiscutível de peso pesado.
“Eu e French sempre dissemos que, por uma razão ou outra, estamos sempre conectados na vida um do outro”, disse Shields à BBC Sports.
“Se você voltar para quando eu tinha 16 anos, ela era a número um do país e eu era o número sete e os caras lá embaixo tiveram que tirar uma bola e isso dizia quem estávamos enfrentando – eu tirei o número um.
“Agora estamos nos encontrando novamente para a primeira luta do nosso grande negócio.”
O grande acordo multi-luta de que fala Shields foi assinado em novembro com a Wayne Records e a Salita Promotions.
Vale impressionantes US$ 8 milhões (£ 6,1 milhões) e vem com um bônus de assinatura adicional de US$ 3 milhões (£ 2,2 milhões).
Esses números são inéditos no boxe feminino, mas Shields, duas vezes medalhista de ouro olímpica, campeã mundial de cinco pesos e campeã indiscutível de três pesos, não é estranha em elevar a fasquia.
“Nunca ouvi falar de um homem recebendo esse tipo de bônus de assinatura. Já ouvi falar de homens recebendo bônus de assinatura de US$ 1 milhão (739 mil libras), mas nunca de US$ 3 milhões”, disse Shields.
“Eu adoraria perguntar ao ChatGPT: ‘Alguém já recebeu um bônus de assinatura de US$ 3 milhões por um contrato de boxe?’
“Meu contrato agora é maior no geral e estou sendo pago de volta. Quando saí das Olimpíadas com duas medalhas de ouro, deveria ter recebido um bônus de assinatura de US$ 1 milhão para quem quer que fosse, mas isso não aconteceu.
“Agora já se passaram anos, mas estou retirando tudo. Consegui ganhar milhões nos últimos anos.”
