O número 22 do Miami (Ohio), o único time invicto no basquete universitário, participou de uma fuga semelhante à de Houdini para manter seu melhor recorde.
O técnico Travis Steele sabe por que seu time sempre teve sucesso.
“Nosso grupo de rapazes é meio plano”, disse Steele na terça-feira. “Não vamos muito alto nem muito baixo. Somos invencíveis. Acho que é isso que torna o nosso grupo realmente bom, especialmente em momentos difíceis.”
Os Redhawks (26-0, 13-0 Mid-American) entram em quadra novamente na sexta-feira para uma batalha transmitida pela televisão nacional com Bowling Green em Oxford, Ohio.
Os Redhawks estiveram empatados ou perdendo em algum momento do segundo tempo seis vezes em seus últimos oito jogos, começando com duas vitórias na prorrogação sobre Buffalo e Kent State em janeiro, e mais recentemente na noite de terça-feira em Massachusetts.
Isaiah Placide fez uma bandeja para dar à UMass uma vantagem de 62-60 com 9:24 restantes, e a disputa foi empatada em 68 com 7:01 restantes. Miami manteve seu plano de jogo e ajudou a acertar 13 de 22 no segundo tempo (59,1%), o suficiente para absorver alguns lances livres instáveis.
Peter Soder fez 23 pontos e Luke Skaljac somou 16 e sete assistências para impulsionar um ataque classificado em primeiro lugar no país em pontuação (92,3 ppg) e arremessos de field goal (53,5%).
Miami estabeleceu um recorde de vitórias em uma temporada com o resultado de terça-feira, e os RedHawks não vão desacelerar. Miami permanece invicto desde sua primeira derrota para o ex-número 1 do Arizona em 9 de fevereiro.
“É o elefante na sala e falamos sobre isso como uma equipe”, disse Steele. “Eu digo aos meus rapazes para aproveitarem o passeio, aproveitarem o momento, estarem presentes. Não é sempre que você está em uma posição em que (26-0) é simplesmente inacreditável.
“Mas, ao mesmo tempo… temos que ser capazes de eliminar o ruído, focar nas coisas que podemos controlar, que é a adaptação ao processo.”
Bowling Green (16-11, 7-7) joga uma revanche com o Miami após uma derrota em casa por 93-83 para os Redhawks em 30 de dezembro.
Javonte Campbell fez 22 pontos e quatro assistências e Sam Towns marcou 13 pontos e 11 rebotes na derrota em casa dos Falcons por 78-71 contra o Kent State na terça-feira, quebrando uma modesta seqüência de duas vitórias consecutivas.
Bowling Green tem sido uma excelente equipe de arremessadores desde 31 de janeiro, duas vezes arremessando pelo menos 50 por cento na faixa de 3 pontos, ao mesmo tempo em que acertou 4 de 16 no arco, 2 de 24 e 4 em 19 dias. O técnico Todd Simon sente que seus melhores arremessadores parecem estar quentes e frios como grupo.
“Você olha para isso e analisa demais e diz: ‘Eles parecem iguais’, você vê algo claro”, disse Simon. “Mas é assim que acontece. Filmamos muito bem no sábado (contra Toledo) e (terça-feira) nem tanto.”
Towns, segundo artilheiro e melhor rebote dos Falcons (12,1 pontos, 6,6 rebotes por jogo), marcou 24 pontos contra o Miami pela primeira vez. Souder, que teve média de 14,8 pontos, 4,7 rebotes e 4,2 assistências para os Redhawks, a melhor média do time, acertou 17, oito e cinco, respectivamente.
–Mídia em nível de campo
