Um juiz federal no Texas bloqueou a entrada em vigor de uma lei que exige que aplicativos móveis verifiquem a idade dos usuários em 1º de janeiro.
Em um ordem Em uma liminar sobre a Lei de Responsabilidade da App Store do Texas (SB 2420), o juiz Robert Pitman escreveu que o estatuto “está próximo de uma lei que exigiria que as livrarias individuais verificassem a idade de cada cliente na porta e, para menores, exigissem o consentimento dos pais antes que uma criança ou adolescente pudesse entrar e novamente quando tentassem comprar um livro”. Pitman ainda não se pronunciou sobre o mérito do caso, mas não acredita que seja improvável que seus réus vençam no tribunal ao conceder prejuízo à sua condenação anterior.
A Lei de Responsabilidade da App Store do Texas é a primeira de uma série de leis estaduais semelhantes a enfrentar contestação legal, tornando a decisão particularmente significativa enquanto o Congresso considera uma versão do estatuto. As leis, cujas versões também foram aprovadas em Utah e Louisiana, visam substituir os padrões de verificação de idade no nível do aplicativo, responsabilizando empresas como a Apple e o Google por enviar informações sobre a idade dos usuários aos desenvolvedores de aplicativos para impedir que os usuários tenham uma experiência desagradável. Embora o modelo tenha sido desenvolvido e defendido por defensores dos pais, ele enfrentou lobby da Meta e de outras plataformas tecnológicas que adotaram o modelo, como Snap e X.
A Computer & Communications Industry Association (CCIA), cujos membros incluem Apple, Google e Meta, solicitou que a lei fosse impedida de entrar em vigor; ditado “impõe ampla censura governamental a todo o universo dos telefones celulares”. O grupo alega que a lei do Texas impõe pesados encargos à capacidade dos adolescentes de aceder à fala online, exigindo que eles e os seus pais forneçam informações para aceder a vários fóruns. Um grupo separado de defesa dos estudantes apelou à oposição à lei, argumentando limites inconstitucionais um discurso em que as crianças podem ser expostas. Cidade ele manteve que a lei é constitucional e preservada.
O estado ainda pode apelar da decisão no Tribunal de Apelações do 5º Circuito, que tem um histórico de virar a mesa regulamentos da internet. O gabinete do procurador-geral Ken Paxton não respondeu imediatamente a um pedido de comentários sobre a decisão e os planos de recurso.
“(H) Independentemente de o acordo ser divulgado como uma questão a ser abordada, o Tribunal permanece vinculado ao Estado de direito.”
Pitman descobriu que o mais alto nível de escrutínio deveria ser aplicado à avaliação de uma lei sob a Primeira Emenda, o que significa que o estado deve provar que a lei é o “meio menos restritivo de coerção para obter o interesse do estado”. O juiz não encontrou este caso, e nem sequer sobreviveu ao escrutínio intermédio, porque o Texas ainda não provou que as suas fronteiras estão ligadas pelos seus meios.
Embora o Texas já tenha uma lei para verificação de idade para sites pornográficos, Pitman disse, “apenas em um número muito pequeno de aplicações o SB 2420 tem aplicação constitucional para discurso desprotegido não abordado por outras leis”. Embora Pitman reconheça a importância de manter as crianças online, acrescentou, “os meios para atingir esse fim devem ser consistentes com a Primeira Emenda. Apesar da aplicação do Estado, e apesar do acordo generalizado de que o caso deve ser litigado, o tribunal continua vinculado ao Estado de Direito”.
A Apple se opôs à abordagem do Texas para verificar a idade da loja de aplicativos, com o CEO Tim Cook supostamente indo tão longe quanto. ligou para o presidente Greg Abbott tentar dissuadi-lo de assinar a lei. O Google também resistiu, mas apresentou outro modelo de vigilância que define a idade, recentemente aprovado na Califórnia, que exigiria menos coleta de dados.
Recentemente, o subcomitê de Energia e Comércio da Câmara apresentou duas versões dos antigos projetos de lei que emprestam aspectos das versões do Texas e da Califórnia. Os esforços para expandir a proposta nacional da Apple têm sido temidos, com Cook reunindo-se com os líderes do comitê um dia antes da assinatura para discutir as propostas.
Embora os planos de verificação de idade tenham sido promovidos nos estados e no Congresso, as empresas que os administram também parecem estar a responder à crescente ameaça regulamentar com mudanças preventivas. A Apple, por exemplo, anunciou novos recursos de segurança infantil este ano, que incluíam uma maneira de os pais compartilharem a idade de seus filhos com os desenvolvedores de aplicativos.
